“怎会如此？母妃怎会是那种势利之人，以权势高低而区别对待呢？”
蓉贵妃的面容上闪过一丝微妙的变化，旋即，她那双圆润而妩媚的大眼睛又眯成了月牙状，笑靥如花地言道：“以母妃现今的身份与地位，又何须借助你的联姻来稳固或扩大我们的势力呢？挑选儿媳，重在求贤，只要那女子容貌出众，性情敦厚善良便好。更为关键的，是要能入得了泽贤的眼，得你真心喜欢才是。”
“呃……”
公冶泽贤闻言，不由得愣在当场，心中暗自诧异，母妃今日之言，竟与往日所知的她那般张扬跋扈的性格大相径庭，着实令他始料未及。
事情似乎如同顺水推舟般轻易达成，让公冶泽贤心中不禁生出几分恍惚，似乎这一切美好得不太真实，以至于他怀疑自已是否听错了，于是再次小心翼翼地求证：“母妃，您真的愿意成全儿臣吗？”
“婚姻大事，关乎你一生的幸福，母妃怎会轻易干涉？”蓉贵妃温婉一笑，语气中带着几分释然。
知子莫若母，如今儿子羽翼渐丰，主见颇强，许多事情都已不愿让她过多插手。身为母亲，她自然知晓自已在这方面的影响力已日渐势微，即便有心干预，亦是力不从心。
然而，儿子素来性情孤傲，对世间红尘之事向来漠不关心，从未见他因男女之情有过丝毫动摇。此番却为了一个庶女，破天荒地开口向她求助，这背后必然隐藏着不为人知的缘由，想必是那濮家中，有了什么不守本分的妖艳女子在作祟吧！
哼，区区一个出身卑微，由风尘女子抚养长大的贱种，竟也胆敢引诱她尊贵的泽贤，真是其心可诛，罪不容赦。
念及此处，蓉贵妃眼中闪过一抹狡黠，心中已然有了计较。她转向公冶泽贤，面上带着一抹温和的笑意，“前几日，你父皇有意派遣你舅舅作为特使，前往紫云国执行招安重任，然而不幸的是，你舅舅偏偏在这个关键时刻病倒了。母妃思忖着，你本就功勋卓著，又有着‘准太子’的尊贵身份，不如由你代替舅舅出使紫云国，正所谓‘男儿当自强，志在四方’，如今的你愈发显得成熟稳重，正是为你父皇分忧解难，为青岚王朝建功立业的大好时机。”
“儿臣定当竭尽全力，为父皇分忧，为青岚的繁荣稳定贡献自已的力量。”公冶泽贤恭敬地回应，眼神中透露出坚毅与决心。
“好，好，那你便去向你父皇请命，准备启程吧。在外务必珍重，切勿拖延归期，以免延误了你与濮府小姐的良辰吉日。”蓉贵妃努力维持着和煦的笑容，而手指却暗暗用力，几乎要将身下的软羽坐垫捏碎，内心的愤懑难以言表。
“母妃宽心，儿臣定当速去速回！”
言罢，公冶泽贤行了跪安礼，随即转身离去。他脚步匆匆，折返回养心殿，主动向齐玄帝请缨，表达了愿意代替突然病倒的舅父出使紫云国的意愿。
齐玄帝闻此，不禁愕然。昨日，大舅子还精神饱满地进宫请安，怎料今日竟病得连床榻都无法离开，这突如其来的变故着实令人难以置信。
或许，蓉贵妃此举意在让泽贤有更多展露头角的机会，齐玄帝心中暗自揣摩。毕竟，泽贤已长大成人，继承大统亦是迟早之事，提前与各国建立良好邦交，无疑对他大有裨益。再者，“行万里路，如读万卷书”，让他外出历练一番，无论对国家还是对他个人，都是一件好事。
因此，齐玄帝欣然接受了公冶泽贤的请命，特赐他半副太子仪仗，命他次日清晨便出使紫云。由于行程紧迫，公冶泽贤打消了探望病中舅舅的念头，回到广亲王府后，立即命人打点行装。次日清晨，他只带了两名贴身侍女，便率领招安队伍，踏上了前往紫云的路途。
一路上，尘土飞扬，公冶泽贤策马疾驰，生怕延误了两个月后的婚期。然而，在他内心深处，却隐隐有一丝不安在蔓延。未曾想，面对千军万马都能泰然自若的他，此刻竟会为一个素未谋面的小女子如此牵肠挂肚，整个人都变得患得患失起来。这不禁让他想起了那句老话，“自古英雄难过美人关，红颜祸水亦难免”。
次日夜晚，新月如钩，清辉洒落。
紫苑宫内灯火辉煌，金碧辉煌之中尽显皇家奢华之气，更衬托出主人深受帝王宠爱的尊贵地位。
蓉贵妃端坐于枣木梳妆台前，镜中映照出她那张倾国倾城，美艳绝伦的脸庞，她的嘴角不经意间勾起一抹得意的微笑。
自入宫以来，她凭借出众的美貌，一直深受圣宠，所生的儿子更是人中龙凤，出类拔萃。虽然未能登上皇后之位，但她在后宫中的地位，实则已凌驾于众人之上，堪称后宫第一人。
然而，在这看似完美的生活中，却也有着一丝难以言喻的遗憾，她再也无法与心中所念的情郎朝朝暮暮，相守相伴。即便如今在后宫中享受着至高无上的宠爱，但那份内心深处的遗憾与不甘，却始终难以平复。
刹那间，她的思绪又被那桩未了的婚事所牵绊，脑海中浮现出儿子即将迎娶濮府中庶女的情景，不由得秀眉紧蹙，心中烦乱不堪。她猛地伸手，将耳畔那枚碧玺坠子摘下，随手一掷，“啪”地一声，那坠子便孤零零地躺在了梳妆台上，似是在诉说着主人内心的不悦。
“濮府的家风，当真是愈发不堪了。什么样的卑贱种，竟也敢妄图攀附本宫那尊贵的泽贤！”
张嬷嬷见状，心中虽有些疑惑，却也不敢多问。她小心翼翼地替蓉贵妃取下发髻上那支金碧辉煌的朝阳五凤挂珠钗，又轻柔地放下她那一头如绸缎般光滑柔顺的长发。她轻声问道：“贵妃娘娘，既然您对这位四小姐如此不满，那当初为何又要答应王爷呢？”
蓉贵妃闻言，缓缓转动着手腕上的玳瑁镶金嵌珠宝镯，那镯子在烛光下闪烁着柔和的光芒，似乎也在诉说着她的心事。她轻蔑地冷笑一声，“本宫当时只答应让濮氏的女儿做泽贤的嫡妃，可并未指定必须是海棠那个贱人所生的女儿。哼，她竟然还妄想成为嫡妃，真是痴心妄想！在本宫看来，她连给泽贤做侍妾的资格都没有。即便是濮家的女儿都死光了，本宫也绝不会挑选海棠那个贱人的女儿做儿媳！”
张嬷嬷手执一柄桃木梳子，轻柔地穿梭于蓉贵妃那如瀑布般倾泻的长发之间，脸上堆满了讨好的笑容，试探性地问道：“那么，娘娘打算如何处置海棠那个贱人生的女儿呢？”
蓉贵妃的柳眉猛然一挑，圆润的眼眸中闪烁着如刀锋般凛冽的光：“郑霁妃不是向皇上递了陈情表，想要海棠那个贱人生的女儿做她的儿媳吗？本宫也打算向皇上陈情，索性就成全了郑霁妃母子吧。”
张嬷嬷闻言，心中不禁泛起一阵疑惑，手中的梳子也不由自主地停顿了一下。她抬头望向蓉贵妃，只见贵妃的脸上露出一抹阴狠的笑意，让她心中不禁打了个寒颤。虽然她知道这笑意并非针对自已，但还是忍不住感到一阵恐惧。
“娘娘，您这是为何呢？您不是一直和泽华宫的那位唱对台戏的吗？”张嬷嬷小心翼翼地问道。
蓉贵妃闻言，嘴角勾起一抹愉悦的笑意，她将手腕上的玳瑁镶金嵌珠宝镯轻轻摘下，递给了张嬷嬷，悠然说道：“本宫不但要成全郑霁妃母子，还要给海棠那个贱人生的女儿一份令人羡慕的恩宠。”
说到这里，她停顿了一下，似乎是在回味着什么，然后继续开口：“这玳瑁镶金嵌珠宝镯，可是本宫十年前晋封贵妃时，皇上当着郑霁妃的面，亲自为本宫戴上的。它本来是一对儿，如今，你就把这只拿去赏给海棠那个贱人生的女儿，当作她的陪嫁之物吧。”
张嬷嬷紧握着那枚尚带着贵妃体温的玳瑁镶金嵌珠宝镯，眉头紧锁，语重心长地劝慰：“娘娘，这可使不得啊。这玳瑁镶金嵌珠宝镯乃是海陵王进献的贡品，整个青岚王朝再也找不出第三只了。更何况，它还是皇上亲自为您戴上的，这十年来，您几乎从未离过手。怎能就这样平白无故地便宜了海棠那个贱人生的女儿呢？”
蓉贵妃轻轻拍着张嬷嬷的手背，瞳孔中隐藏着恶毒，嘴角勾起一抹冷笑：“正因如此，才要赏给海棠那个贱人生的女儿。等到她给郑霁妃请安敬茶的时候，戴着本宫独有的恩宠，既能给郑霁妃添添堵，让她心生不满，郑霁妃自然也不会给她好脸色看。想来淳亲王瞧见了，也不会让她有好日子过的！”
张嬷嬷听了这番话，脸上顿时露出了一抹坏笑，“娘娘英明！此举既能彰显您的威严，又能让那贱人生的女儿在淳亲王府中受尽折磨，真是一举两得啊！”
蓉贵妃对她扬了扬脸，嘴角勾起一抹妩媚的笑意，“拿去给她吧。再吩咐濮承林和柏泉公主，这将军府要嫁女儿，即便是庶出，也不许逊色给淳亲王的嫡妃陶氏。本宫就是要让满朝文武都睁大眼睛好好看着，咱们一个表子娘养的庶出女儿，也比什么淳王妃来得贵气显赫！”
