第1章 缰马破土火云去，回首故国已云烟
北方极寒之地，凌霜国国主正在大殿上蹙眉叹气，南方炽爝国的兵马已经在皇城外集结，炽爝国国王炎烨派出使者进入凌霜国城池之内，带去一纸劝降书，逼着凌霜国主向炽爝国称臣。
凌霜国，曾是北方一代诸国的霸主，可惜时过境迁，鼎盛之后日渐衰败，当今的国主虽仁善，却是无力回天。加之炽爝国日渐昌盛，在炎烨的带领下，吞并了诸多的小国，现在的实力已经远不是小小的凌霜国可以比拟。
国主凝玉含早就预料到会有这样的一天，若自已不屈服于炽爝国，不向炎烨称臣，那位性格乖张的国王定会率兵攻城，到时战火纷飞，生灵涂炭，一向平静安然的凌霜国，会因此变成炽热的炼狱。
这样断壁残垣、尸横遍野的悲怆场景，是凝玉含此生绝对不愿意见到的！
无奈之下，他交代心腹大臣江源阳，将自已唯一的儿子凝风青秘密带走，远离是非，从此隐居，不问世事，不然被炎烨抓到，只有死路一条。
凝风青今年十八岁，生得弱骨纤纤，眉目含柔，又带着些冷若冰霜的傲气。凌霜国太子的美貌，从来都是百姓们茶余饭后的谈资，只是没几个人真正见过其真容。凝玉含看着自已夺目却孱弱的儿子，不禁摇了摇头，生得这副魅人的模样，于这般处境来说，可谓是灾难！
凌霜国已经破守，炎烨带着军马大摇大摆的从正门进入凌霜城内，以君主之姿接受败国人臣的叩拜。他四处张望，却一直不见国主凝玉含前来迎接。这时一名兵士慌忙来报，说是凝玉含无法接受自已成了亡国之君，已经挥刀自刎。
听罢，炎烨下马，几步走到大殿之内，只见清冷素雅的大殿之上，一摊血迹染红了雪白的地毯，血泊之中，便是已经断气的凝玉含。
见到这样凄惨景象的不只有炎烨，还有骗过江源阳又跑回大殿内的凝风青。他跌跌撞撞的跑到父亲身边，跪倒在血泊里，抱着父亲逐渐冰冷的身体，眼泪串联成满襟悲伤，雪白的长衣，被腥红的鲜血燃尽。
江源阳追到大殿，看着血泊中的凝家父子，又看了看站在不远处端详着他们的炎烨，脑中“嗡”的一声，赶紧跑到凝风青的身边，欲要把他拉走，可惜炎烨在这之前，已经示意兵士们，将两个丧家之犬团团围住。
炽爝国年轻的国王，云淡风轻的踏着殿中凝固粘稠的血，走到了他们面前，边擦拭着手中的弯刀，边轻蔑的问道：
“你就是那个亡国之君唯一的儿子？”说完，顿了顿，又挑起唇角，无情嘲讽：“听说你从小病弱，连点正经的功夫都不会，一国之太子，如此废物，真是一点也指望不上！”
家国覆灭的凝风青本就伤心，再被炎烨言语刺激，顿时失去了理智，他红着眼，提起父亲身边的刀，用尽浑身力气向着炎烨刺去，可惜以卵击石，实力相差悬殊，只见炎烨不屑一笑，因为这对他根本构不成任何威胁。
可对于凝风青来说，此举乃行刺君王，并非小事，刹那间，刀刃如笼，只稍稍动一动，凝风青和江源阳就会被剐蹭到血肉模糊！
凌霜国的霜剑地牢，寒冷潮湿，且阴风阵阵，毫无生机。本是关押要犯的，凝风青从未想过，终有一日，自已也会深陷其中。还好，身边有江源阳陪着他一起，不然，血腥耻辱的大殿之上，炎烨便已经夺去了他所有活着的气力。
江源阳今年25岁，虽是凝玉含的臣子，却一直陪在凝风青的身边，充当护卫一职。凝风青八岁时，凝玉含就把为人热情的江源阳安排在凝风青身边，希望冷漠的儿子能够交到一位知心的朋友，从而变得开朗一些，积极一些，好继承自已的国主之位，现在倒好，国破人亡，唯一的儿子被关在霜剑地牢，受着极寒之苦。若凝玉含在天有灵，看到此情此景，定会悲从中来，含恨气绝。
凌霜国大殿之内，尸体血迹已经清理干净。炎烨在一片清雅的大殿内来回踱步，想象着凌霜宫殿昔日的繁华，同时也唏嘘着繁华落尽后的凋敝。
“左大夫！”炎烨轻唤他的近身侍臣。
“在！”
“传我御旨，凌霜国改为凌霜城，即日起朱武歇为凌霜城城主，代我管理凌霜城内的一切事务，武歇有勇有谋，定能将此寒城建的繁荣昌盛！”如今是而立之年的炎烨，自小跟着父亲炎良到处征战，炎良死后，二十五岁的炎烨继承炽爝国的王位。从开始的懵懂不安，到现在能够独当一面，他只用了五年时间。
“大王，臣知道了。”左大夫恭敬的回答。
不知不觉，在凌霜城已经住了四天，是时候要返回炽爝国了，炎烨交代好了这里的事情，便下令准备动身。
“大王！您走后霜剑地牢内的凝家后人该怎么处理？”朱武歇问道。
“那个凝风青看起来病病弱弱的，想来也掀不起什么风浪，留他一条命，也给咱们炽爝国留个善待俘虏的好名声。明天带他们一同上路，等回到王城，再随便给他们安排个差事，留着命就行。”炎烨很鄙视文文弱弱的凝家王室，所以对那个亡国之君的儿子自然也厌恶的很。可刚刚拿下凌霜城，有些事情，还是要做做样子的。
霜剑地牢内，阴风刺骨。凝风青虽然在北寒之地成长，但从小就体弱多病的他，得到了父母极尽的疼爱，哪里涉足过这般不堪的境地，更不可能被这地牢内的阴风折磨的病病殃殃。
然而时移世易，此刻身为俘虏的前凌霜国太子，正嘴唇发紫，高烧不退，忍受着未曾有过的折磨。还好有江源阳陪在身边，悉心照顾，才不至于把小命留在这苦寒的地牢之内。
次日出发前，他们两个被放了出来，由侍从带去洗澡，又换了一身得体的衣服后，便被请进了炎烨后面的马车，在满城百姓无奈的注视下，踏上了一条不归的道路。
“太子殿下，您别怕，机会有很多，我们路上，一定能逃出去。”江源阳一边搂着凝风青虚弱到快要倒下的身体，一边聚精会神的寻找破绽，准备伺机而逃。
“江大哥，国都没了，你就不要叫我太子殿下了，也不要想着带我逃走，我现在连站都站不稳，带着我，只会连累你。”
“那怎么行，我答应过国主，要照顾你的，所以绝对不能丢下你不管。无论生死，我都跟你一块！”
凝风青知道江源阳的执拗脾气，认准一门，撞得头破血流都不会回头，可他现在被烧的迷迷糊糊的，根本无力与他辩解，只盼着他能沉得住气，等自已的病转好一些，再从长计议。
不知走了多久，天色已经发暗，马车也停了下来。炎烨带着群臣点燃篝火，又抓到几只野兔，加上从凌霜城带来的几只羊，充饥是足够了。
“左大夫，咱们的小客人怎么不下来吃饭？”炎烨喝着碗里的烈酒，眼皮抬也不抬的问道。
“是，臣这就去请。”
马车里的江源阳听到了他们说话的声音，又看了看怀里已经睡着的凝风青，眼中忧愁，思绪混乱，想破了脑袋，都没有想出一个完美的脱身计划。
左大夫走到马车前，礼貌的请二位炽爝国的“客人”下马车用膳，等了半天，只有江源阳一个人从马车上走了下来。炎烨很不高兴的问向自已走来的江源阳。
“怎么？你那位没用的太子殿下还要本王亲自去请？国都没了，就不要这么大排场了吧！”
“回炽爝国大王，风青在霜剑地牢内着了寒，所以现在高烧不退，晕厥不醒，还请炽爝国大王不计前嫌，为他诊治。”江源阳恭恭敬敬的答话，他想着，无论如何，先要让凝风青好起来才行。
“哼，风青？叫的到亲热，你们凌霜国的人都是这么僭越君臣之礼的吗？”炎烨大口吃着还带着几丝血筋的兔肉，轻蔑嘲讽面前的亡国之奴。
“大王说笑了，凌霜国已亡，哪里还有什么君臣之礼呢！如今的君，也只有您一人。”江源阳奉承着。
“左大夫，派个太医给马车上金贵的人瞧瞧，至于你么......”炎烨喝着碗里的酒，上下打量着江源阳，接着问：“你和马车上那小子很要好吗？那天你原本可以走，却折回来救他，这是为什么？”
“风青从小体弱多病，一直是我从旁照顾，自然亲近些。”江源阳如实回答，因为他知道，若此刻说谎露出了马脚，恐怕，他和凝风青的小命都会不保。
“原来如此，有一个人能够跟着自已，在患难中彼此照应，不离不弃，那位风青弟弟也是个有福气之人啊！既然他病着，你，你叫什么？”炎烨眯着眼问。
“江源阳。”
“哦，好名字，江源阳，过来，陪着本王喝两杯！”炎烨招呼江源阳坐下，大有促膝长谈的架势。
炽爝国的酒和炽爝国的名字一样，带着几分火辣，与凌霜国用腊梅和枝头雪酿的清雅之酒完全不同。江源阳猛地喝下一口，差点没过去，烈酒烫过喉咙的瞬间，他便开始双眼通红，窘迫的捂着嘴，咳个不停。
炎烨见状大笑道：“怎么？是我们炽爝国的酒难喝？还是你根本就是不给我面子？”
“回...回大王，是我喝...喝不惯。”江源阳依旧在咳，只能艰难回答。
