自那日村中传闻渐渐传开，阿强便留意到母亲的神色似乎与从前有了些微妙的变化。母亲从来都是个安静持重的女人，少言寡语，表情温柔且平和。然而最近，她的眼神中总是隐隐透着一股焦虑，偶尔还会发呆，目光深邃，仿佛神游在远方，又仿佛沉浸在一个只有她自已才懂的世界里。
阿强一面观察着母亲的反常，一面在心中将那些村民的窃窃私语暗暗串联，试图从中找出一丝线索。然而这些想法无从出口，始终压在心底，只让他愈加疑惑。
那天傍晚，母亲王氏独自坐在院中的石凳上，手中拿着针线，却没有如往常那样一丝不苟地缝补衣物，而是静静地盯着手中的布料出神，甚至针尖在她手指上扎了一下，她也毫无反应。阿强从屋里探出头，看见母亲怔怔地坐着，心里一阵酸楚，母亲像是老了许多，眼中带着一种他从未见过的悲伤和隐忍。
“娘，您怎么了？”他走到母亲身边，关切地问道。
母亲回过神来，神色略显慌张，随即勉强地笑了笑，把针线放在膝盖上，“没什么，小强，娘只是有些累了。”
阿强看着母亲疲惫的脸色，不由得心中更加疑惑。这些日子以来，母亲的情绪总是时好时坏，稍不注意就会走神，尤其是当听到某些涉及家中往事的对话时，她的神情便会微微一变，似乎心中藏着千言万语，却始终不愿说出口。
这天夜里，阿强难以入眠，静静地躺在床上，耳边传来母亲轻轻的脚步声，似乎在屋外来回踱步。他侧耳倾听，隐约能听到母亲低低的呢喃声，似是在与某个并不存在的故人交流。那一刻，阿强的心仿佛被什么重重地压了一下，他猛地坐起身，心中燃起了一股想要探究母亲内心深处秘密的冲动。
翌日清晨，阿强带着忐忑的心情继续下地干活。他边挥锄头边暗自思忖，母亲为何会如此心事重重？那些村民的闲言碎语究竟是从何而来？他多么希望一切只是他自已多心了，但母亲那忧郁的神情无一不让他感到自已或许并非这个家庭真正的一部分。
几天后，阿强发现母亲又一次独自坐在院中，目光怅然。阿强放下手中的活计，静悄悄地走到母亲身后，轻轻地唤了一声：“娘。”
王氏仿佛被惊到了一般，猛地回过神，眼中闪过一丝慌乱，随即强挤出一抹微笑：“小强，怎么不去忙了？”
阿强望着母亲，心中却升起一种异样的感觉，母亲的眼神中那抹慌乱与不安让他感到十分陌生。他有心想要问清楚母亲的心事，却始终不知该如何开口。最终，他只是轻轻地叹了口气，问道：“娘，村里人最近总说些不三不四的话，您……到底瞒着我什么呢？”
母亲的脸色瞬间一变，她抬起头，眼中带着几分复杂的情绪，似是痛苦，又似是无奈。片刻后，她轻轻摇了摇头，低声说道：“小强，村里的话你不要放在心上。人活着，总会有些无聊的人喜欢搬弄是非，你听听就好，不必放在心上。”
阿强闻言，心中却愈加困惑，母亲的敷衍让他感到一种莫名的失落。他知道，母亲一定有许多事不愿告诉他，而他越是想要了解，母亲似乎就越加隐忍，仿佛害怕某些不堪的往事被揭开。
那天夜晚，阿强坐在院中的石凳上，望着夜空中的星星，脑海中反复回想着母亲的神情。他忽然间意识到，这种沉重的秘密或许已经存在多年，而他却从未察觉过。这一刻，阿强感到前所未有的孤独，心中燃起一股迫切的渴望，想要找出那个深藏在他生命中的真相。
第5章完
