姜氏刚刚吩咐下人将帖子送出去，就看见翠兰挑开珠帘走了进来。
翠兰恭敬地禀报说少奶奶前来拜见。
听到长孙媳过来了，姜氏眼中闪过一丝惊喜，随即微笑着点了点头，示意翠兰快去迎接。
接着，她轻声说道：“赶紧让少奶奶进来吧，这么热的天，可别把她给热坏了。”
话毕，姜氏转头看向宋玥薇，温柔地开口道：“玥薇啊，陪我一起去厅堂见见你长嫂吧。”
宋玥薇乖巧地点头回应，然后小心翼翼地搀扶着姜氏，缓缓走向厅堂。
待姜氏稳稳当当地坐在中堂下的太师椅上后，宋玥薇静静地站在一旁，看着翠兰打起帘子，迎长嫂入内。
林如蔓掌家以来，不说日新月异，也算把宋家管的井井有条，虽是换了些人，也没出过什么乱子。
姜氏在心中叹慰，孩子是好孩子，就是有一对不着调的公婆 ，还有个不靠谱的夫君，真是难为她了。
林如蔓甫一进屋，便看到宋玥薇站在老夫人身边，她身着一袭天水碧的襦裙，裙角绣着精美的花纹，外罩一件素色单罗纱长衫，在这酷暑之中，多了一点清水出芙蓉，天然去雕饰的清新感。
一头乌黑亮丽的长发梳成一个精致的发髻，上面插着一支珠翠发簪，耳坠摇曳生光，衬得那张小脸愈发乖巧可爱。
反观自已，自从管家，为了镇得住场子，衣裳颜色多是些深沉的，例如湖蓝，赤褐，云鬓高髻，金钗玉饰只多不少。
她唇瓣薄，时常用着厚重的口脂，面对下人，常常神色肃穆。亲娘见着，都颇为感慨，娇艳动人的女儿，变成了高门贵妇的模样儿。
林如蔓笑颜如花，走上前去，对着姜氏盈盈一拜：“祖母安好。妹妹竟也在祖母这儿。”
姜氏端坐在榻上，脸上带着慈祥的笑容，轻声说道：“快坐吧，方才我叫了娘子来说书，她估摸闻着味儿就来了。”
林如蔓微笑着点点头，刚要开口说话，就听到姜氏又对一旁的红梅吩咐道：“快去将井水湃过的葡萄取来，端给你们少奶奶吃了好消暑。”
红梅应了一声，转身离去。
“多谢祖母。”林如蔓赶忙又施礼。
不一会儿，红梅便捧着一盘挂着水珠、散发着香甜气息的葡萄走了进来，放在了林如蔓身边的小几上。恭敬开口：“少奶奶请用。”
林如蔓拿了一颗葡萄放入口中，顿时感到一股清凉甘甜的滋味在口中散开，让人暑气全消。
姜氏看着林如蔓，面上笑意又多了几分。
最近长房可是热闹坏了，也还是因着这个长孙媳妇一力压制，才没使流言乱传。
前次王氏让人去春风楼买了罗娴蓉回来服侍大孙子这件事，已经做的很不妥当了。
再加上三丫头总是胡言乱语，如果传出不敬父母长辈消息，儿子免不得会被政敌参上一本，说他管教子女不严。
若是再让人知道他那个新纳的小妾，是在王氏病倒的当晚就纳的，向来贤名在外的儿子，更会被御史拿捏此事，上折子斥责他品行缺失。
虽不至于怎样，但总归于官声有碍，这便是大事。临到老了，自已那好大儿竟还要来这么一出，真叫人恼火。
姜氏让宋玥薇坐到林如蔓身边，这样方便她二人多亲近些。
又开口问道：“这几日，可还忙的过来？”
林如蔓心里清楚，老夫人这么问其实就是想知道自已能不能应付长房的变故。
于是她乖巧地回答道：“托祖母的福，头几天确实有些手忙脚乱，但好在家里长辈们都支持孙媳，所以一切也都能正常运转起来。”
姜氏和王氏的性格完全不一样，因此林如蔓在面对姜氏的时候会更加谨慎小心。
坐在一旁宋玥薇，舒展着眉目，目光落在了青石地板上，嘴角微微勾起，温顺又乖巧，静静地听着祖母和长嫂之间的对话。
姜氏闻言，知晓林如蔓不愿意把那些事拿到台面上说，便道：“若是手里缺人了，或买，或调配，或去庄子里找，总归有能用的人。我见你这一点上就办的很好，让她们能做便好生做，不能做便换人来做。”
知道这是老夫人在为自已撑腰，林氏心中不禁涌起一股暖意，对老夫人充满了感激之情。
然而，她回想起刚才发生在大厨房里的事情时，眼眸不由得一沉，脸上勉强挤出一丝笑容，轻轻地点了点头，接着说道：“祖母说得极是，我正巧也有些烦心事想和祖母倾诉。”
姜氏微微颔首，示意让她继续讲下去。
林氏深吸一口气，缓缓说道：“说来也是巧合，今天早上，我带着人去大厨房巡查检验食材用度，没想到前脚才到厨房门口，便听到厨娘们在嚼舌根，说出一些污言秽语，实在让人难以入耳。更过分的是，她们竟然还怂恿福寿居的人到长房去当差，声称只要给足了银子，就能打通门路。”
厅堂内顿时一片哗然，众人皆面露惊骇之色。而姜氏更是脸色大变，她先是露出惊愕的神情，随后愤怒地拍打着桌面，气得胸膛剧烈起伏，怒声斥责道：“居然还有这种事！真是胆大包天！”
见姜氏动怒，女使们吓得花容失色，纷纷跪下，口中高呼：“老夫人息怒！老夫人息怒啊！”
宋玥薇见状，心中一沉，眸中满是担忧之色，她心知不能让祖母继续生气，否则对身体不好。
于是她连忙走上前去，握住祖母的手，轻轻揉着，试图缓解她的愤怒。
接着，她又小心翼翼地帮祖母扶着后背，轻柔地顺着气，希望能让祖母舒服一些。
“祖母何须动怒呢？这些下人之所以会有这种歪风邪气，肯定是长期积累下来的陋习所致。现在长嫂已经开始掌管家务事了，我相信她一定会有好办法来处理这件事情的，对吧？”
宋玥薇一边说着，一边将目光投向了林如蔓，眼中充满了信任和期待。
林如蔓起身，安抚道：“祖母莫怒，我过来时，已按照家规处置了，因着要查是谁在做这样的买卖，我便让人捆了她，略微......略微使了些手段，审了几句。”
“如何？”姜氏声音中多了些焦虑，竟敢动福寿居女使的主意，实在大胆！
“那厨娘姓孙，专做果品面点汤水之类的，她还是......是章嬷嬷的儿媳，孙氏原是王家的家生奴才，因着婆母喜欢她做的点心，才要了过来，成了咱们家的人。她嘴倒是硬，我拿炭火来吓唬她，都没能撬出点东西来。”
说完，林如蔓又看了一眼宋玥薇，继续对姜氏道：“孙媳也查了全府下人的花名册，往常与章嬷嬷有过节的，好些都被打发到了庄子上，还有些虽在府里，做的也都是浆洗，洒扫，倒夜香的活计。咱们府里的仆妇们，大多都不敢与章嬷嬷作对。”
姜氏没有得到确切的答案，心里也有数了，天昭国不许滥用私刑，更不许随意打杀奴仆。林如蔓即使再着急，也不敢做出过分的事儿。
她想了想，眸中多了一丝杀意：“从前是我一味躲清闲，不想介入儿子媳妇之间，叫孩子们两相为难，只要没出什么大乱子，一切也由得她去安排。想来这阵子的事儿，也让她对我这个婆母生出嫌隙了。”
宋玥薇暗自叹气，祖母心慈，可没有遇上一个好品性的儿媳。
大伯父宦海沉浮多年，也移了性子，一味钻营，不知脚踏实地做出政绩。
听祖母从前说过，大伯父年少时意气风发，当年走科举的路子，春闱时一举考中二甲进士。
因着他想求娶王氏，祖母念伯父寒窗苦读多年，便上门提亲，当时王家还在鼎盛时期，祖母给了丰厚的聘礼，再加上伯父二甲进士的身份，王家也点头同意了，这才成全了这份姻缘。
如今事与愿违，佳人成怨偶......
林如蔓双手交握，神思游移不定，一时也不知说什么好，她从小接受良好的教养，让她没法在老夫人面前说自已公婆的不是。
红梅惊骇之余，忙去找了那小女使过来问话。
小女使十分惶恐，被红梅推搡着进了厅堂，眼睛一扫，主子们神色肃穆，怒意未消，立即跪在堂屋中喊冤：“老夫人明鉴，婢子与厨娘孙氏并不熟识，她撺掇婢子，婢子也未受她蛊惑。”
人虽然是慌张的，但说话条理还算清晰，这也是刘嬷嬷今春从庄子上挑来悉心调教过的人。脸盘圆润，看着像年画上的娃娃一般，十分讨喜。
姜氏闻言，目光从红梅身上移到翠兰身上，再看向那小女使。
“你们知道，但是从来不跟我老婆子说，晓得你们是心疼我年纪大了听不得，但我老婆子心不瞎，岂能眼睁睁看着宋家一门被祸害。”
宋玥薇一直在思考如何破局，她倒是有个想法，但祖母若是不点头，也无法实施。
想了想，她还是弯下身子，低头在祖母耳边低语几句.....
姜氏听完，忍不住嘴角一抽，噗嗤笑出声来，指着宋玥薇的鼻子道：“你个促狭鬼，哪里来这么多新奇点子。”
