午后，阳光明媚，微风拂面。
已经生了好几天闷气的王氏，突然派人到水云轩传话，让宋玥薇去一趟梅香苑。
“大夫人有没有说找我们姑娘何事？”如意对着前来传话的小女使问道。
那小女使看起来十分乖巧，如实回答道：“夫人并未提及具体事宜，但除了四姑娘之外，我们夫人还邀请了大少奶奶、二少奶奶以及三姑娘一同前往梅香苑议事。”
如意微微挑了挑眉，从怀中掏出几枚铜板塞进那小丫鬟手中，笑着说道：“麻烦你跑一趟了，回去替我告诉大夫人，四姑娘稍作收拾便过去。”
那小丫鬟得到赏赐，满心欢喜。
众人皆知四姑娘出手大方，仅仅是传个话就能得到赏钱，果然所言不虚。
她环顾四周，确定周围无人后，又凑近如意身旁小声说道：“如意姐姐，前几日大姑娘回府了，在夫人院子里哭闹了一场，最后还和少奶奶发生了争执才离开。”
“哦？”听到这个消息，如意的眼睛顿时亮了起来，只知道大姑娘回来了一趟，与少奶奶闹了些不愉快的事儿，旁的消息就打听不出来了。
眼下这个小女使想卖消息讨好自已，没理由不听，于是如意好奇地追问，“这是怎么回事？”
小女使眼珠子滴溜溜一转，狡黠的笑了笑，语气俏皮地说道：“我这样的三等粗使丫头，怎么可能有资格听主子们的闲话呢？我只能讲讲自已知道的事情。”
这丫头是个人精啊。
如意嘴角微微上扬，露出一抹笑意：“行，我知道了，你刚才说你叫什么名字？”
“我叫香橼。”这个眉目清秀的小女使脸上洋溢着讨好的笑容，轻声回答道。
如意仔细思考了一下，然后从自已的荷包里又取出了两枚银裸子递给她。
“拿着吧，买点香膏擦擦，或者买些零嘴吃去，花朵一般标致的人物，竟只是个三等女使，真是可惜了......”
香橼被如意夸的心花怒放，满心欢喜地道谢：“谢如意姐姐疼爱，要是以后我能出人头地……”
“你出人头地跟我们水云轩有什么关系，说话的时候千万要小心谨慎些！”
香橼听到这句话，心中猛地一惊，马上回过神来，赶紧改口说道：“是的，香橼明白。”
等到香橼离开后，如意忍不住轻轻笑了两声，便朝着西间走去。
宋玥薇这会儿可没什么心情去午休，外面的太阳火辣辣地烤着大地，即使屋内放着冰块，依旧让人感觉燥热难耐，浑身黏糊糊的十分不舒服。
此刻她正坐在桌前，认真翻看着卢娘子重新整理过的账本，一页一页仔细查看。
她所用的算术方法正是卢娘子曾经教授给她的，虽然还不太熟练，但已经能够运用自如了。
此刻，宋玥薇正全身心投入其中，却见如意满脸笑容地走了进来。
“姑娘，大夫人请您过去一趟呢。长房那边的女眷们都在。”
宋玥薇听到这话，只是抬头淡淡地瞥了她一眼。
“哦，知道了，”她语气平静地回应着，便又低下头继续将手中这页账目算完。
最后一笔算完后，宋玥薇将湖笔搁置在白瓷笔架上道：“走吧。”
其实，林如蔓之前有跟她说过，王氏想要举办一场曲水流觞宴。
只是宋玥薇有些疑惑，王氏为什么会选择这样一个炎热的天气来举办宴会？
不过，如果把宴会安排在晚上，四周灯光摇曳，影影绰绰，倒也不失为一种独特的享受。
这场宴会来的这样急，其中必有原因。
如意手脚麻利地为宋玥薇换上了一身海棠色撒花烟罗衫和烟水素绫裙。
这身装扮显得格外清新淡雅，与她那如凝脂般白皙的肌肤相得益彰。
由于天气炎热，宋玥薇不喜欢过多的珠花装饰，觉得那样太过累赘。
于是，如意只简单地为她挽了个圆髻，并在发髻上并排插上了一对掐丝绒花芍药双股钗。这对绒花芍药钗子做工精细，花朵栩栩如生，仿佛芍药真的绽放在她的发间一般。
宋玥薇对着镜子左右端详着自已的装扮，满意地点点头。
她知道自已这样的打扮既不会过于张扬，又能展现出她的美丽与优雅。人靠衣装，太淡，压不住场子，太浓，又过于浮夸。
去往梅香苑的路上，如意向宋玥薇提了一嘴那个叫香橼的小女使卖消息的事儿。
宋玥薇闻言轻笑：“倒是有趣，应该是才买进来的吧，从前，梅香苑可从来没有人敢卖消息给咱们。”
如意附和：“谁说不是呢，就如姑娘所言，风水轮流转嘛。”
“你留意一下她，我倒觉得她是个人物，将来说不定能用的到。”
“是。”
等宋玥薇到梅香苑时，主屋的厅堂下，长房的女眷已经都到齐了。
宋玥薇排行最小，她先是向王氏行礼，王氏敷衍应了一声，她又对两位嫂嫂，还有宋玥慈，都一一见礼。
行礼过后，王氏便也叫她自找位置坐去。
宋玥薇巡视一圈，选了中堂右下首第二张圈椅上坐下。
在她位置前头的，是坐的笔直，稳若泰山，面上毫无表情的二少奶奶柳若瑶。
对面坐着的两位，自然是长嫂林如蔓，还有宋玥慈了。
禁足多日，再见宋玥慈，眼中再没了从前的肆意张扬，倒是变得内敛了许多。
王氏看向宋玥薇的目光饱含不满，等上茶的女使打帘出去后，她转动着手中的一串楠木香珠，沉声道：“四丫头如今也是大忙人了，让你来一趟，倒叫咱们足足等了一盏茶的功夫。”
宋玥薇知道她会来这一出，上次自已含沙射影的一句话，她且急着“报仇”呢。
“还请伯娘谅解，青梧院与梅香苑中间还隔着花园子，薇薇总要多走几步路的。”
王氏并不听她这番解释，自打归还了崔氏的嫁妆，她早就想杀一杀宋玥薇的气焰了。
思及那白花花的银子，铺面，庄子的收成，王氏眼含怒意，正要发作，林如蔓见状意味不明的笑了笑。
“也是，四妹妹倒是比从前又娇弱了几分。”
林如蔓说完又对王氏道：“母亲叫我等前来，是为着曲水流觞宴的事吧？”
王氏抬头瞥了一眼长媳不悦道：“自然。”
宋玥薇心知林如蔓是在为自已解围，感激之余，过话头道：“果真？那可太好了，咱们家也许久没有办过宴席了。”
公账上的钱，大抵都被王氏拿去填补楚王府了，除了长房的子女婚宴，哪里还有余钱大办宴席，祖母也许是心中有数，连寿诞都说不爱热闹，请了自家亲戚吃个饭便罢了。
王氏看着她二人你一句我一句的，不禁冷笑：“四丫头这是什么话，你祖母身子不大好，府中自然要少些宴请，好让她老人家安心养身子才是。眼下，你与你三姐姐已到了说亲的年龄，我这个做伯娘的，必得为你们操心才是。”
“哦，原来如此，我以为府中收益不好，办不起。”
“这说的什么话？”王氏几乎暴跳而起。“是你祖母身子不好，不办宴席也是为了让她老人家静养。”
宋玥薇对着王氏微微侧身，声音平静道：“伯娘慎言，孙大夫说，祖母身子康健，祖母也常希我们晚辈多去看看她，说人老了，就喜欢儿孙满堂，一家子理当热闹亲近才是。”
见两人之间剑拔弩张的气氛，林如蔓轻咳两声，把话题拉回来。
“母亲，若说是办宴席，咱们是要邀请哪些人家，置办什么规格的席面，可要宴请戏班子，还望母亲定夺。”
王氏斜睨了一眼长媳，十分不满，今日让她来，也想让她帮着压一压宋玥薇。谁知她倒是做起和事佬来。
自花宴回来，她就觉得宋玥薇不对劲了，如今收回了嫁妆，也敢当面顶嘴了，真当自已老了不成？
“你这么能干，看着办就是。”
林如蔓面上一红，耐着性子道：“母亲羞煞我了，我才管家没几天， 哪里能操办这样的大事，何况，这还关系到妹妹们的婚事。”
“既然知道自已没能耐，闭着嘴听就是。”
王氏说话十分不客气。也不管旁边还坐着自已的女儿和庶子媳妇。
她又瞥了一眼庶子媳妇，只见柳若瑶此刻眼观鼻鼻观心，就像那稳坐高台的菩萨，一动不动，仿佛泥塑的一样。王氏不禁皱眉，这个就更不用指望了。
再将目光转向女儿，还不如不看呢，自从花宴回来，女儿就再也没了从前的活泼劲儿，连话都很少与自已说了。整日除了吃饭睡觉抄女则，就是坐在窗前对着柳树发呆。
听女使说，有时候，三姑娘对着柳树看久了，不知不觉就流泪。
王氏想了一圈，眼睛一眯，伸手扶在额前，一副头晕目眩的模样。
丁香见状满脸焦急，立刻去为王氏揉太阳穴。
“如今既是长嫂掌家，这要办曲水流觞宴的事儿，长嫂万不可推辞才是，伯娘的身子不好，才说几句话，便头痛欲裂，该当静养才是。都说长嫂如母，您可不能惫懒啊......”
她势必是要把王氏在管家权的位置越拉越远的，既然下来了，岂能再让她爬上去。
林如蔓抬头看了一眼宋玥薇，装作手足无措的样子道：“这....这叫我怎么着手......”
看着林如蔓这般左右为难的作态，宋玥慈终于有了反应，她冷着脸，忽然开口道：“该怎么办就怎么办，长嫂难道要让母亲带病辛苦一场？”
王氏见女儿向着自已，只觉欣慰，但又想着，这个傻丫头，难道看不出来自已是装的吗？
宋玥薇轻启朱唇，再次出言相助林如蔓，：“林家给嫂嫂的陪嫁仆妇可都不是吃素的，再者，请伯父拟一份名单来，要请哪几位大人，便一目了然了。再依照历来人情往来的册子，邀请亲朋好友，坐席就按照各位大人之间的关系，还有各家夫人各家小姐之间的关系来安排，如此这般，一场宴席便可水到渠成。我观别家，也大抵如此。嫂嫂不妨大胆放手一试。”
王氏在旁哑口无言，她装病，原是想让人指责宋玥薇不尊重家中长辈，女子应当温柔顺从，可她却处处出言不逊，哪里还有半点晚辈的样子。
而此时此刻，她不禁有些懊悔装病了……
这丫头，何时变得能言善道，能将这里头的事情说得如此条理分明了？仿佛她真的亲自操办过宴席一般。
再说林如蔓，那是什么眼神？宛如发现了稀世珍宝一般，就因为几句话，那眼里的欣赏都快要溢出来了。
王氏顿觉脸上有些火辣辣的，她原就是想让林如蔓操办的。可这些话，理应是林如蔓来问她，她斥责几句，再拖着“病躯”，为她指点一二。如此方能彰显她做长辈的威严。
“四丫头这般精通，难道就不想亲自试试？”
王氏柳眉一挑，冷冷地看着宋玥薇，目光犹如寒刃。
宋玥薇却毫不畏惧地迎上王氏的目光，嫣然一笑：“伯娘真是爱开玩笑，家中有长嫂当家，我们这些做小辈的，自然不敢越俎代庖，多管闲事了。听闻晋王殿下都去凌云观为皇后娘娘祈福了，还得到了圣上的赞誉，可见积德行善必有福报。三清真人定会庇佑每一个有良知的人。”
午后燥热不已，但梅香苑的主屋内，宛如寒冰地窖一般，气氛压抑的连蝉都不敢鸣叫，唯有一个叫香橼的小丫鬟，她正忐忑不安的站在冰盆旁，不断地用手转动风轮，发出嘎吱嘎吱的响声。
谁都知道，大夫人因着四姑娘这句话，发了好大的火，如今再来，一屋子的女使，瞬间觉得日子又要难过了。
就在这样压抑的气氛下，宋玥慈忽然没来由的问了宋玥薇一句：“晋王殿下当真去凌云观了？那顾郎呢，顾郎才失了孩儿，心中一定很难过，想必也会去凌云观吧.....”
此言一出，林如蔓镇定自若的看了婆母一眼。
王氏双目圆睁，愣怔着，不敢置信的怒骂：“你个蠢笨如猪的东西在胡言乱语什么！”
