天阴沉下来，云压得低低的，让人喘不上气。很快，就要有一场大雨，狂暴的，匆急的，似乎要将炽爝国燃烧着的一切都浇熄。
武克霄命随行将士们换上蓑衣，与炎烨和常坤独岚告别后，便骑上雪苏马，在一片拨不开的阴云密布中穿行。
出了城，武克霄不舍的回望，沉沉青云里，望尽他有些荒唐的人生。朱红色的大门后，曾是他最恣意的青春年华，有他最要好的朋友，有他毕生要效忠的大王，还有他一位渐行渐远的生死之交……
大雨将至，分外憋闷，虫鸟都在认真的寻找避雨之处，所以通向武克霄新生的路，无比安静。
忽然，雪苏马停下脚步，在浅草中站定。武克霄眉峰一凛，斜睨林深处，警惕的说：“出来！”
众将士们随即警觉，纷纷亮出兵刃。
林中，车轮碾过翠草的声音格外清晰。随着层层叠叠的草绿被一点一点撕开，武克霄的神情也由警惕变成愕然。
是左大夫，他坐在轮椅上，膝上横着一把伞，神色如常，慢悠悠的来到武克霄面前。
见状，众将士们即刻收起兵刃，一个个都很识趣的走远，只留武克霄一人，骑在高大的雪苏马上，用极其复杂的眼神，看着来人。
“这么远，怎么没叫人跟着你来？”极力掩饰好自已复杂的情绪后，武克霄翻身下马，从容的走到左大夫面前，像毫无隔阂的老朋友一样，关心的问。
左大夫回头看了看，笑着回答：“有人跟着的，我让他们在远处等。”
“这样啊……”
雨，开始下了！
左大夫撑开伞，微微仰头，伞遮住了他的眼眸，武克霄无法看到他的表情，只看到他紧紧握住伞柄的手，有青筋起伏，极用力，也极不自然。
两个人之间，隔着厚厚的一层雨帘。
沉默，无边的沉默。只有震耳欲聋的雨声，在嘶吼着谁心中的不舍。
良久，左大夫才淡淡的说：“一路保重！”
武克霄喉结滚动，似乎咽下了许多到了嘴边的话，点点头说道：“你也要照顾好身体。”说完，他的视线移到左大夫的腿上，愧疚感随之喷涌而出，武克霄根本无法面对，于是侧过头去，握紧双拳，想起了自已永远还不清的烂账，带着哽咽说道：“总之，我欠你的！”
左大夫终于肯把伞撑得高些，笑着嘱咐道：“我记着你欠我的，所以别忘了我的刀！”
武克霄看清了左大夫的表情，终于明白了什么叫强颜欢笑。他叹口气，躲过左大夫坦荡的眼神，别过头回答：“好。”
说完，他忙不迭的转过身，准备落荒而逃。上马之前，他又定在原地，背对着左大夫问：“左大人，还有别的什么事吗？”
“没有了！”就是来送送你而已！
跑出来这么远，只是为了送送你而已……
受伤后的雪苏马，脚步依旧沉稳，带着武克霄在雨中飞驰狂奔，足下溅起的水花，很快又落下，水雾在地上浮起薄薄一层，很快，便淹没了武克霄的身影。
左大夫坐在轮椅上，脸埋在伞下，再次藏起情绪，让人看不见他的表情。不过，他的手，正紧紧抓着衣袂，暴露的青筋，分明的骨节，看着无助又凄楚，攥在手中的那块布料，便有了再也抹不平的褶皱。
……
炎启杰将成为炽爝国的太子，这已经是不争的事实！
既然如此，炎烨便大大方方的册立，并昭回炎启杰到王城来。
临行前，曲晚念再次叮嘱，行事切不可高调，一切要以炽爝国的利益出发，还要听炽爝国大王和内制司职的话。
有了哥哥的前车之鉴，炎启杰哪里还敢不乖，低调抵达王城后，便去见了炎烨。
这几日，炎烨很忙，因为要让炎启杰熟悉和学习的东西实在太多了。
凝风青也很忙，他跟着华珍邈，要熟悉和学习的东西不比炎启杰少。
每每两个人能同时回到寝宫，炎烨都故作玩笑道：“本王怎么觉得很久都没见到内制司职了？”
凝风青边为炎烨揉肩，边认真回答：“是风青这几日一直跟着华大人学东西，没有伺候好大王！”
炎烨笑了：“也是本王急着教好启杰，所以没有照顾好内制司职！”
凝风青莞尔一笑，并未再说话。
炎烨握住肩膀上纤巧的双手，坏笑着摩挲了一阵，便开始耍无赖，“内制司职，都说小别胜新欢……”
“大王……”凝风青立即抽回手，“明日风青要和华大人去山上认识草药，恐怕会十分耗费体力，就先睡了！”
“……”
炎烨愣怔的看着凝风青绕过自已，淡定的爬到被窝里，兀自装睡，火气顿时窜上来，他端出炽爝国大王的架子，十分不满的质问：“内制司职！装什么蒜？你应该知道本王要什么，少在那里揣着明白装糊涂！”
如今，凝风青是一点都不怕炎烨了，听到炽爝国大王装腔作势的蠢样，凝风青“噗嗤”一笑，拉下点被子，侧身揶揄道：“大王，不如您纳位妃子如何？省得每天的火气都憋在心里，多难受啊！”
哼！死崽子！是真的欠收拾了！
炎烨挑眉，强压着火气问：“本王纳妃子，你不吃醋？”
凝风青收起笑容，假装生气，“肯定要吃醋啊！不过风青心疼大王总是无处发泄，看着也怪可怜的！”
炎烨反被气笑，“不要把本王说得像个淫贼一样！”
听罢，凝风青眼神异样的盯着炎烨。反应过来后，炎烨怒道：“凝风青，你这是什么眼神？好像在说本王就是个淫贼一样？”
凝风青不置可否，蒙上被子，准备睡觉！可惜这次炎烨没打算放过他，所以第二天，内制司职也没有去成山里同华珍邈认识草药！
日子按部就班，并没有什么恼人的大事。
凝风青跟着华珍邈，很快精进。
炎启杰入乡随俗，又成了梦绵楼的常客，好在他虽然喜欢在莺莺燕燕的胭脂香气中邂逅露水情缘，但并没有误了正事，所以炎烨也没有过分追究。
常坤独岚见到炎启杰，仍旧会很不顺眼，好在梦绵楼常客的名单中，也有常坤独岚一个，未免两个人都去不成，他们只能选择相安无事！
偶尔，凝风青会收到桃子命人送来的花和点心。朱鸣熙也会写信过来，和他讲一讲凌霜城的趣事。
本以为，生活会一直这样下去，可没想到，炽爝王城却在如此安逸的时光中，迎来了最大的灾难！
傍晚，太阳很沉，在马上就要隐入黑暗的一瞬，大地震颤，很多房屋顷刻间倾塌，人们还没有反应过来，炽爝王城，就已经成了废墟一片。
到处都是断壁残垣，和人们的凄厉哀嚎。
有的人活下来，却痛失至亲。有的人被埋在废墟里，渐渐没了呼吸……
炽爝王宫，只有在没有倾塌尽的地方，隐约可以找到昔日的富贵与繁华。现如今，城墙成了尘灰乱石，昔日里遮风挡雨的亭台楼阁，在这忽如其来的灾难中，成了碾压性命的凶器。
幸免于难的人，还未来得及庆祝，见此情景，便瞬间陷入了对未来的恐惧之中......
如此天灾，让炎烨瞬间苍老，鬓边竟忽然生出了清晰可见的白发。
他单手撑着太阳穴，眉头紧锁，在一堆奏书间焦头烂额。
凝风青和华珍邈已经组织城中医师去救援，左大夫很有条理的将伤患们区分开来，分别安排在军帐之内。
此时在炎烨身边的，只有炎启杰一个人。
“看来，本王要出城一趟！”
炎启杰不禁诧异，“父王，这个时候出城？”
炎烨合上奏书，疲惫的说：“王城造此劫难，一些有心之人便开始蠢蠢欲动，何欢来报，平山城附近的小国，已经开始盘算，想趁着这次机会，在我炽爝国放肆！”
炎启杰道：“平山城附近，除了已经灭掉的土乎国，剩下的小国皆不足为惧，父王又何必亲自去呢？”
炎烨道：“国虽小，但野心不小。正所谓聚沙成塔，难保他们不会联合起来掠夺我们。重建王城又需要时间，所以要把这些小国收拾的服服帖帖，避免他们沆瀣一气，总来捣乱！本王亲自去，一来要让他们知道本王无碍，二来就是想让他们看看，炽爝王城虽然遭难，但本王仍旧可以腾出手来对付他们，好让他们错估王城受灾程度，不敢轻举妄动！”
炎启杰点点头，问道：“那父王准备让儿臣做什么？”
炎烨反问：“你觉得自已应该做什么？”
炎启杰略略思考，回答的很笼统，却很认真。
“守住王城！”
听罢，炎烨欣慰一笑，拍拍炎启杰的肩膀，说道：“的确如此，守住王城，就是守住了炽爝国。炽爝国的命脉，都在王城这里，所以，你带着兵马，在各处城门驻守，不要让任何无关的人，再到王城中来！”
“是！”
“还有……”炎烨道：“你守着东面，至于北边，我已经书信告知容弟，到时候有什么不明白的，就去找他商量！”
“是。”
炎烨点点头，又叫来门外的阿光，命令道：“你去找内制司职和左大夫，让他们抽空来我这里一趟！”
