时间接近午时，正式开宴。
宴席设于承恩侯府专门会客的宴宾阁，男女宾客中间以价值千金的淡水色雾羽绡隔开，两方的宾客互相之间能看到对方的身影。
这雾羽绡贵就贵在似薄雾般清透，似羽毛般轻柔，常用来制作衣裳的外衫。
忠勇侯府用这雾羽绡来做帐子，果真豪奢。
沈家姐妹四人与忠勇侯夫人、沈三夫人以及康平伯府几位女眷坐于一处，忠勇侯府这边，侯夫人位于上首，接着依次是沈三夫人、沈鸾、沈鸢、沈鹙、沈鹭。
男宾主桌首位坐着一个年约五十来岁的富态老爷，正是承恩侯。
他举杯：“卢某今日寿诞，一当谢过圣上与皇贵妃娘娘恩赐！”他往皇宫的方向作揖——
因开宴前，圣上与卢贵妃都赐了东西下来，那会已经跪过了，因此这里便只作揖。
他接着又道：“二则承蒙信王殿下与诸位前来捧场，请，满饮此杯！”
承恩侯端着酒杯一口闷下，将杯子倒过来示意：“哈哈！请诸位不必拘谨！开宴！”
众人纷纷说着祝福的话，说话间，一盘盘摆盘精致的菜肴端上来。
首先上来的是十二道凉菜与六道甜品。
承恩侯府的厨子听说有几个乃圣上所赐御厨，这些菜品果然名不虚传。
沈鹭夹了一筷子福字瓜烧里脊，含到口中细细品味，眼睛已经逡巡着其他菜品，将看着可口的吃了个遍，完全无视侯夫人的冷眼。
三刻后，一队貌美的侍女端着托盘莲步轻移入门来，是十八道热菜。
沈鹭放下筷子对新来的菜品翘首以待，却敏锐地注意到有一个侍女一边走近一边看向她的肩膀，神色紧张。
待那侍女走近，沈鹭发现那侍女端着托盘的手正微微发抖，她甚至能听到那托盘上碟子因着她的抖动而发出“咯咯”的声音。
沈鹭眯起双眸盯着那侍女直直地走到自已身旁，待那侍女手腕略略转动，眼看那托盘就要侧翻，沈鹭迅速出手，稳住那正在侧翻的托盘。
“啊——”
那侍女酝酿好的惊叫声卡在嗓子眼，像被人突然掐住脖子的鸡一样。
宴席后方的嬷嬷迅速走过来：“怎么回事？”
沈鹭啧了一声，将托盘上的菜品端下，稳稳置于桌上，不着痕迹地捻了捻手指，嘶，真烫。
她挑眉看着脸色煞白的侍女：“这位姑娘难不成是新手？这滚烫的盘子若真落到人的身上可不是好玩的！”
这侍女年约十七八岁，当然不可能是新手。
侍女慌忙跪下：“贵人饶命！奴婢不是有意的！奴婢一时手滑，绝对不是故意的！”
绝对是故意的，沈鹭暗道，只是她没有证据罢了。
以往读过的话本子上，那些被陷害的小姐顶多被泼上一盏茶水罢了，如今这侍女竟要把这滚烫的一盘菜倒她肩上。
若真做成了，她沈鹭如何不说，按承恩侯府的一贯作风，这侍女的一条命估计也完了，说不得要全家发卖。
这是豁出命去也要害她！
谁这么恶毒？上次在成国公府与她争执的卢大小姐卢佩瑶？她们只是吵了几嘴罢了，不至于到如此地步吧。
那嬷嬷也明白了如今状况，对着不远处几个健壮仆妇使个眼色，就有人上来押着那丫鬟下去：“这死丫头！今日不知吃的哪门子药，看我不扒了这小蹄子的皮！”
又连忙对着沈鹭赔不是：“沈三小姐受惊了！是我们做的不好，待我禀明夫人，定不叫小姐白白受过！”
沈鹭还未说话，沈三夫人笑了笑：“这位嬷嬷，我们沈家小姐可都是宽厚仁慈的人儿，你先别忙着打杀下人……倒不妨问上一问，是否有人指使呢？我看那侍女似是有备而来呢！”
那嬷嬷心吓一跳，忙赔笑：“贵人说笑了，我承恩侯府一向不与人结怨，从未出过暗害贵人的事情呢！”
侯夫人沈王氏一向对自已的姑妈即承恩侯夫人推崇有加，她点头：“是呢，姑妈她老人家持家有道……”
沈三夫人打断沈王氏的话：“幕后指使者也不一定就是贵府之人，嬷嬷不妨禀了侯夫人，将方才那侍女仔细审过！”
沈王氏觉得三弟媳不给自已脸面，脸色红红白白，终究对那嬷嬷道：“三弟妹说的也有理，你便禀了姑妈便是，姑妈她老人家明察秋毫，定有断论。”
嬷嬷见此，笑着应是，随即退后招了一旁的小丫头耳语几句，那小丫头听完，便去了承恩侯夫人卢王氏那边，将事情对着卢王氏身边的王嬷嬷一一道来。
王嬷嬷听完上前与卢王氏禀道：“夫人，刚刚出了一点岔子……”
承恩侯夫人卢王氏一张圆脸慈眉善目，身材微丰，与承恩侯一般富态，她如今已五十又八岁，却保养得如同四十来岁的妇人。
也是，她与自已的小姑子卢贵妃早年虽有龃龉，却早在她帮着小姑子一步步占据当今宠爱之时就和解了。
卢贵妃如今对她敬爱有加，当今看在卢贵妃的面子上也对她另眼相待，夫君承恩侯虽无本事却也不惹事。
她生活顺遂，儿女孝顺，又不缺保养之物，体现在外表上，当然显得比其他同龄妇人年轻几分。
王嬷嬷说完，卢王氏诧异挑眉：“忠勇侯府的三小姐？那不是大房那个……找回来了？”
王嬷嬷点头：“正是，早在今年三月份便找回来了！方才便是她差点被一个侍女将热菜淋洒一身，沈三夫人欲审查那侍女是否有人主使。”
卢王氏眉头微蹙又迅速展开，她神色微冷：“既如此，你便问上一问……哼！我倒要看看谁敢在我侯府开宴之时生事！”
这种场合，他们侯府派出来的丫鬟仆妇皆是训练有素的老人，如何会犯将菜品扣到客人身上的错误？
她倒要看看是谁吃了熊心豹子胆。
卢王氏眯眼扫向在座的女眷，待与忠勇侯府一干女眷对视，忙举杯赔罪。
她出身王氏，自要礼仪得当方不坠了王家书香世家的威名。
