濮濮尹谨深吸一口气，将心绪沉定，压低声音缓缓说道：“良禽择木而栖，我们不如选择追随淳亲王。据我观察，他为人深沉，野心勃勃，且拥有两位位高权重的岳父作为后盾一位是三朝元老，一位是九门提督，更有兵部刑翟关与户部朴永旭的鼎力相助，可谓是天时地利人和皆备，只待时机成熟，他登基为帝不过是举手之劳。”
“若我们兄妹此时能投诚于他，将来论功行赏之时，大哥不仅能稳固世袭将军的爵位，更能从此摆脱柏泉公主的欺压与刁难。加之有你作为内应，邢姨娘与我娘亲的安全也能得以保全，此乃一石三鸟，稳中求胜之策。”
濮岷望着濮濮尹谨，眼神复杂且充满惊讶，显然未曾料到她会说出这番言辞。眼前这个面容略显憔悴，但分析事理却精明冷静的女子，真的还是他记忆中那个四妹妹吗？
他印象中的四丫头，虽机敏过人，却总是宅心仁厚，从不惹事生非，也不张扬出挑。大多数时候，她都安静地待在自已的房间，无论遇见何人，都是一副低眉顺目，温婉可人的模样，何时有过如此犀利而敏锐的心思？
然而，除此之外，他们兄妹似乎已无路可退，无处可去。
经过深思熟虑，濮岷最终发出一声感慨：“四妹妹目光如炬，哥哥愿意与你一同下注于淳亲王。但有一点我必须明确，我绝不会出卖咱们的父亲。为淳亲王办事，只需凭借真本事便足够了。当前最重要的是，我们该如何吞并余家这座金山，唯有如此，我们才有资格与淳亲王共谋大业。可是……眼下我又该如何摆脱萱宁公主的纠缠呢？”
见大哥终于点头应允，濮濮尹谨紧绷的心弦这才得以放松，她温婉一笑，“这个萱宁公主素以刁钻任性，跋扈无理著称，且对姑母她们的话言听计从，我们自然不必对她客气，我自有办法对付她！”
“哦？”濮岷闻言，眼眸中闪过一丝光亮，他倾身向前，虚心向濮濮尹谨求教：“好妹妹，既然已经有了对策，就别再卖关子了，快告诉哥哥吧。”
濮濮尹谨轻轻抿了抿唇，向他招手：“附耳过来！”
濮岷将脸凑近濮濮尹谨，听她低声细语了半晌，脸上终于露出了如释重负，豁然开朗的笑容：“你这个鬼灵精，幸好只是个女儿身，不然的话，咱们将军府的爵位之争，大哥怕是要败在你的手里了。”
濮濮尹谨将脸转向一旁，假装嗔怪：“大哥就别打趣我了，妹妹这点儿小聪明，在大哥面前不过是雕虫小技罢了。大哥才是真正深藏不露的高手，只不过身在局中，一时未能看清罢了。”
濮岷与濮濮尹谨在西厢的交谈持续良久，直至黄昏时分，他们才缓缓步出。此时，天边低垂的暮色被夕阳染上了一抹温柔的桃花红，绚烂的云霞映照在冰封的莲花池上，宛如将湖面变成了一面璀璨夺目的镜子，倒映着冬日的绮丽景致。而那座尚未消融白雪的岚桥上，亭亭玉立着一位身披桃红百子刻丝银鼠斗篷的佳人。
寒风轻拂，那位佳人的双睑上薄施眼膏，以白油彩与红油彩巧妙调和成的粉红色，由浅入深地晕染开来，眼角则巧妙勾勒，形成了一双精致的吊梢眼。她的一头青丝被精心盘成芙蓉髻，虽仅点缀着一支珊瑚缺月钗，却更显得她妆容艳丽无双，气质雍容华贵。
邢澜焦急地伸颈向竹林深处张望，眉头紧锁，问道：“仁俊，你确定你叔父近日常在西厢附近出没吗？我们已等候多时，却仍未见其踪影，莫不是你又在哄我开心吧？”
“哎呀，我的好婶娘，侄儿就算哄骗天下人，也不敢哄骗您啊！您再稍等片刻，侄儿之前确实多次在此地见过叔父！”仁俊苦笑回应，忽见竹林深处有身影摇曳而来，他忙兴奋地喊道：“来了，来了，婶娘快做准备，王爷叔父正向这边走来！”
邢澜闻言，慌忙脱下厚重的斗篷，露出一袭轻盈如烟云的轻纱舞衣。她不顾寒风的侵袭，身姿婉转，在冰冷的空气中完成了一个完美的回旋。只见她罗袖半遮丽颜，轻声吟唱：“彩绸边缘映榴红，绮梦中断胭脂黯；紫丁香系于心扣，芙蓉之下情意绵；珠串散落绣衣边，香袖轻沾斑驳泪；柳眉微蹙添愁绪，人儿憔悴胜秋菊。”
“啪！啪！啪！”三声清脆的掌声在空气中回响，邢澜惊讶地抬起头，只见来者并非公冶建智，而是身披貂裘锦衣，步履从容的濮岷，他的脸上挂着淡淡的笑意，正向她走来。
他悠然自得地站在邢澜面前，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“啧啧，我还道是哪位‘小戏子’在此练习身段呢，原来是澜侧妃啊。你不是一向自诩清高，不屑以歌舞来博取宠爱吗？怎么，几年未见，性情竟大变了？记得当年的你，可是高傲得如同天宫中的宫娥一般无二啊……”
邢澜闻言，心中既尴尬又气愤，她反唇相讥：“哼，我还道是哪里来的无礼狂徒，原来是萱宁公主的‘准驸马爷’驾到，真是稀客啊！妾身有失远迎了。”
濮岷的眼中闪过一丝不悦，但面上依旧挂着冷笑：“澜侧妃的伶牙俐齿真是不减当年啊。失宠多年，你竟还能保持着那份年少时的天真无知，真是让人不知道该为你感到高兴还是悲哀。”
听到这样的话，邢澜的绝美面容瞬间气得涨红，她咬牙切齿地讽刺说：“哟，这快要当上‘驸马爷’的人了，说话做事的派头都不一样了？难怪萱宁公主对你如此青睐有加，在众多人中偏偏挑中了你濮公子，真是好大的‘福气’啊！”
濮岷愤怒地瞪了邢澜一眼，但很快便恢复了平静，他撇嘴一笑，好像想到了什么，“那是自然，萱宁公主眼光独到，不像某些人目光短浅，有眼不识泰山。其实当驸马就算有一百个不好，但公主金枝玉叶，风华正茂，能与她长相厮守，夫妻恩爱，倒也不失为一件美事，您说是不是呢？”
邢澜怎会听不出他话中的讽刺之意，心中虽已怒火中烧，但仍强作镇定，“哼，濮岷，你休要用这些话来讥讽我。我家王爷待我极好，正所谓子非鱼，焉知鱼之乐，我们夫妻间的恩爱甜蜜，又岂是你这等外人所能理解的？”
“哦？是吗？”濮岷目光含笑，却带着几分冷意地望着自鸣得意的邢澜，心中爱恨交织，愈发难以割舍。他不禁冷嘲热讽：“我真不知你哪来的自信说这些话。若换作是我，绝不会让我的夫人穿着舞姬的衣裳，在寒风凛冽的桥头，唱着那些自怜自艾的曲调……”
“啪！”邢澜扬起手，狠狠地打了他一记耳光，美眸中闪烁着愤怒与羞辱，瞪着他怒斥：“濮岷，你这个混蛋！”
“哼，脾气还是这么火爆，难怪没人疼。”濮岷抚了抚红肿的脸颊，强忍怒气，拂袖而去。只留下眼圈泛红的邢澜，孤独地立在寒风中，沉默了许久，许久……
濮岷一路怒气冲冲地返回将军府，心中愤愤不平。他身为将军府的长公子，从小到大，何曾受过这样的屈辱？没想到，今日竟被这个女人打了耳光。
其实想想也真是可笑，他从小就没受过气，却偏偏对这个女人无可奈何。他们本是青梅竹马，又是指腹为婚的亲戚，濮岷从小就把邢澜当作自已的娘子来呵护，处处谦让着她。
然而，长大后，这个女人却不顾婚约和青梅竹马的情分，执意要嫁进淳王府为妾。濮岷得知后，心中又气又恼又恨，一时冲动之下，跑到邢家，亲口退了这门亲事。一年后，他另娶了艾家的千金为妻。
自那日后，邢澜便踏入了那深似海的侯门之中，濮岷鲜少再听闻关于她的消息与传言。偶尔从娘亲与他人的闲谈中得知，她嫁入淳亲王府后，因多年未能生育而逐渐失去了宠爱。好在有邢家作为她的后盾，日子虽略显寂寞，但倒也不算太过艰难。
当濮岷回到将军府时，已是晚膳时刻。他并未直接回自已院子用饭，而是先去了父亲的书房，简单汇报了一番，这才返回房中歇息。
回到紫荆院时，夜色已深，月色显得格外清冷而迷人，将院外与门廊上的积雪映照得晶莹剔透，宛如明珠般璀璨。
“爷，您可算回来了，今儿怎么这般晚呢？”濮岷刚掀起那水葱色的万福苏绣门帘，一股暖气夹杂着桂花香气便迎面扑来。只见海凌早已整装待发，殷切地迎了上来。她今日身着一袭素净的白绸立领氅衣，在月光与烛火的交相辉映下，宛如一朵轻盈的云，楚楚动人，更显得眉清目秀，温婉可人。
“今日与四丫头多聊了一会儿，回来又在父亲书房逗留了些许时候，故而回来晚了。”濮岷淡淡说，任由海凌为他解下斗篷，轻轻拍落他身上的尘土，这才缓缓在寝房的填漆炕几旁坐下。
海凌细心地将他的斗篷挂在碧纱窗内，随即吩咐丫头们去准备热饭热茶。不一会儿，一桌丰盛的佳肴便被端了上来，热气腾腾，香气四溢。
她亲自侍立在旁，温上一壶热酒，斟满一碗，递给濮岷，“外面天冷，爷先喝口热酒暖暖身子吧。这次您去看望四丫头，她的病情如何了？可还严重？”
濮岷大口饮着酒，心不在焉地回应：“她是心病，不过今日一见，也算解开了心结，应该很快就会好起来的。”
此刻的他，心中莫名地烦躁，脑海中全是今日偶遇邢澜的情景，以至于即便面对着美味佳肴，也味同嚼蜡，难以下咽。
“阿弥陀佛，能好就好。”海凌双手合十，念了一句佛号，脸上露出开心的笑容，“明天我把这个好消息告诉两位姨娘，让她们也高兴高兴。”
忽然，她不经意地瞥见了濮岷红肿的脸颊，心中一惊，急忙伸手抚上他的脸，紧张地上前开口问：“爷，您的脸这是怎么了？是不是刚刚将军发脾气……”
