按理说，沈颂峰、沈颂华两人先于沈鹭几人出发，更何况沈鹭几人还耽搁了段时间。
沈颂清二人应该早就到了才是。
但自从见了上个庄子人去楼空的场景，沈鹭便知晓两个堂兄应是还未抵达雍都。
不然，二人带足了护卫人手，有他们接应，祖母等人不至于弃庄奔逃才是。
二位堂兄定是遇到什么事情才是。
沈鹭的猜测没错。
沈颂清二人得知信王在雍都谋反，当即便听从沈西康的命令，带着大量护卫，赶往雍都。
为了赶时间，二人同样选择走水路。
起先的几天还算顺利，可第四天，二人不巧遇上异族水匪。
相比较沈家兄弟二人这边，那些水匪非常熟悉水性。
还好沈颂清与沈颂华二人在武艺上从不懈怠，手下的护卫们也很给力，耗费一番功夫，总算赶走了水匪。
可与此同时，他们的船坏了，船底被水匪凿了几个洞，堵都堵不住。
运气好的是，在沉船之前他们遇上了出海捕捞的渔船，因而得救，被送到就近的码头。
运气坏的是，他们上岸后又莫名卷入一场当地的争斗，毫无防备之下差点阴沟里翻船。
“清哥，你先走！”沈颂华一脚踢翻一个刺客，的拇指擦过唇角血迹，眼睛微眯，眉宇间闪过一丝狠厉：
“这些人早有准备，你先走，我断后！”
航船被毁，他们一行人被迫在宁城上岸。
然而，宁城不宁。
沈颂华不过随手救了一个小孩，他们却开始被宁城至少三个势力针对。
投毒、暗算、追杀，接踵而至。
身边的护卫一个个倒下，不知疲倦的刺杀者们却层出不穷。
沈颂清举剑将面前的一个暗器击落，随即手腕翻转，剑刃自腰侧向后而出，将身后的偷袭者一剑穿心。
沈颂清喘了口气：“不必多话，先将眼前这局破了再说！”
沈颂华不再多言，只咬牙继续抵抗刺客。
他出手不再留招，全是直捣要害的狠辣招式。
原来留招是想捉活口审问一二，没想到来追杀他们的人这么多，现在却是顾不上了。
沈颂清亦是同样的想法，保命要紧。
二人对视一眼，改变策略，不一会儿便寻隙放了把火，摆脱杀手逃了出来。
趁着夜色，众人北上进入宁城北的一处山林里。
天光渐亮。
一行人在一条山溪附近暂时歇脚。
沈颂清手臂受伤，正由着护卫为他止血上药。
他们此行带了六十多个护卫，经过水匪与昨晚一事，只余四十来着。
如今，这些护卫分为三队，一队护卫在沈家兄弟二人周围，一队探访周围环境，另一队则负责打猎。
沈颂华站在溪边，提起方才刺进溪水的木杆。
尖锐的木杆端头穿透了一条银鱼。
他将鱼取下，蹲在一旁，就地取材，以一块尖锐的薄石片处理鱼身。
一个瘦小的身影悄悄靠近他，在他身边蹲下来，小声道：“对，对不起！”
他就是沈颂华随手救下的孩子，自称阿涅，看起来约莫十二三岁，身形瘦小，面黄肌瘦。
沈颂华二人进宁城不过半日，因水匪一事便决定稍作休整，准备第二日再继续北上。
沈颂华出门打探消息，在街上遇见被人贩子拉扯、暴打至吐血的阿涅的。
谁让他生平最恨人贩子？
沈颂华随手救下阿涅，又将人贩子送至官府。
却没想到，当天晚上也就是昨日，他们开始遭遇层出不穷的状况。
阿涅自他们捉到一个悄悄下毒的人开始，便一直说那人是冲自已来的。
后来有人向院子里的侍卫放冷箭，这孩子更是要偷偷离开，说是不能连累他们。
沈颂华等人正要问个明白，黑暗中涌现出无数杀手朝他们杀来。
后来沈家兄弟二人摆脱杀手，阿涅也在侍卫的保护下安全逃了出来。
沈颂华闻言，疑惑看他：“为何道歉？”
阿涅低垂着头，像只被人抛弃的狗狗：“昨晚那些人，都是冲我来的……我名韩涅，是宁城先前巨贾韩家之子。
两个月前，韩家生意出了问题，又被宁城另外几家势力合伙做局，最终欠下巨债，父亲暴毙、母亲失踪……
……我如今是韩家唯一存世之人……他们怀疑我身上有韩家祖传的藏宝图，因而穷追不舍……”
沈颂华好奇：“藏宝图？”
阿涅眼角悄悄瞄着沈颂华：“韩家祖先，乃前朝倪太监的干儿子……之一。”
也是最受宠的干儿子。
沈颂华听到这里就懂了。
听闻前朝废帝在本朝太祖起事将成之时，眼看自已气数将尽，便将国库与自已的私库里的财宝搜罗干净。
欲寻一妥善之地好好埋藏，以待后世子孙东山再起。
没料到他的心腹太监总管倪太监背叛了他，卷了废帝仅剩的财宝逃之夭夭，不知所踪。
废帝气急攻心，死到临头都不忘哭嚎着诅咒倪太监不得好死，死后尸体暴晒三日、被野犬分食、身后无人供奉云云……
沈颂华好奇问阿涅：“那你身上有藏宝图吗？”
阿涅叫道：“当然没有！”
沈颂峰耸肩：“哦！”
阿涅悄悄看沈颂华：“……”
这就信了？也不多问问？
他又向沈颂华身边蹭近了点：“你不怪我吗？不是我，你们也不会被追杀……”
沈颂华将处理的差不多的鱼身浸入溪水中淘洗干净，丢至一旁的草地上，捡起木杆再次瞄准溪水中的一条鱼，猛然刺下。
他眉宇间一片坦然：
“自责的话就算了，救你是我的选择。”
自已选择的事情造成的后果，为何要苛责别人？
那些护卫因他的救人之举付出代价，也是无法预料到的事情。
更何况，做护卫，本就做好了随时牺牲的准备，沈颂华能做的，便是处理好那些侍卫的身后之事。
阿涅看向眼前少年那高大的背影，眼中闪过一丝犹豫，咬了咬牙：
“若是我说，我本来就是冲着你们去的呢？
若没有那几个人贩子误事，我本就是要去找你们的！”
沈颂华惊讶回眸：“什么？”
