第1章 宁静生活的日常

阿强刚满二十，个头不算高，皮肤黝黑，整个人显得结实又有力。小村子里长大的孩子，大多如此。他总是早早起床，趁着天色微亮，帮助父母打理农田和牲口。

这日清晨，阿强踩着泥泞小路往菜地走去，空气中带着露水和青草的清新味道，远处鸡鸣狗吠声此起彼伏，家家户户的人影在田地间活动，似乎整个村子都随着晨曦慢慢苏醒。

阿强的家坐落在村子的西边，砖瓦小屋，一棵老榆树静静伫立在门前。院子不大，但打理得干净利落。母亲正从屋里出来，一边用围裙擦着手，一边叮嘱道：“小强，回来的时候顺道到南头捎点干柴。”母亲的声音温柔中带着几分操劳的疲惫，阿强点了点头，扛着锄头走出院门。

父亲李老三一向寡言少语，日出而作，日落而息，一天到晚少见他有半句多余的话。阿强有些怕他，尤其是干活时，父亲严肃的眼神仿佛要把他看穿似的，让他不敢松懈半分。

他扛起锄头走进田地，土壤湿润，空气中弥漫着泥土的气息。阿强挽起袖子，埋头干活，挥动锄头的动作干脆利落。他知道，自已在这个家中不仅是儿子，更是一份劳力。

大约干了半上午的活，阿强稍微停了下来，用袖子抹了抹额头上的汗。此时，邻家老刘头拿着把破旧的草帽走过来，拍拍他的肩膀，“阿强，你干活真是勤快，小小年纪就有你爹的样子。”阿强露出一抹憨厚的笑，点头应道：“刘叔，您今天这么早？”老刘头摇摇头，叹口气，“哎，日子不等人啊，家里人多，总得挣个口粮。”

阿强听完后，眼中闪过一丝怜悯，但很快掩盖下去，继续挥动锄头。老刘头看了他一眼，意味深长地说：“你啊，好好干，听你爹的，日子会越来越好。”说完，便慢悠悠地转身离去，留下阿强一头雾水地看着他的背影，老刘头的话总是带着点让人摸不透的意味。

中午时分，阿强回到家，母亲已经准备好饭菜，一碗炖土豆加着两块肉，香味扑鼻。阿强的母亲王氏是个温柔善良的女人，脸上常挂着浅浅的微笑。尽管日子清苦，但她总是尽力让家里人吃得好一点。她将炖土豆端到阿强面前，叮嘱道：“小强，多吃点，田里活重，身子得养好。”阿强点点头，低头吃饭，心中感到一阵温暖。

饭后，父亲和阿强坐在门前的石墩上，父亲依旧沉默，低头抽着烟，阿强则盯着地上的蚂蚁爬动，百无聊赖。忽然，父亲用低沉的声音开口，“小强，等秋收完了，去村里的砖厂打工，赚点钱补贴家里。”

阿强微微一愣，点头答应。砖厂的活虽重，但比下田轻松得多，村里不少年轻人都去过。父亲的要求似乎理所应当，可阿强总觉得有些说不出的压迫感。父亲的眼神总是带着几分冷意，那种沉默不语的冷峻让他心里隐隐发怵。

这天傍晚，阿强独自去村东头小卖部买日用品，碰到几个邻里乡亲正在聊天。几个妇女坐在长椅上聊得起劲，声音时而高亢时而低沉。阿强放慢脚步，打算从旁边绕过去，却还是听见几句让他莫名不安的话。

“唉，李老三家那个小子，干活倒是麻利，也不知随了谁。”其中一位妇女轻声嘀咕，语气中透着一丝不明的意味。

“谁知道呢，那孩子跟他娘倒是亲。”另一人随声附和，带着几分意味深长的笑。

阿强脚步停顿了片刻，觉得那话有些刺耳，但转念一想，乡村八卦本就如此，他也没当回事，继续往前走去。然而，那些断断续续的话像是落在他心头的小石子，掀起了一丝微澜，但很快被他掩藏起来。

夜晚，家中一片静谧，屋外的风轻轻拍打着窗户，偶尔传来几声虫鸣。阿强独自坐在炕边，看着窗外皎洁的月光。母亲在屋外忙碌，父亲早已在屋里沉沉睡去，似乎对一切都无动于衷。

阿强想起了白日里那些妇女的话，心里不禁有些疑惑。这些年，他从未怀疑过自已的身份，村里的每一寸土地都是他熟悉的，他知道村里每家每户的情况，大家的性情、习惯他都了然于心。可今日那些话，却让他隐隐不安，仿佛在暗示着什么。他并不擅长琢磨这些弯弯绕绕的事儿，但那种不安久久无法散去。

“唉，阿强。”就在此时，母亲的声音突然在耳边响起。她端着一盆水走进来，看了阿强一眼，眼神温柔中带着几分深邃的复杂。阿强抬头看向母亲，试图从她眼中读出些什么，但母亲很快低下头，将水盆放在一旁，轻声道，“早点休息，明天还要干活呢。”

阿强点头应了声，心中那丝疑惑却愈发挥之不去。窗外的月光透过窗棂洒在地上，屋内光影斑驳。阿强望着母亲逐渐离开的背影，内心似乎有些莫名的触动。他想起自已这些年在这个家的点点滴滴，母亲的温柔和父亲的冷淡，村中人的闲言碎语，像是一个错综复杂的网，将他慢慢困住。

那个夜晚，阿强辗转反侧，久久无法入眠。他并不懂那些深藏的秘密，但有一种强烈的直觉告诉他，也许，自已并不是想象中的“独苗”，这个家也并非表面那般宁静无波。

第1章完