在彼此厌弃的日子里，时光虽平淡无奇，却也波澜不惊。濮濮尹谨于抄经诵佛中度过了一段宁静如风的岁月，而公冶建智则在消沉之后，野心依旧，不仅深陷皇权斗争的旋涡，更在众妻妾间游刃有余，风采更胜往昔。余氏与濮濮尹谨皆归于沉寂，却意外地让邢澜与宫芝得以重温旧梦，轮流享受着公冶建智的温情慰藉。
西厢之内，濮濮尹谨仍旧沉浸在丧母的悲痛之中，她将自已深锁于孤寂的庭院，不分昼夜地诵经念佛，抄写《往生咒》与《阴骘文》，企图以此超度亡灵，慰藉自已那颗因自责内疚而破碎的心。
腊八节后，齐玄帝竟意外得知了濮濮尹谨病重的消息，不仅赏赐了她十六匹内务府新贡的绫罗绸缎，还赠予了一件珍贵的白狐大氅，恩宠有加。蓉贵妃作为濮濮尹谨的嫡亲姑母，见皇帝如此厚爱，自然也不甘落后，赐了一床蝶舞花间毯以示关怀。就连一向不喜濮濮尹谨的郑霁妃，也勉强将陪嫁的和田玉雕枕赏给了她。
后宫之中，风气趋炎附势，那些妃嫔们见风使舵，纷纷效仿两宫，向濮濮尹谨赠送华美衣饰与精致吃食，以示慰问。正所谓祸福相依，人世间的因果循环往往令人捉摸不透。然而，事出反常必有妖，这突如其来的恩宠究竟是福是祸，目前尚难断定。
总而言之，濮濮尹谨从一个默默无闻，不受宠爱的侧妃，一跃成为皇亲国戚中备受瞩目的人物。原本冷清的西厢再次门庭若市，不久之后，就连濮承林也派遣濮岷以长兄的身份，前往淳亲王府探望病重的濮濮尹谨。
次日，濮岷携带着众多丰厚的礼品与珍贵的药材，前往西厢探望其妹濮濮尹谨。尽管此行是以濮将军府的名义前来，但他私下里却额外添置了不少珍稀之物。在文映的引领下，礼品被一一送入西厢的库房后，濮岷便在她的带领下步入了西厢的暖阁。
踏入暖阁，濮岷默默环视四周，只见布置清雅而精致，然而临窗的炕榻前却横着一道碍眼的水晶珠帘，仿若要将彼此间的亲情生生隔断。
“哥哥并非外人，四妹妹又何必如此多此一举？莫非是故意要与我疏远？”濮岷透过珠帘的缝隙，隐约瞥见濮濮尹谨那苍白瘦弱的身影，心中不禁涌起一阵酸楚。她似乎已消瘦得不成人形，令人心疼不已。
“咱们兄妹难得相聚，妹妹心中自是欢喜不已，何来疏远之说？只是如今我仍在热孝之中，又……咳咳……又病容憔悴……所以……咳咳……”濮濮尹谨的声音干哑，犹如北风卷起的尘沙，从帘幕后幽幽传来。她越是想要压制咳嗽，却越是难以抑制，话未说完，心肺好像都要被咳出，疼痛难忍。
“怎咳嗽得如此厉害？”濮岷见状，急忙掀开帘子走进屋内。濮濮尹谨急忙转身，以袖掩面，只留给他一个瘦骨嶙峋的背影，咳嗽声撕心裂肺，令人揪心。
文映将熬好的汤药递上，濮濮尹谨就着她的手将碗中的药汁一饮而尽，这才稍稍缓过神来，愁容满面地说道：“大公子，您来得正好，快劝劝小姐吧。她整日沉浸在悲痛之中，茶饭不思，病情如何能够好转？只怕旧疾未愈，又要添上新病了。”
濮岷闻言，目光转向濮濮尹谨，只见她身着一袭素衣，发髻松散，侧脸消瘦，面色蜡黄，青丝干枯无泽，宛如一枝在腊月寒风中摇曳于枝头，备受摧残的柔弱白梅，孱弱而单薄，生命之火似乎随时可能熄灭。
濮岷心中顿时涌起无尽的酸楚，眼角泛红，声音低沉而充满情感：“四丫头，你怎能如此作贱自已？你对得起日夜为你诵经祈福的邢姨娘吗？她若知道你因悲痛过度而茶饭不思，定会心痛欲绝的。”
濮濮尹谨听后，心中的感动如潮水般汹涌澎湃，一时难以自持，扑进了濮岷温暖的怀抱，泪水如决堤般汹涌而出。
“大哥……谨儿以后再也不敢任性了。邢姨娘她……她还好吗？我的娘亲呢？也还好吗？嫂子好吗？大哥在将军府里，一切都还顺利吗？”
濮岷从袖中取出一块手帕，轻柔地为她拭去泪水。话到嘴边，他犹豫再三，最终化作一声沉重的叹息：“上次你传给父亲的消息有误，让他大为震怒。他回府后，将海棠姨娘鞭打至半死，又将她重新丢回了废庭院。此番让我来探望你，也是为了让我代他传话。他警告你，若再敢吃里扒外，就让你准备给海棠姨娘收尸。”
听到最后一句，濮濮尹谨惊得差点从濮岷怀中跌落，幸好濮岷及时扶住了她，才避免了这一场虚惊。
“父亲怎能如此狠绝？”濮濮尹谨的声音颤抖如风中落叶，眼中闪烁着秋水般枯败的哀色，眉头紧锁道，“毕竟我娘也曾是他宠爱的女人，他怎能下此狠手？”
“咱们父亲的心肠向来冷硬如铁，你心中也是有数的。”濮岷叹息道，语气中充满了无奈与苦涩，“哥哥知道你夹在丈夫与生母之间左右为难，只恨哥哥如今势单力薄，无法为你排忧解难。”
濮濮尹谨闻言，心中一凛，这才察觉今日的大哥与往常不同，他满脸失落，全然没有了往日的英姿飒爽与意气风发，反倒像是一个失意的书生，满心愁苦。
能将大哥这样骄傲自负的男儿逼得发出英雄末路的感慨，可见柏泉公主与史姨娘的手段确实非同小可！
濮濮尹谨早年间便已料到，随着父亲年岁渐长，世袭将军的爵位迟早会成为两个哥哥争夺的目标。身为濮家长公子的大哥，年少有为，且在朝堂上颇有建树，又是邢姨娘为正室时所生，实乃濮家名正言顺的长子嫡孙！
反观二哥濮初阳，不仅不学无术，还是庶子出身，按理说根本没有资格与大哥争锋。然而，他被柏泉公主收养为子，又与生母史姨娘紧密联手，这才有了与大哥一较高下的机会。但即便如此，他也始终处于下风，不足为虑。然而此刻，濮濮尹谨却不禁为大哥的处境感到深深的忧虑。
然而，今日见到大哥如此为难的神色，濮濮尹谨已敏锐地意识到，濮将军府中那场关于“立嫡还是立长”的爵位之争，已从昔日的暗流涌动，转变为如今的明枪暗箭。
“以往柏泉公主和史姨娘虽没少给大哥使绊子，但我从未见过大哥如此为难。到底发生了什么事情，哥哥还要对谨儿隐瞒吗？”濮濮尹谨神色凝重地问道，她苍白而尖削的脸颊上，笼罩着一层阴霾。
濮岷气愤难平，紧拧着眉头，“还不是那个萱宁公主梦晨，她自幼养在蓉贵妃膝下，自然对蓉贵妃和柏泉公主的话言听计从。如今她已到出阁的年纪，听说已经准备招我为东床驸马了。”
“那怎么行？”濮濮尹谨脸色大变，黛眉紧蹙，急切地说道：“青岚为了防止外戚专权，对皇亲国戚向来不授予实权。当年咱们的父亲就是因为娶了柏泉公主，才被朝廷削去了大半权柄。如今哥哥若是再娶萱宁公主，只怕不仅继承爵位的资格会丧失，就连你在兵部的差事也难以保住。”
“唉，谁说不是呢？”濮岷苦涩一笑，咬牙切齿地恨声道，“我苦心经营这么多年，到头来却为他人做了嫁衣。一想到日后只能做个有名无实的驸马爷，我就气得心头滴血！”
这时，文映适时地端来了两盅庐山云雾，脸上带着些许疑惑：“大公子不是已经娶了一妻两妾吗？萱宁公主又怎会甘心做妾呢？她可是已故皇后的嫡出女儿，若屈居平民女子之下，岂不是要让全天下的人看她的笑话？”
濮岷接过白釉瓷盅，重重地冷哼一声，语气中满是不屑与愤慨：“她自然是不肯做妾的，恐怕会像当年柏泉公主逼我母亲下堂那样，故技重施，去求皇上下旨，强逼海凌让出正室之位……可怜她多年辛劳，刚为我诞下麟儿，就要面临被休弃的命运。”
濮濮尹谨心中一阵唏嘘，低下头，细细地品了一口手中的庐山云雾，轻声劝慰：“哥哥先别如此悲观，皇上或许并不会赞同这门婚事，也未可知。毕竟，一国公主横刀夺爱，传出去对皇上的声誉也有影响。而且，皇上不是一向对艾家礼遇有加吗？应该不会让艾家的女儿遭受被休弃的屈辱。”
濮岷摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑，嗤声道：“皇上优待艾家倒是事实，但艾家的女儿又怎比得上他自已的亲生女儿？更何况，萱宁公主乃正宫所出，又有蓉贵妃和柏泉公主为她保驾护航，这件事恐怕不会轻易善罢甘休。”
“事情真的已经到了无法挽回的地步了吗？”濮濮尹谨紧锁黛眉，心中盘算着对策。
濮岷端起茶盏，轻啜一口，随即说道：“八成是这样了，还是别说我了，四妹妹日后有何打算？”
“文映，你先退下吧。”濮濮尹谨轻声吩咐道。
待文映离开后，濮濮尹谨的神色变得坚定而决绝，恨意难掩地说：“我已经想过了，生养之恩大于天，若不能亲手诛杀余氏以报乳母之仇，我誓不为人！”
濮岷闻言，愣了片刻，随后劝解：“大哥在官场中略有耳闻，说是淳亲王收买朝臣所用的金银，皆出自余家之手。此事真假难辨，但你若想动余氏，恐怕得先扳倒余家。”
“然而，要扳倒余家，必先取得淳亲王的全力支持。但我的四妹妹啊，你可曾想过，一旦你与淳亲王同流合污，咱们的父亲恐怕再难容你。你已失去乳母，难道还要为了复仇，连亲娘也搭上吗？”
濮濮尹谨双眸微眯，流露出一抹温婉却坚定的光芒，她缓缓开口：“大哥处处为妹妹着想，妹妹也愿与大哥坦诚相待。乳母之死，虽是余氏跋扈所致，但妹妹自身也难辞其咎。”
“若非我事事忍让，助长了那些小人的气焰，余氏也不敢如此猖狂，乳母更不会惨死。如今大哥身处困境，妹妹也誓要报仇。不如我们兄妹联手，利用手中现有的资源，奋力一搏。即便失败，也不过一死，又能坏到何处去？”
“四妹妹说得极是，再坏也坏不过现在。若要我挂着虚名，与一个刁蛮女子共度此生，我倒宁愿放手一搏。哪怕粉身碎骨，也好过窝囊地活着！”濮岷眉头一扬，笑容中带着释然，目光也变得明亮起来。
濮濮尹谨微微一笑，略显犹豫地说：“大哥既如此说，那妹妹心中有个两全其美，一劳永逸的计策，想与大哥分享。但妹妹若有不当之处，还请大哥念在我年幼无知的份上，切勿怪罪。”
“四丫头啊，你平日里可是个爽快人，怎的今日也变得吞吞吐吐了？”濮岷含笑催促，“快说吧，只要大哥能帮得上忙，定不会袖手旁观。”
