听到长史官的命令，黑衣人秒懂，马上去运河边找船只，打算去追踪湘莲和蒋玉菡。
经过薛蟠这么一阻拦，湘莲蒋玉菡的小船已经出发，但是尚未走远。三个黑衣人乘着小船，喝令船工东西冲突，想找到湘莲蒋玉菡。还好这个时代船都长得差不多，黑衣人找不到目标，只能一个船一个船拦截查看。运河航道狭窄，黑衣人的小船胡乱冲撞招来阵阵骂声，船工也不愿意配合乱来。湘莲蒋玉菡的船趁机溜了。
这边薛蟠扔下长史官之后快速跑路，绕个大圈子，转到运河边，凭着约好的标记，找到湘莲蒋玉菡的船，打个招呼，靠岸上船。三人劫后重逢，互相行礼祝贺。
到了一个小码头，花点银子换到另一条船上，这样王府的人基本就没办法追踪了，可以高枕无忧。
为了不泄露行踪，三个人白天躲在船舱里不敢轻易露头，晚上才出来透透风。
这天晚上，薛蟠招呼家丁在甲板上摆了一桌，点个昏暗的油灯，三人畅快的喝酒聊天。
薛蟠跟蒋玉菡不熟。呃，以前的薛蟠跟蒋玉菡还算比较熟，现在的薛蟠跟蒋玉菡只认识脸。
薛蟠问，“今天这么仓皇逃跑，也不是办法。不知道琪官今后有何打算。”
湘莲说，“琪官可以到淮安小住，待宝二爷那边托人跟王爷家的商量商量，看王爷能不能放过琪官。”
琪官说，“此事多谢两位相助。琪官这次能逃出来，已经是靠了好几位朋友的帮忙，真是惭愧。现在说如何打算还早。如果王爷不愿意放过，琪官可能不得不再回去那个火坑。”
说完，蒋玉菡已经慢慢流下眼泪。
薛蟠湘莲相对无言。
湘莲说，“大家都是朋友，帮忙是应该的，绝不敢有怨言，琪官也不必愧疚。可以先在淮安住一段时间。将来也许会有转机。”
蒋玉菡点点头，“暂时只能如此了。”
薛蟠说，“我听说这位王爷跟贾府积怨甚深，也是正好借题发挥，把事情越闹越大。”
蒋玉菡说，“确实。也是我大意了。我以为我区区一个戏子，王爷不会在意，没想到王爷盯着不放，闹得这么大。连累了各位。”
湘莲说，“连累倒也不必。只是为何王爷对你穷追不放。”
蒋玉菡说，“上次是王爷派长史官找了班头，要五百两银子把我买走。班头也答应了。我跟长史官说能不能给我赎身，脱了这唱优。就这句话，估计长史官多了个心眼，知道我心有不甘，不想在王府里。”
湘莲说，“琪官想赎身，也是人之常情，坊间也是常有之事。没想到王爷想用这个制住琪官。大可不必。”
湘莲低声问，“北静王爷那边是什么意思？”
蒋玉菡叹气道，“本来盼着北静王爷能帮我谈好赎身。但是最近北静王爷去南方代圣祭祀宗庙，暂时是指望不上了。”
湘莲闻言也点点头，“那就只能再等等，也许北静王爷回来之后可以想想办法。”
湘莲接着说说，“现下先去淮安住下吧。我已经命人租好一处僻静房子，很安全。有两个可靠的老仆在那服侍。有什么事情可以命老仆给我送信。这样我也放心。”
“因为我江湖朋友来往太多，所以不敢住一起，免得泄露行踪。”
蒋玉菡道谢，“多谢柳兄费心。”
三人举杯共饮。
蒋玉菡放下酒杯，说道，“此事闹得沸沸扬扬，真是有苦说不出。班子里其他人赎身都很简单，没想到我搞成这样。害苦了我，也害苦了各位。”
湘莲薛蟠又加以劝解，然后三人饮酒尽兴。
薛蟠心里盘算。这件事情是北静王和忠顺王两家顶牛，贾府在中间出丑。宝玉这傻小子只想做好人，没想到惹出祸事。挨顿揍不说，还连累整个贾家，以及薛蟠，都陷入与忠顺王直接冲突的境地。
宝玉这个老流氓，都快结婚了，还在外面勾搭白面小生。政老爷怎么就不直接阉了这货。要不干脆我向林姑娘告一状，请林姑娘管好这头种马？都说林姑娘国色天香，可惜我穿越成男儿身，无法接近。反而要给宝玉清这种风流债。我呸。
蒋玉菡毕竟只是一个戏子，他只能提供情绪价值，不能提供其他帮助。简单地说，他就是个消费品，银子还是细枝末节，消耗面子才是大头。王爷执意要消费的东西，你宝玉也想消费，还想不给王爷消费。这是不是昏了头？现在得罪了王爷，怎么收场。
年轻人啊，就是激素过剩，就是不知天高地厚。还是要多碰壁，多交学费。只是为什么你宝二爷碰壁，要我薛蟠交学费，这是什么道理。
算了算了，还是要给宝二爷擦屁股。毕竟宝二爷是天上的星宿下凡，天生主角，一定要好好巴结。薛蟠默默地流下配角的眼泪。
畅饮之后，昏昏沉沉中，李文龙仿佛又回到了大学宿舍。四个兄弟一起睡在狭长的宿舍里。大家谈天说地，时而激昂时而低沉。
昏昏沉沉中，好像宿舍老大说了一句什么。李文龙继续沉睡。
第二天早上，天色微明，春色宜人。三人陆续起床。薛蟠还在想，昨天晚上老大到底说了什么。
但是没时间多想了。船到淮安，湘莲薛蟠送蒋玉菡到安排好的房子住下来，给了两锭银子，嘱咐蒋玉菡注意隐藏行踪，安慰他耐心等候转机，不必心焦。又给了两个家丁一点银子，嘱咐他们仔细侍候着，不可疏漏。然后薛蟠湘莲告辞回程。
回程路上。薛蟠还在琢磨，宿舍老大说的是什么，那个口型代表了什么。磨叽了老半天，在夕阳照射下，薛蟠终于想出来了，宿舍老大说的是“大爆炸”。懂了，明史有个十分知名的诡异事件，天启王恭厂大爆炸。老大看来是提醒我去调查此事。虽然事件还未发生，但是可以提前调查起来。
感谢老大的提醒，在冥冥之中还能传递过来消息。什么癞头和尚，什么宝二爷，都不好使。
