又是一年中秋。现在薛家家中已达成共识，开始从贾府往西郊搬家。先把一些平日用不着的笨重家伙搬过去，人暂时还住在贾府。虽然诸事纷乱，薛蟠命下人备了果品和奶茶，一家人坐下赏月。
经过这一年薛蟠的经营，薛家已经扭转了颓势，恢复了部分经济实力。从薛母往下都很满意，很开心，一改往常郁闷尴尬的凄凉。
薛蟠现在对自家下人比较客气，不打不骂，银子给的也比较到位。所以家里下人都高高兴兴，毕竟内部稳定是一切的基础，薛蟠可不想为了省一点银子导致内部出乱子。
如今香菱做了正妻，仍然十分低调，并不拿大，还是站着侍候薛母薛蟠。薛母命香菱坐下，让下人侍候着。一家人聚着， 过去的事心情复杂，未来充满希望。
薛蟠把京郊田庄的事述说一遍，又把自已劝宝玉早早跟林姑娘订婚的话说出来。吓得薛母香菱不敢言语，两人偷看宝钗，只见宝钗面不改色，只做与已无关。薛蟠又把朝廷的事粗略提了两句，当然，没有把自已的预测能力说出来。只是说现在政局复杂，要谨言慎行。
薛蟠又说，经商盈利，还是在江南方便，如今薛家生意大多在南方，所以打算重新搬回苏州，免得两地来回跑。薛蟠没有说出来的是，天启帝登基后，客氏和魏忠贤大权在握，然后厂卫横行，官场动荡。所以还是搬去南方，远离权力中枢比较安全。
薛母宝钗倒也不反对搬回南方，她们本来就是南方人。只是担心搬家事务繁琐，需要先把苏州府老宅打扫干净。薛蟠说，搬家的事并不急迫，这边的物事可以不动，在南方重新置办家什，两边都是家。
薛蟠把自已的计划讲述了一遍。中秋节后，先把搬去西郊自家宅子的事情办好。然后薛蟠去江南，安排整理老宅，还要收购铁厂煤厂，还有苏州乡下田庄的事情。等年前回京城过年。明年再看什么时候合适搬去南方。
薛蟠又说，搬去南方后，打算把京城的大部分生意交给贾琏和宝玉。帮助宝玉成长，接班，这样将来可以继续借助贾家的力量。
宝钗轻轻哼了一声，把头扭向一边，薛蟠有点尴尬。妹妹的感情纠葛才刚刚过去，做哥哥的就要把自家生意交给负心汉，情商是低了点。
薛蟠急忙干咳一声，“不一定不一定，将来再说将来再说。”
香菱很机灵，赶快岔开话题打圆场。
宝钗说，“薛蝌兄弟和宝琴妹妹是不是也要来京城了？”
薛蟠这才想起自已的堂弟堂妹薛蝌和宝琴，他们应该会在今年秋天进京。可以让他们住薛家在京城的宅子，然后带着一起去贾家见面。都说薛蝌是位品学兼优的好孩子，请薛蝌帮忙照看京城生意，比交给外人放心。薛蟠暗自点头，我真是太聪明了。其实这是宝钗不动声色一句话就引导了薛蟠的思路，说明宝钗比薛蟠更聪明。
搬去自家宅子，还有一个事。贾府是国公府，薛宅只是名义上的锦衣卫，实际就是民宅。梅花帮不敢随意进国公府，但是未必不敢进民宅。梅花令的安全要考虑。只能多招点家丁加强防备。上次薛蟠忽悠梅花帮的人，说梅花令已经交给柳湘莲，也许可以蒙蔽他们一段时间。
薛蟠宝钗两个人练功有一段时间了。薛蟠自觉有所小成。在锦衣卫找师傅请教过一点拳脚功夫，但是薛蟠怕暴露自已的功夫，不敢深谈。没有名师指点，靠自已瞎练进步缓慢，去江南还可以找家里的老武师请教，另外还可以找柳湘莲请教。
冯紫英尝到甜头，又偷偷约了薛蟠，询问宫廷政治斗争的事情。看来冯家这次有点拼。
冯紫英问，“上次你说新皇不好，那么后面是哪一位继位？”
薛蟠微笑着，用手指头蘸着茶水，在桌上写了一个“校”字。
冯紫英点点头，又问，“这位校皇帝能不能长久？”
薛蟠点头，“还可以，能有个几年”。薛蟠没把具体数字说出来，以免太过惊人。
冯紫英一惊，这薛蟠如此自信，难道真是活神仙。
又问，“新帝在位，内廷谁的权势最大？”
薛蟠做出非常机密的样子，说道，“客、魏。”
“此二人权势极大，一手遮天。但是未来必被反噬。”
冯紫英秒懂，瞪着眼睛盯着薛蟠看了半晌，又问，“薛大爷，你这么多消息，是在宫中有内线吗？”
薛蟠笑了，“我一个无名小辈，哪有什么内线。我怎么知道的你也不用细问，就当是我自已算出来的，没有牵涉到别人。”
这么重大的宫内消息，如果是来自内线，那就有可能同样被其他人获知。甚至如果内线被问罪，可能牵涉到薛蟠牵涉到冯家，那就更糟糕了。现在薛蟠说没有内线，也不牵涉别人，那冯家就没有后顾之忧，可以仔细盘算利用好这些消息。
冯紫英深深作揖，“那就好。如果你的消息牵涉到别人就比较麻烦。兄弟，这次如果被你说中了，那你就是活神仙了。”
薛蟠笑嘻嘻地回礼，“不至于，不至于，冯兄言重了，咱们还是好兄弟。”
两人各自散去不提。
中秋节后，锦衣卫那边也聚了一次。毕竟政局动荡，大家更需要相互交换信息，相互确认站队。这次是周千户召集的聚会，大家交头接耳窃窃私语，都在讨论派系斗争，讨论政治格局的变化。
上次大同同行的工部侍郎的张公子也来了。张公子说，现在司礼监王公公是大红人，自已家正好跟王公公有点关系。大家纷纷恭维，张公子有了这层关系，必能飞黄腾达，到时候别忘了拉弟兄们一把。
散席之后，薛蟠偷偷找到张公子。薛蟠说，王公公现在大权在握，但是新帝登基后，一朝天子一朝臣，王公公恐怕要被换掉。张公子可以结交王公公，但是要小心别受牵连。
张公子第一次听薛蟠讲这种事情，不太敢相信，也就听听算数。两个人又闲聊几句，行礼散去。
