第1章 雍都
景平三十四年，阳春三月，雍都。
东尊，南贵，北富，西贱。
一日之计在于晨，雍都西城，一派纷扰又热闹的场景，贩夫走卒已纷纷走上街头，开始为一天的生计奔波忙碌。
有那沿街叫卖着新鲜果蔬的小贩，正拎着一把小菜，跟面前站着背着小孩的妇人讨价还价。
有那街边肉铺的老板，晾着一身腱子肉，一边挥着斧头，将一整块猪肉分割成整整齐齐的小块，一边不忘向来往的人招呼着。
有那刚打开点心铺门的伙计，将常见的几种点心端上柜台，转身拿一根鸡毛掸子东扫扫西扫扫，见到有客上门，忙端起一张笑脸。
也有一家新开的书铺，书铺伙计站在门口同周围人团团作揖，介绍着自家书铺里各类书籍价值几何。
这家名为三文书铺的书铺引起了周围人的注目，众人好奇地张望一番，交头接耳，纷纷打赌这书铺何时关门大吉。
只因这是西城，“西贱”之地，有几人读得起书？几人买书？有那点买书的钱，买了吃喝不好吗？
这书铺怕不是刚开张就要完蛋。
他们却不知，书铺主人既然将书铺开在这里，就没打算关门，哪怕是赔本买卖。
书铺的后院，一文士打扮的中年男人仰卧于躺椅上，手持一本书卷，聚精会神地读着。
后院里栽了一棵梨树，微风徐徐，催落了满地的梨花。
书铺的另一伙计推门走进后院，神情郁结：“掌柜的，开张半日，我们一个客人也没有！”
中年文士慢腾腾坐起来，合起书籍，小心地放置于一旁的干净小几上，不紧不慢端起躺椅边另一个小几上的茶碗抿了一口，冲书铺伙计摆摆手，表情见怪不怪：
“不用管，放心，月钱照发。”
伙计无奈地摇摇头，朝着前面的铺子里走去，得，老板都不急，他一个伙计还是不要乱操心了，左右不会短了他的月钱便是了。
后院里，中年文士继续读书，嘴里还哼着不成调的小曲，悠闲又快活。
北城住的多是有钱人，早上的街头不似西城纷乱，却也有那早起的富人老板，乘着骡车马车去巡查自已的铺子庄子。
驾车的车把式耳听六路眼观八方，两车互相穿插而过时，不忘交换一个和气的笑脸。
仆似其主，这里的人都讲究个和气生财。
也有相熟的两个商户，命令两个车把式寻一个不挡路的僻静拐角，赶着车避在路边停下来。
绛紫色车帘撩起，头戴蓝巾的商户探出半个身子，笑眯眯朝着对面同样探出头来的短须商户拱了拱手：“邢老板，恭喜啊，听说您跟精粹阁搭上线儿了？”
短须商户同样拱了拱手，哈哈笑道：“刘老板说的是，明日我那精粹阁开张，您可别忘了带嫂夫人捧捧场呐！”
刘老板抚掌：“一定一定，要说还是邢老板眼准手快啊……”
邢老板：“运气，运气呀，这京城可算也有一家精粹阁了，再不用去邻州进货了……听说精粹阁少东家要来雍都了！”
“诶！那也得您的消息灵通呢！说道精粹阁少东家，那可真是个出彩人物……”
雍都东城是一贯的安静，那是天家、与天家沾亲带故的贵人所在的尊贵地带，凡是行走在东城的人，多多少少都有点背景，真真一砖头下去砸到十个人，有两个是贵人。
剩下那八个？当然是仆妇家丁了。
哪怕仆妇家丁，那也都是专门学过规矩的，行止坐卧之间自是轻巧灵便。
因而整个东城一片安宁，来东城中心位置的皇宫上早朝的文臣武将的车马官轿，无不放轻动静，偶尔有人说话，也都尽量放低了音量。
雍都南城，定居皇都的勋贵人家的府邸大多在此，镇国公府孙家、成国公府江家、安国公府郑家、忠勇侯府沈家……
各街各府，需要上朝的各位大人们或乘车、或骑马，纷纷从各个分支小路汇聚到朱雀大街上，朝着东方的雍都皇宫走去。
南城重新沉寂下来，只除了玉葫芦街，忠勇侯府。
“吱嘎——”
迎着清晨微亮的天光，朱红色的大门缓缓向两旁打开，三个体面仆妇带着五六个粗使婆子从门内轻手轻脚地走出来。
穿着翠绿绸缎褙子的仆妇走在最前，抬脚从门槛迈过，漫不经心地以一块湖绿帕子掩着嘴打个哈欠，含糊着嘟囔道：“也不知那位几时能到？倒要劳我们姐儿几个早早等在这里。”
说着她垂着眼正了正手腕上刚赏下来的掐丝金镯：“府门还没进，架子倒是先支棱起来了。”
紧跟上来的藏蓝棉布的厚嘴妇人眼珠子巴巴地黏在金镯上：“李嬷嬷说的是极！李嬷嬷，您这镯子可是新得的？可真精巧！”
李嬷嬷哼笑：“哼，眼光不错，这可是大小姐身边儿的桑枝姑娘给的，平日里，咱们这等身份，如何能得到这样精细的物件儿？”
另一个藏蓝棉布的细眼仆妇顾不上欣赏这镯子，她抿抿嘴，拽了拽李嬷嬷的衣袖：“李嬷嬷，我听说咱几个这次迎的可是当年走丢的大房老爷唯一嫡女，那是再金尊玉贵不过的了，可看您这态度……”
她咬咬牙褪下自已手上的银丝镯，拉过李嬷嬷的手塞进她手心，“不然您给提个醒儿？好叫咱知晓，这风，是往哪儿吹？”
李嬷嬷也不细看那镯子，直接顺势收下，递了个赞赏的眼神：“几天不见，保康家的，你倒是长进不少。”
细眼仆妇，也就是保康家的嘿嘿笑了笑：“多亏您往日提点，这不还得是您给提醒儿？！”
李嬷嬷抚了抚鬓角，开口道：“这话咱也不能多说，只是……”她悄悄看看周围，见除了她们几个仆妇再无他人，于是压低了声音：
“昨儿刚领了差事，那我不得去锦荣院里听一下这差事是个什么章程？”
厚嘴仆妇继续附和：“您说的是！”
李嬷嬷：“你们猜怎么着？刚进门，就听见夫人身边伺候的紫鹂姑娘搁庭前干枝梅那站着骂鸟呢！”
厚嘴仆妇噗嗤一笑：“呦！那紫鹂姑娘自已名儿里不也是个……”
李嬷嬷也镇不住一乐，转眼想到几个主子的闺名，又绷了脸：“嘿！好你个老六家的，紫鹂姑娘也敢打趣……还要不要听了？”
保康家的把老六家的扯到一边，细眼睨了她一眼，又谄媚对着李嬷嬷道：“您说您说！”
“紫鹂姑娘这样骂的，”清了清嗓子，李嬷嬷伸着兰花指，捏着帕子在前方虚点一下，演得惟妙惟肖：
“‘呸！家雀儿就是家雀儿！乡下玩意儿！怎么着？一朝站梅枝顶儿上，攀个高枝儿，以为自已成喜鹊了？’”
保康家的拧眉深思，李嬷嬷继续：“等我走进去，都没见到侯夫人露面儿，只王嬷嬷出来拿了个章程。
这章程呢，简单的很，你们也看到了，虽说咱姐儿几个出来得早，可这时间早晚真不算个什么。
就看着站这儿几个人的分量，这里站的几个，就咱三个还算在主子那挂个名儿，你说说，哪家金尊玉贵的大小姐被这样迎进门？”
老六家的也意识到了：“是呢，上次那旁支家的表姑娘来府上也比这有架势……可我听当家的说，要来的这位小姐生在乡下，怕咱们迎接阵仗太大吓到那位吗？”
李嬷嬷哼笑：“在门口怕阵仗太大会吓到姑娘，难道进了侯府见到的阵仗会比门口的小？前后差一道儿门的距离，姑娘就不会吓到了？”
保康家的点头：“这姑娘早晚要经一经大阵仗，没道理在侯府门口只让我们……这是……”她指了指脸又指指地面。
李嬷嬷递了个心照不宣的眼神：“就是这么说，对，还不止这一遭事呢，我从锦荣院刚出来，就又碰见大小姐身边儿的桑枝姑娘。”
她扬了扬手腕上的掐丝桌子：“那桑枝姑娘话里话外的，说那位小姐怕是在乡下过惯了苦日子，来新地方心里不安呢，让我带这么个镯子过来，好安一安那位姑娘的心。
好叫她知道，咱侯府的日子是多么优渥，连我这二等仆妇，都能带上这等精致的物件儿。”
老六家的恭维：“咱大小姐不愧是天仙儿一般的人物，身边儿的姑娘也沾了仙气儿，这心肠是菩萨心肠呢，如此和善，生怕大小姐新来的妹妹不安心呢！”
李嬷嬷笑得高深莫测：“谁说不是呢？咱大小姐那可是出名儿的一等闺秀呢。”
保康家一言难尽地看了眼正忙不迭点头表示赞同的老六家的媳妇，不知道这人是真糊涂还是假糊涂？
和善？这穿金戴银地往那新来的小姐跟前儿一站，附上个不冷不热的笑脸——都受到主子暗示了，想着李嬷嬷也不会太热情。
这一个当二等仆妇的，比她个正经小姐还气派，这是安人心呢还是给下马威呢？
不过，话说回来，她一个长于乡间的小姐，就算看到这些仆妇要比她气派，怕也不会有那么深的心思觉得难堪吧。
怕不是觉得这么气派的人来迎自已，是脸面呢！
再一个，她们几个往这里一站，主要是给那些暗暗盯着侯府的人看呢，让那些与侯府往来的人都看看。
什么大房小姐，也就是这几个不入流的仆妇迎接的待遇，以后在侯府的地位，可想而知了。
也不知那位大房小姐是不是哪里得罪了侯夫人，按理说不应该呀，那位小姐走丢时不过三岁奶娃娃一个，哪有人跟个奶娃子过不去的？
难道是，跟奶娃娃的母亲，大房的世子夫人有关？
听说当年，还在世的老侯爷和如今的沈老夫人都更喜欢大房的世子夫人，侯夫人作为当时的二房夫人，不如那位世子夫人讨喜呢！
不对！老侯爷去了，老夫人可是还在呢！
保康家的心思一动，回首看了眼侯府深处，没有其他人再过来，她又悄悄问道：“李嬷嬷，您只去了锦荣院？那寿安院里……可有什么指示？”
李嬷嬷摇摇头，左右瞧了瞧，悄声回复道：“那寿安院老夫人，自从大房去世、老侯爷去世，身子就不大好了，再加上大房三小姐走丢，那心就一直绷着呢。
半个月前，老夫人放出去的那批老人有人见到一女子系着三小姐走丢时脖子上挂着的玉佩，再看那模样，一看就是按着先侯爷与侯夫人的模样长的，立马就给报上来了！
老夫人一听三小姐找到了，这心弦就松了，上了年纪的人，心弦一松，可不就病倒了，还一病半个多月。
现下啊，这寿安堂大概，里里外外忙乱一通，暂时怕是顾不上这头喽！至于以后，以后的事情以后再说嘛！
不过啊，说到天边儿去，到底现在忠勇侯府掌家的可是锦荣院的侯夫人呢！寿安堂，啧！”
保康家的想了想往日里那侯夫人在府里那说一不二的气势，不由得竖起拇指：“李嬷嬷高见！”
李嬷嬷摆摆手，刚想谦虚两句，就听见身后传来一阵匆忙的脚步声，回过头，只见七八个仆妇快速走过来。
迎着晨光，那暗红锦袍妇人眼底明灭不定，她笑眯眯地插话道：“什么高见呀？我也来听听。”
