第1章 将军府

喜堂红烛明，功名榜上名！

如此双喜临门的好事，竟让已届中年的濮承林悉数收入囊中。

他先是平定炽阳国之乱，荣耀归朝，随后在选婿大典上脱颖而出，迎娶名门之后。更为锦上添花的是，将军府早年送入宫的二小姐，濮淑丹，在这一年间，竟从一名微不足道的从四品贵人，一跃成为紫苑宫尚书，进而晋封为尊贵的蓉贵妃！

凭借舍生忘死换来的显赫战功，濮大将军赢得了举国上下的敬仰与敬畏。加之他与皇室之间既有的裙带关系与联姻纽带，使得手握重兵的他，在青岚王朝中成为了无人能及，风光显赫的皇亲国戚！

嘉兰十九年，元宵佳节方过，便迎来了皇恩浩荡，蓉贵妃受旨归宁，省亲还家。

这道圣旨一下，将军府瞬间沸腾起来，上下人等纷纷忙碌，四处悬挂彩灯，搭建彩棚，府邸内外洋溢着一片繁荣昌盛，喜气洋洋的氛围。

然而，在这金碧辉煌，热闹非凡的背后，却有一对备受冷落的母女，她们蜷缩在荒废的园子一角，默默忍受着无人问津的孤寂与贫寒，与世隔绝般地度过着她们的艰难岁月。

这座废弃的庭院因年深日久且地处偏远，显得格外萧瑟荒凉。三座由破旧瓦片搭建的简陋小屋，在刺骨的寒风中摇摇欲坠，仿佛随时都可能被狂风掀翻。庭院的一角，一口布满青苔的古井静静伫立，井边，年仅四岁的尹馥正蹲坐在那里，用俞芯小丫鬟好不容易寻来的干枯松枝生火熬药。

她身上原本精致的蜜合色锦袄，此刻已被烟熏火燎得泛黄，失去了往日的光泽。冰冷的雪粒随风肆虐，无情地拍打在她瘦弱的身躯上，冻得她鼻尖通红，牙齿不停地打颤。

尹馥下意识地蜷缩着发抖的身体，紧紧靠近那微弱的药炉，渴望能从那丝丝缕缕的热气中汲取一丝温暖，以驱散周身的寒意。

待药终得煎熬完毕，尹馥才依依不舍地站起，手中紧握一块略显黯淡的灰色棉布，轻轻包裹住药炉的把手，缓缓倾倒出一碗乌黑发亮的浓稠药液，注入了一个边缘略显残缺的青花瓷碗中。随后，她小心翼翼地端起这碗药，朝着堂屋的方向缓缓行去。

刚至堂屋门槛，便见一位身形纤弱的妇人正轻轻掀动着一块破旧的棉布帘子，从屋内探出头来。尽管她身着一袭朴素无华的仆妇衣裳，但那肌肤却异常白皙，犹如初雪般无瑕。更令人瞩目的是，她纤细的手腕上佩戴着一只雕刻着镂空莲花图案的老银镯子，那镯子泛着淡淡的银光，似乎承载着岁月的沧桑与故事，透着一股子古董般的韵味。

这位妇人，乃尹馥之乳母，人称谭妈。相传四年前，她本是官宦人家的夫人，刚诞下一位千金，不幸因夫婿遭难，被贬为官婢，继而被遣至将军府。因其温文尔雅，博学多才，在海棠夫人即将临盆之际，被选中作为尹馥的乳母。

“四小姐，您还是别进去了。”谭妈以袖掩面，轻轻拭去眼角的泪痕，声音细若蚊蚋，却再也难以启齿。

尹馥闻言，微微一笑，将手中的药碗递给谭妈，“既然如此，便有劳谭妈代我将此药送予娘亲。”

言罢，尹馥黯然转身离去。她那颗稚嫩而柔软的心，宛若被无形的手指狠狠掐了一把，留下一道深刻的痕迹，久久难以平复。

尽管年幼，尹馥也已耳闻不少关于娘亲的身世传闻。据说，娘亲原是孝武郡教坊中被收养的女子，经年累月，备受悉心调教，终成大器，于酒肆之中声名鹊起，成为众人瞩目的名花。然而，命运转折，她在尚未真正步入风尘之时，被南巡视的父亲大人慧眼识珠，幸运地被赎身带回京都，从卑微的教坊名花摇身一变，成为了侯门禁苑中的一朵娇花，更在将军府内一度受宠无匹。

然而，时光荏苒，或许因未能诞下男嗣，娘亲的恩宠渐失，更遭其他妾室嫉妒陷害，最终被贬至这座废园，生活凄苦。自此，娘亲心中怨气难平，缠绵病榻，无法自拔。

尹馥心中明镜般清楚，娘亲对她并无多少喜爱，甚至将所有不幸都归咎于她。平日里，娘亲对她非打即骂，时常将她拒之门外，不愿相见。这份沉重的负罪感，如同巨石般压在尹馥幼小的心头，让她不禁暗自哀叹，只恨自已未能身为男儿身。

“哎！好孩子，天气寒冷，快些回到屋里歇息吧！”谭妈望着尹馥那瘦小的背影，眼中满是怜悯，轻声叹息，就连呼吸都变得微弱。她心中暗想，若是自已的女儿还在人世，或许也与这位小姐年岁相当，同样美丽聪慧，惹人怜爱。

想当年，海棠夫人风光无限，一心期盼能诞下男嗣，以母凭子贵。然而，天不遂人愿，她在产下尹馥后，因难产而失去了生育能力。恰在此时，将军迎娶了圣上的胞妹柏泉公主。公主不仅容貌出众，更是个性张扬，很快便夺走了海棠夫人的恩宠，让她在府中抬不起头来。

时光荏苒，又过了一年。长期处于失宠状态的海棠夫人，终是难耐闺房寂寞，与府中一名唱风月戏的小生暗生情愫，私相授受。

好景不长，此事终被揭发。将军念及旧日恩情，虽未取她性命，却将她贬至这座荒凉的院落。而尹馥，也因母亲的失宠和此事的牵连，其千金身份遭到质疑，次日便被一同遣送至此。

尹馥在谭妈的目光中缓缓远去，突然间，屋内传来一声震耳欲聋的巨响，让她心头猛地一紧，担忧如焚。她立刻转身，飞快地奔回屋内。

屋内光线昏暗，一进门便有一股霉味扑鼻而来，令人窒息。除了床上那破旧的薄被和一套同样破旧的座椅外，别无他物，显得异常空旷。

尹馥扶着门扉，微微气喘，惊慌失措地注视着床上那个数月未见的娘亲。她几乎有些认不出来，眼前的妇人蓬头垢面，呼吸困难地半躺在床上，头颅无力地靠在白灰剥落的潮湿墙壁上。那干黄的发丝犹如一把杂乱无章的衰草，紧紧腻在她泛黄的脸颊上。整个人形如枯槁，就差一口气上不来就会断气似的。

谭妈焦急地喃喃自语：“夫人的情况不妙啊，得赶紧喂参汤提气……可是人参贵重，凭夫人今时今日的地位，肯定要不来的。这可怎么办才好啊？”她急得直跺脚，整个人因束手无策而显得焦虑不安。

尹馥见状，毅然决然地说道：“谭妈莫慌，我有办法！”说完，她撒腿就朝外面跑去。在湿滑的雪地里，她一步一滑地小跑着，任由凌冽的寒风割疼脸蛋，却丝毫不敢耽误。她心里清楚，晚了一步，娘亲就可能有生命危险！