一叶飘零，预示着天下秋意渐浓，时光如同翩跹起舞的蝴蝶，悄无声息地从指缝间溜走，转眼间，选秀的盛事已至尾声。那些被选中的秀女们，虽身处母家，却像是被命运之线牵引的风筝，满心期盼地等待着那一纸决定她们未来命运与无尽荣华的金色圣旨。
濮尹谨，这位性格沉静如水的女子，即便平日里波澜不惊，此刻心湖也泛起了层层细腻的涟漪。她早已深知，自已与心中那位倾慕已久的男子，或许此生只能遥相守望，无缘携手。然而，当真正面临婚嫁的抉择，心中还是不可避免地涌起了一抹淡淡的哀愁与惆怅，就像秋日里轻轻飘落的落叶，虽轻盈却带着一丝不易察觉的沉重。
秋日的黄昏，携带着夕阳的倦意，与晚霞的绚烂交织在一起，轻轻拂过那些承载着无尽哀愁的心灵。
郑霁妃身着一袭精致的紫罗兰长袖襦裙，静静地倚靠在泽华宫正殿内那张散发着古朴气息的黄花梨贵妃榻上，似已沉入梦乡。她的肩头轻轻搭着一件月白色蜀锦披肩，似乎连这轻柔的织物也无法完全抵挡秋夜的凉意。她浓密而乌黑的发丝被精心地盘叠成髻，宛如朵朵轻盈的浮云在空中缓缓飘动，其间点缀的珍珠玉钿在精致的殿内闪烁着柔和的光，与她那精心装扮却又不失自然的容颜交相辉映，犹如春日里沉睡的海棠，散发着一种令人心动的娇丽与妩媚。
此刻，公冶建智悄无声息地端着一盘晶莹剔透的名为“阳光玫瑰”的葡萄。其果皮色泽黄绿，有时带有淡淡的粉红色或金黄色光泽，如同被阳光亲吻过一般，散发着诱人的光泽。步入殿中，他轻轻掀开那绣着繁复回纹的云锦华帐，探头向内望去，只见母亲郑霁妃正安然沉睡于黄花梨贵妃榻之上。他连忙向周围的宫人摆手示意，让他们保持安静，自已则缓缓坐于凤榻之侧，开始百无聊赖地剥起葡萄来，空气中弥漫着一股清新而诱人的果香。
“醒来便能嗅到这股独特的清香，这股香气比寻常葡萄更为浓郁，想来也只有我炽阳国故土，才能孕育出如此绝佳的果品。”郑霁妃的声音中带着淡淡的笑意，她缓缓睁开那双秋水般清澈的眼眸，带着几分慵懒与倦意，瞥向那散落在精致水晶盘中的葡萄，眼中渐渐泛起了酸楚的泪光。
公冶建智见状，连忙拈起一枚剥好的葡萄，轻轻送到母亲的唇边，脸上洋溢着讨好的笑容：“儿臣听闻母妃近日心事重重，食欲不振，特地命人远赴炽阳国，采购了这批新鲜葡萄，只愿能博母妃一笑，让您的愁绪得以消散。”
“无事献殷勤，你定是又有所图。”郑霁妃轻轻品尝了一口葡萄，嘴角勾起一抹略带责备的笑意，嗔怪地看了公冶建智一眼，“说吧，这次又看中了哪位公侯之家的千金，或是哪位贵胄的小姐？”
“母亲真是了解儿臣，我的心思总是逃不过您的眼睛。”公冶建智坦然一笑，语气中带着几分随意，好像是在向母亲讨要一件微不足道的小玩意儿，“儿臣此次想求娶将军府的四小姐，还望母亲能够应允。”
“不行！”郑霁妃闻言，眼中秋波瞬间变得凌厉，猛地一拍黄花梨木炕几，声音清脆响亮，如同秋日寒风中的惊雷。炕几上的绿莹葡萄像是被惊落的水滴，纷纷洒落在地，滚落成一盘散乱的绿玉。
公冶建智显然未曾料到母亲会有如此强烈的反应，神色不由得一怔。然而，就在他尚未完全从惊愕中回过神来时，郑霁妃的情绪已经悄然平复，仿若刚才的一切只是短暂的风浪，如今已归于宁静的湖面。
“建智，若是你想娶那些出身显赫的女子为妻妾，母妃自然不会横加阻拦。”郑霁妃语重心长地说道。
“这些年来，你先后迎娶了当朝宰相的千金陶氏，九门提督的掌上明珠邢氏，随后工部侍郎的南宫氏与户部尚书的朴氏也相继入门……无论母妃对这些女子是否满意，但从未对你说过一个‘不’字。然而这一次，你却提出要娶咱们宿敌濮家的女儿，这万万不可。难道你忘了，濮承林正是害死你舅父的凶手吗？”
郑霁妃缓缓端起茶盏，轻抿了几口，神色凝重地继续说道：“再者，母妃还听说，那位四小姐乃是庶出，其生母更是出身于烟花之地。更有甚者，传言她自幼便学会了些鸡鸣狗盗的勾当。你若是娶了她，岂不是要让母妃成为后宫中的笑柄吗？”
见母妃态度如此坚决，公冶建智无奈地屏退了左右侍从，轻轻附在郑霁妃耳畔，将声音压得极低，缓缓开口：“母妃，那日儿臣在雨林庵偶遇一位尼婆，她断言将军府的四小姐乃万凰之王的命格。正因如此，儿臣才动了娶她入王府的念头。”
“此言当真？”郑霁妃轻轻放下手中的茶盏，眉宇间凝聚起一抹疑惑。
“儿臣所言句句属实，否则儿臣怎会贸然考虑迎娶濮家的女儿呢？”公冶建智目光坦诚，见母妃脸上仍存疑虑，便更加凑近她的耳边，低声而坚定地说道：“母妃放心，儿臣娶她回王府，也不过是权宜之计，定会让她形同虚设，绝不会给予她丝毫宠信。待将来大事一成，儿臣便可从她身上寻出破绽，借此机会打压濮氏一族，实为一石二鸟之策！”
听闻儿子言辞恳切至此，郑霁妃一时之间竟也无言以对，心中一番权衡之后，终是做出了让步，带着几分嗔怪之意，“这话可是你自已说的，母妃可都记在心里了。明日母妃便去向你父皇呈上陈情表，请他为你赐婚。但你要记住，千万别哄骗母妃，如若让母妃发现你对濮氏有丝毫的宠爱与眷顾，母妃定不会让她有好果子吃！”
“儿臣多谢母妃成全。”公冶建智起身行礼，言辞恳切地再次向郑霁妃保证，“母妃大可放心，儿臣对濮氏绝无半点恻隐之心，更无关风月，不过是权宜之计罢了。”
“起来吧！”郑霁妃轻扶公冶建智一把，示意他回到自已身旁坐下，嘴上虽依旧带着几分嫌弃，却已透露出安排的意味，“建智，既然你已决定纳她为妃，那便将你为余家那丫头所建的芝兰轩赐予濮氏居住吧，也好让泽华宫那位别再总笑话咱们淳亲王府简陋。”
公冶建智闻言，眸中闪过一丝不易察觉的阴郁，却仍拱手笑道：“儿臣谨遵母妃旨意，一切事宜，全凭母妃做主。”
夕阳西下，华灯初绽，紫苑宫内光影交织，尽显奢华气派。
公冶泽贤耐心地陪伴齐玄帝用完午膳后，便步履匆匆地朝紫苑宫方向疾行而去。
他随手撩起那繁花似锦锦帐，大步流星地步入暖阁之中。一进门，他二话不说，便跪倒在地，行了个大礼，对着端坐在窗边几案旁的蓉贵妃拱手请安：“儿臣恭请母妃万福金安。”
今日的蓉贵妃虽只着一袭家常装扮，却仍显得富贵非凡，丝毫不见俗气。她高发梳成牡丹髻，环绕着璀璨的宝石勒子，髻边斜插着几支精致的凤钗珠翠，将她整个人映衬得珠光宝气，熠熠生辉。身上那件半旧不新的银纹绣百蝶度花裙，更是将她衬托得华贵无比，耀眼夺目，仿佛周身都散发着不容忽视的光芒。
此刻，她正惬意地倚靠在梅花小几旁，细致地翻阅着一张张秀女们的画像。忽见儿子前来请安，她立刻放下了手中的画卷，脸上绽放出如花般灿烂的笑容：“我的儿啊，快些起来吧，母妃正与张嬷嬷谈论着你呢，没想到你就这样自个儿来了。”
张嬷嬷见贵妃提及自已，连忙心领神会地拿起两张画像，走到公冶泽贤身旁，指着第一张画像，笑容满面地说道：“王爷，请您过目，这位乃是濮家的五小姐，长得如花似玉，教养更是端庄大方，您若娶了她做嫡妃，那可真是亲上加亲，成就一段佳话啊！”
见公冶泽贤沉默不语，张嬷嬷以为他不甚满意，于是又拿起另一张画像呈上，继续介绍：“这一位则是阮家的二小姐，她艳压京都，才艺双全，只可惜出身稍显低微了一些。但话说回来，她毕竟是京都第一美人，若立为嫡妃，也是说得过去的。”
“不必再看了！本王心中已有所属。”公冶泽贤低沉而坚定的嗓音在殿内清晰回荡，蓉贵妃闻言，立刻察觉到了异样，微微挑眉，向张嬷嬷递去一个微妙的眼神。
张嬷嬷心领神会，上前一步，带着几分试探的笑意，“不知是哪家的千金小姐，能入得咱们这位眼光独到的王爷的法眼，如此受宠？”
“也非外人，正是舅舅家的四小姐濮尹谨。”公冶泽贤说着，转头望向蓉贵妃，那深邃的眼眸宛如能察觉他的心思，直透他的心底，缓缓开口：“母妃应该不会介意她庶出的身份吧？”
