马蹄疾驰，宋启元大步跨入家门，面色十分疲惫，隐隐带着怒意。
今日在朝堂上，国公爷谢金成处处与他作对，无论说什么，他都要杠上几句，直说的圣上都看自已不顺眼了，最后还是楚王殿下开口调和才作罢。
散朝后，谢国公更是在宫门前对自已横眉竖眼，最终闹了个没脸。
跟在他身后一道进前院书房的是宋府外院的胡管事，他一家子在宋府都做着十分体面的活计。
今日见自家主君出宫门时面色不好，于是侍奉起来都比往常多了几分小心。
宋启元在胡管事的服侍下，用帕子擦了把脸，然后目眩神迷的靠坐在一张黄花梨木制成的太师椅上，朝服都还未来得及换下。
小厮在胡管事的催促下，急忙将沏好的茶呈上来，还另上了一些庄子里才送来的新鲜果子。然而宋启元心情不佳，此刻一言不发，神色肃穆的看着下人忙碌。
胡管事到底是跟了宋启元多年的老管事了，虽心有戚戚，但了解宋启元性子的他，还是开口道：“主君，夫人着人来传话，三姑娘已经退热了，问今日午膳可在梅香院用？”
这不开口还好，一开口，宋启元心口的火气终于还是爆发了，他一掌拍在身前的书案上，冷着脸道：“不去！传我的话，三姑娘禁足一月，好好在青萝馆养病不许踏出院子半步。”
怒上心头，宋启元那双浑浊的圆眼此刻是赤红一片。
“是。”
胡管事得了命令，不再多言，他只听家中主君的安排即可。
于是稍作斟酌后，胡管事站在书房门口，对着小厮招手，那穿着一身土黄色短打的年轻小厮立刻凑上来，笑了笑道：“胡管事，您吩咐。”
负手而立的胡管事，斜睨着一脸谄媚的小厮道：“去，送一篮果子到梅香院，就说主君忙于朝政，等得空了就去看三姑娘和大夫人，另择，主君让三姑娘在青萝馆好好养着身子，这个月，就不要外出，以免加重了病情。”
若是原话去通传，必定讨不了好，届时城门失火殃及池鱼，倒霉的可就是自已了。这样软着说，虽然大夫人那边还是不高兴，总归不会立刻闹开来。
在宋府这么些年，他自认早已经将几位主子的性子都摸透了。看着小厮点头哈腰，麻利的去办事，胡总管很满意自已能够在两位主子间运筹帷幄的掌控感，他笑了笑，转身准备进书房回话。
“胡总管，老夫人传话与主君。”
听得后头悦耳的声音，胡总管转过身子，睁着精明的双眼定睛一瞧，原是老夫人身边的贴身女使红梅。
看着红梅款款而来，胡总管目光一亮，忙满脸堆笑道：“红梅姑娘请进屋，主君才刚回，这会子正用茶。”
老夫人身边的女使，地位特殊，少不得要多给几分颜面。
胡总管客客气气的将红梅迎进去。
饮了半盏茶水的宋启元，才稍稍缓和下来，瞧见红梅，不由紧张起来，但见红梅镇定自若，他才放下心来。
红梅面上恭敬，对着宋启元行礼，然而说出来的话，却是公事公办的态度，没有半分怯意。
“主君安好，老夫人让婢子传话，说若是想老夫人被气死，累及宋家儿孙前程，就尽管由着大夫人毁了这个家。老夫人还说，从今儿起，二夫人的嫁妆尽快移交给四姑娘亲自打理，不得拖延。”
红梅照实回话，她低垂着头，等了许久，才听到坐在太师椅上的宋启元长长叹息一声。
又过了片刻，宋启元颓丧着脸道：“红梅，帮我回话，就说我知道了。还有，替我好生照料老夫人。”
红梅闻言，点头应是，只是传话，话传到即止。她压下心中厌恶，在胡总管热切的注视下，赶紧退离了书房。
等红梅走后，宋启元略一思忖，又对胡总管吩咐道：“去库里多挑几件好东西送去青梧院。”
“母亲最喜爱的便是薇姐儿，如今知道我由着她们算计薇姐儿的亲事，自然心中不快，可我也是为着咱们宋家的前程！”
宋启元接连哀叹三声后，又道：“为今之计，先安抚好母亲，殿下那边，只能顺势而为了，你再亲自挑些补品送去王府，务必叫华儿以子嗣为重！”
“是。”胡总管在心中一一记下，再差人依次去办了。
一将功成万骨枯，不付出，又哪里来的回报，等楚王登顶的那一日，他可就是正儿八经的国丈，届时，宋家在京中必会是权势滔天皇亲国戚。牺牲一个宋玥薇又能如何，二房无子，难道要便宜外人不成？
好在国公爷还肯见楚王，眼下大约已经在商议合作之事了。
宋启元压下眼底一丝厉色，眯着眼睛左思右想，堪堪端了茶盏饮了一口，又想起长女所言，宋玥薇在宴席上被泼了汤水，若是以往，早惊慌失措哭泣不止了，昨日却像是变了一个人似得，不慌不忙，镇定自若，怎么看都不正常。
人能在一夜之间改了性子？
宋启元将心中疑惑说了出来后，再问胡总管。
“你怎么看？”
胡总管一边为宋启元换上常服，一边道：“常人如何能在一夜之间改了脾性？老奴见识浅薄，也觉得匪夷所思，所以依老奴之言，许是老夫人不放心，细细交代过，何况，青梧院那边若是有什么动静，咱们的人是会递消息的。”
宋启元闻言眉宇稍稍舒展，当年王氏清算青梧院的奴仆，自已也趁机塞过人。只不过那是塞给老二的，可惜他始始终难忘崔氏，这么多年，无论多美的人，他都没有动过心。
“这几年，在圣上近前办事多了，我也大抵揣摩出圣上的意思，圣上若真的看中老二，必会因他膝下只有一女的份儿上，急着为他赐婚，但圣上没有，这其中的意思还真不好说。”
胡总管略一思忖，答道：“依老奴揣度，圣上也许提过，只是将军不肯？”
“哼，哪个正常男人不想开枝散叶，子嗣丰隆？我不信老二不想。不过，他没有子嗣，于长房来说更好。等用完了他，圣上再把功劳赐给长房，岂不美哉？”
宋启元理好衣襟，抬脚便往梅香院去了。
为着崔氏陪嫁的去处，宋启元即便不想去梅香院，也不得不走一趟。
待行至梅香院主屋门口，他深吸一口气，才刚伸手掀了软帘，一脚踏进门槛，便听到一道冷嘲热讽的声音。
“哟，今儿也不是年三十儿啊，这又是送果子，又是亲自来梅香苑的，不应该呀大老爷。”
宋启元闻言蹙眉，怎么一把年纪了，还这么爱拈酸吃醋......
“王昭柔，你少阴阳怪气，我有事要与你说，你叫下人们都出去。”
王氏闻言，心不甘情不愿的屏退旁人。
“我便知道，没事儿也不会来我这处。”
宋启元只当是没有听到王氏的酸话，他行至王氏跟前，横眉冷声道：“慈儿惹了祸事，你这个当娘的逃脱不了干系，如今母亲发怒，你万不可再轻举妄动。先把崔氏的嫁妆都还给四丫头，旁的事，往后再做打算。”
王氏闻言，不由冷笑：“慈儿难道是我一人的女儿？她一向直率，此次已经得了教训，何况我也并未反对禁足，今早慈儿醒来，也训斥过了。官人现下还要为四丫头的嫁妆来兴师问罪吗？我帮着打理这么多年，官人说还回去便还回去，那往后，华儿那边需要银钱时，还请官人开了私库，贴补一二。”
王氏原本以为宋启元是心软了，想同她一道去看看女儿，原来不是为了看女儿，而是为了旁人。
宋启元则不愿过多纠缠，与王昭柔相处的每一刻，都觉得压抑无比，从前，他还没有坐上高位，王家也还没有落寞，他尚且能忍了王昭柔的脾气，现下，形势早已不同往日，他一刻都不想多忍。
“直率便是莽撞，你少为她辩驳，还有，你别以为我不知道，掌家这么多年，你也往你娘家送了不少，少在我面前哭穷，废话少说，尽快办好，否则，休怪我不讲夫妻情面，去你娘家要银子。”
见他这般疾言厉色，王氏的怒意愈发按捺不住。
“知道了又如何，她没了娘，我作为伯娘，受小叔子托付，有权过问她的婚事，顾存安好歹也是新科探花郎，如今又是翰林院编修，文官清流，难道还配不上她宋玥薇？叫我说，她一个什么都不懂的丫头片子，这门婚事倒算是高嫁了！”
王氏一口气说了许多话，犹不觉得累，又道：“这么些年来，我操持庶务，劳心劳力，府里早些年的亏空也尽数还完，如今又要支持华儿，崔氏的嫁妆，早已花用一半，满府都受了好处，如今想叫我一个人来补，除非我死！官人愿意去我娘家闹便只管去闹，反正丢人的也不是我们王家一门。”
“你！不可理喻！”宋启元愤恨的将茶几上王氏才饮了两口的小龙团摔在青石地板上，发出砰的一声脆响，蹦起来的碎瓷片太过锋利，一下刮伤了王氏的手背。
王氏捂着手，惊诧的目光中瞬间蓄起眼泪，神色也不如方才凌厉，转而是不可置信，这些年来，虽然夫妇两人不合，可也没有闹到摔摔打打的地步。
然而宋启元只当是没看见，言谈间，仍是声色俱厉。
“我不管你用什么法子，必不能再叫母亲生气，否则，我立刻就将慈儿送去福寿居，由母亲亲自教导，想必出阁前，亦会有所进益，无论如何总比跟着你强！你若嫌累，往后便叫林氏管家，儿媳也进门许久，哪里有当婆婆的一直罢着掌家权不肯丢手的！”
王氏身形一顿，跌进了身旁的圈椅中，看着高高在上的宋启元，眼泪翻涌而出，哀嚎道：“官人！你这是要剜妾身的心吗！”
未等王氏说完，宋启元已经不耐烦的摆手：“王昭柔，这么多年翻来覆去都是这些车轱辘话，你也不嫌腻得慌。”
门外的胡总管，始终眼观鼻鼻观心，只当是听不见，也不会没眼色的去劝架，主君主母吵架，只要不殃及自已就成。
良久，主屋中传来王氏呜咽哭泣的声音。
宋启元只觉厌烦，打起软连，冷哼一声拂袖而去。
胡总管忙跟了上去，出了梅香院的门，宋启元摆了摆手，叫他不必跟着，又吩咐了一些事要他去办，便径直往听竹轩的方向去了。
等宋启元一走，王氏哀伤的目光收敛起来，冷静的盯着正在给自已涂抹药粉的丁香，问道：“外头可有消息传进来？”
丁香麻利的将药粉抹好，又取过放在一旁的干净绢帕为王氏包扎。
“今早尤娘子来传过消息，不过一夜之间，街坊四邻都在说谢家姑娘有辱斯文，趁着顾编修酒醉，就爬了人家的床榻。婢子也觉得奇怪，大姑娘做事向来稳妥，这消息如何就传的这般快？婢子就差人继续去探，结果说这消息是从城隍庙那群叫花子中传出来的。”
王氏手背上传来的刺痛一跳一跳的，疼的她眉心紧蹙。
“叫花子？那定是有人在背后捣鬼了。”
丁香收拾好小托盘，继续道：“夫人说的是，王爷请巡防营的人去抓，结果叫花子倒是抓了不少，天牢都快塞满了还没问出来什么有用的，没多久，天牢外头围了半个京都的叫花子，哭着喊着说巡防营冤枉人，看热闹的百姓围了一层又一层。”
“巡防营那群饭桶，竟然连一群叫花子都对付不了，弄成这般不上不下的样子，兴师动众的，到叫人看了笑话，坐实了谢玉敏的事儿。往往传谣言，只消抓了领头的，十八般刑器一亮出来，没有谁敢不招的。”
丁香一听，觉得十分有道理，又道：“婢子想着，这其中兴许有李家的手笔，定是李家姑娘昨日亲眼看到谢玉敏的丑事，回去说了，眼下谢李两家本在说亲，如今肯定是要想法子断了这门亲事了。”
王氏冷眼瞧着小女使清扫地板上的碎瓷渣子，仿佛那碎瓷渣化作一把锋利的匕首，直往她心窝子里戳。
“李家行事作风老派，凡事都有讲究，花银子找人传流言，不像是李家能做出来的事。”
眼下追究是谁传的已经不重要了，如何能令谢国公同意谢玉敏与顾存安的婚事，鼎力支持王爷上位才是正经事。
思及此，王氏又对丁香吩咐道：“宫中太医好是好，但不如民间的大夫看过的疑难杂症多，我给华儿写封信，你亲自送过去，让她以王府的名义，去请孙大夫把平安脉。还有......”
王氏说着，又招了丁香到跟前，耳语了几句，只见丁香面色从惊愕变为惶恐不安。
“这...这真的行吗？......”
“行与不行，咱们都等不得了，届时华儿诞下皇长孙，王爷上位就又多了一层保障。咱们宋家的地位才会更稳。”
丁香到底是跟了王氏多年的一等女使，片刻后，她便镇定下来，陪同王氏进了东次间的书房，伺候王氏笔墨。
王氏的速度很快，握着一只湖笔，行云流水一般快速将信写好，轻轻吹了吹还未收干的墨迹。
“哼，想从我手里要回崔氏的嫁妆，那倒要看她有没有这个本事拿得动！”
一番打算后，王氏到底体力不支，心气郁结之下，整个人昏昏沉沉的，到了用午膳时，竟开始发热说起胡话来。
