夏夜漆黑的巷道中，得了两枚铜板的老乞丐，正喜滋滋在月光下反复用破碎的衣角擦拭铜板，甚至还放在鼻子前闻了又闻。
正待他将铜板揣进随身的粗布袋子里时，一道寒冷的声音从他背后响起。
“还来......”
老乞丐连将铜板收进袋子中，转身眯着布满皱纹的双眼看过去，原是方才那饿晕在街边的少年郎。老乞丐嗤笑两声道：“这可是我捡来的，进了我口袋便是我的了。”
少年冷峻的目光中泛起杀意，他不是天昭人，虽然听得懂天昭国的官话，但说起来又是另外一回事，
他不欲多言，手里唯一还剩了一块刻着赫连族徽的和田玉牌，但他不能出手，否则很快就会引来暗杀。
想了想，他从腿边绑着的刀鞘里抽出匕首，寒光一闪，少年郎脚底乏力，几步来到老乞丐身边，手起刀落，割开了那粗布袋子。
里头七八枚铜板掉落下来，少年郎接住其中两枚，收了匕首，顺着墙壁几步爬上房顶，消失在黑暗中。
一时间，除了几声蝉鸣蛙叫，便只有巷子口的老榆树被风吹得沙沙作响，再无了旁的声音。
老乞丐惊骇了好半晌才蹲下身，将自已积攒许久的铜板，重新捡起来。方才差一点点，他就活到头了？
隔日一早，宋府的大少奶奶林如蔓早早收拾整齐，端坐在花厅上首的太师椅上用茶。
掌家数日，她颇为疲乏，眸色显得有些木讷。刁钻的老仆妇结为党羽，常常不愿遵守她定下的新规矩。
林如蔓今日梳了牡丹髻，发髻上簪着两朵今晨采摘的芍药花，赤金八宝蝴蝶发梳插在发髻上，硬是将她平平无奇的容貌衬托的有几分娇艳富丽。
她眸光扫过花厅台阶下站着的一排仆妇，耳边的水滴状翠玉耳环随着她的动作轻轻晃动着。
仆妇们正在等她安排今日府中事宜。
一开始，没人将她的话放在心上，经过这十来天的明争暗斗，她也安插了几个自已的心腹之人，为自已顺利管理中馈打开了一条路。
但这还不是让林如蔓头疼的地方，而是公账上渐渐有入不敷出的迹象了。
这一季的收成下来，还没捂热，公爹宋启元先支了一千两，没几日婆母又支了两千两，一来二去，差点连预定明年夏季买冰的钱都没凑够。
她私下着人查探过，公爹前脚预支了一千两，后脚萍小娘的妆奁中就多了一套金镶玉头面。
婆母支走的两千两不必说，她那王妃大姑姐，每一次回娘家，都会顺些银子满意而归。
林如蔓心头发苦，公爹婆母拿公账的钱，一个讨小妾欢心，一个无底洞似得贴补外嫁女儿。
若这二人用的是私库的也就罢了，可那是宋府资产，是她未来儿女的产业！她怎能不气......
林如蔓嘴角挑起一抹冷笑，她身为林家嫡长女，认字就开始学着看账本，还未及笄，母亲已经为自已置办产业来练手，嫁进宋府时，不说十里红妆，也有六十六抬嫁妆。
自打执掌中馈后，她逐渐回过味儿来，难不成这是眼看着账上要支不出银子了，才丢开管家权，想诱自已拿嫁妆贴补宋家？
林如蔓也不是没跟婆母说过账面收支不平的问题，但她那好婆母竟然隔天就拿银子让夫君为春风楼里的那位赎了身，还将那位放在梅香苑的厢房住着，美其名曰亲自调教几日在送去定风居给他们小两口享用。
自已那位好夫君，近日夜夜宿在梅香苑的厢房里，自已日夜操劳，他也视若无睹，好个凉薄的负心汉，自已哭诉一番，便是妒妇。
眼下婆母将那贱人护的眼珠子似得，她也无从下手。只得缓一缓，以待来日。
思及此，林如蔓敛了心神，对着台阶下的一众仆从冷声道：“我记得昨日我便说过，谁要是再迟了，便罚了当日的工钱。几位妈妈自已掂量着，别等到哪日少了人，误了差事，才来告饶。”
话音方落，众人恭敬应是。
“如今天儿也热了，大厨房那边采买上不得贪多，谁家的钱财都不是大风刮来的，若是浪费过多，厨房的采办就等着换人吧。”
管着采买一项的汪妈妈听到林如蔓点了自已，也不慌张，她抬起下巴，慢悠悠的出列。
四十岁上汪妈妈，身量圆润，一双眼睛哪怕睁开时，都像是半睡半醒的模样儿。
她是王氏的心腹，也是目前与林如蔓作对最多的一个。
“敢问大奶奶，您说的不许贪多，老婆子我有些拿不准了，若是采买的不够，主子们想吃了却没吃上，届时怪罪下来，我老婆子该当如何？”
“放肆！谁给你的胆子这么和主家说话的！”
站在林如蔓身旁的小满立即出声呵斥，她脸若圆盘，梳着宋府一等女使统一的发髻，作为林氏的陪嫁，她见不得有人对自家姑娘不敬，自然第一个冲出来维护。
汪妈妈被小满一声训斥，面上便有些挂不住了，故作委屈道：“小满姑娘好大的气性，我的年纪都可以当你娘了，我不过多问几句，主家少奶奶都没说什么，你在这里嚎叫什么！”
小满嗤笑一声道：“凭你也配当我的便宜娘？汪妈妈莫不是老糊涂了吧，若是老糊涂了，不如趁早卸了差事，这府中可不缺有能耐有德行的人来做事！”
“你！你怎么敢这么和我说话！”
林如蔓眼眸深寒，嘴角的冷笑更深了，这是明晃晃的要挑衅自已啊，小满还想开口，被林如蔓抬手拦了下来。
“汪妈妈，你也是这府中办事办老了的人，各位主子的喜好，想必你是摸的透透的了，有些事，我不说，是给你几分颜面，需要我拿着账册跟你一笔一笔的算吗？”
她说话沉稳中带着不容置疑的威严，这老婆子，每日报账都至少多出400文上下，所用食材也大差不差，积少成多，这老妇当差这么多年，可没少从中捞油水。
汪妈妈眼中闪过一丝精光，权衡再三后，她还是软了态度，恭维道：“少奶奶说的对，是老婆子我犯糊涂了，一切都听大奶奶的吩咐便是。”
可她话虽然这么说着，脑子里却是想着如何能让林如蔓吃瘪。
林如蔓才不相信这老婆子能老老实实的臣服自已，于是待底下人各自去忙碌后，她将小满唤到身前。
“叫花娘子还有菊蕊她们几个警醒着点，有什么事儿及时来报。”
小满疑惑道：“姑娘，花娘子也就罢了，她能掌勺，菊蕊一个烧火丫头她懂什么呀。”
林如蔓挑眉：“你可别小瞧了这些小人物，往往这些小人物才是关键。”
“是。”小满想了想 ，也觉得姑娘说的有道理，这世上最不缺的就是一心想往上爬的人。
看着小满想明白了，林如蔓才满意的点点头。
今日纵着小满收拾了汪婆子，她指定是要去自已那好婆母跟前“告状”的。
但就算如此，自已也不会傻乎乎的拿嫁妆来养那些刁奴。
从前婆母需要培植心腹，愿意让她们收好处捞油水，可如今掌家的人是自已，就算要捞油水，那也只能是自已的人来捞。
