这天薛蟠命女仆去大观园请宝钗过来。
宝钗来到薛蟠书房，兄妹坐下，薛蟠请宝钗品尝新制的奶茶。宝钗浅尝一口，确实香甜喜人，从未见过此物。
薛蟠道，“此乃异国他乡之配方，我前些日子从一个番商处所得。今日一试果然新奇”。
薛蟠屏退众人，细细道，“妹妹。我家来京城已有数年，一直借住在贾家。我家在北郊明明有宅子，不如搬回自家住下”。
宝钗一时无语，“哥哥，住在贾家进出便宜，贾家也没有赶人，何必多此一举，反致口舌。”
薛蟠道，“虽是亲戚，但是一直借住有点难堪。我已命人去打扫京城宅子，但是搬不搬何时搬还要听妹妹大人的”。
宝钗也是有点尴尬，“搬出去固然好，但失了好多助力。只宜再等等。”
当初薛家借住贾家，始为选妃，后又欲接近宝玉，现在搬走则前功尽弃，所以宝钗不愿搬。
“你我同胞兄妹，我岂能不知妹妹的心意。此处没有外人，我就直说吧。我知妹妹想嫁宝二爷，所以不愿意搬出来”，薛蟠直接把话挑明。宝钗见薛蟠如此直白，一时涨红了脸说不出话，拿着扇子去打薛蟠脑门。
薛蟠急忙闪躲，“妹妹这样想并没有错，只是我看宝玉心属林姑娘，妹妹难有机会。这样拖下去只怕耽误了妹妹。” 宝钗闻言怔住了，心知薛蟠说的没错，倘若一直拖下去，自已越拖越老，十分尴尬。呆坐了半晌，眼泪慢慢流了下来。
薛蟠十分心疼，把奶茶送到宝钗手上，劝道，“妹妹今年刚过十五生日，年龄尚小，还不必着急。以我意思，如果一年内不能定下跟宝玉的亲事，就另寻他路，免得耽误终生。”
宝钗无奈地点点头。
宝钗又怔了一会，又喝了几口奶茶，又抹了几把眼泪，慢慢恢复过来。“自从父亲过世，哥哥又不成器，我们薛家一天不如一天。现在不过是中户人家，远非当年传说的丰年好大雪。我一个女流，上不能治国，下不能治家，实在无路可走。”
薛蟠说，“确实如此。以前是哥哥不对。如今妹妹不必担忧。我一定改过自新，重振薛家。上次给妹妹看的天书必有大用。”
宝钗道，“那几本天书确非凡品。但是哥哥要小心行事，不可招人口舌。”
薛蟠点头道，“今次去苏州府，我就去乡下买个宅院，雇佣工匠试制纺织机器。”
宝钗说，“哥哥尽管去做。但须得稳妥行事。”
薛蟠点头，“我知道。”
宝钗坐了一会，缓和了一下情绪，招呼薛蟠坐好，“只因哥哥从小行事孟浪，家里有些事并未告诉哥哥。”
薛蟠心中一紧，急忙躬身作揖，凑近宝钗，“敬请妹妹大人指教。”
宝钗苦笑，“这些是父亲大人和母亲大人慢慢告诉我的。”
宝钗慢慢道来，“我们薛家，共有两房。父亲大人是大房，叔叔薛蝌和宝琴他们家是二房。薛家当初兴盛时，贾王史薛家并称四大家族。可惜后来因为忠义亲王谋反，牵连到我家。虽然皇恩浩荡，没有深责，但是父亲大人郁郁而终，薛家从此败落，现在已经难以为继。”
宝钗抬头问道，“哥哥可知我们薛家为何兴起，为何经商？”
薛蟠说，“哥哥确实不知。我素来也颇为疑问。四大家族，为何别家都是贵为公侯，而我家只是皇商。我家祖上原也是做官，为何弃官从商。”
宝钗缓缓道来，“当年薛家祖上官至紫微舍人，品级不高，但是也系先皇近臣，深得先皇器重。后来先皇命薛家从商，表面上是代皇家采买一应事物，实际上还负责暗中监督官吏，体察民情。并且可以直接密奏皇上，权力极大。由此世袭相因，绵延几代。所以薛家虽然是落地为商，却依然可与各大家族并肩。”
“不幸父亲大人因牵连到义忠亲王谋反，失去皇家眷顾，薛家从此变成寻常商人。虽然皇恩浩荡，仍留一个皇商的名头，但是早已无法与贾家比肩。”
薛蟠这才知道家族完整的兴衰始末，不由叹气，“没想到祖上创业不易，竟如此曲折。”
宝钗道，“哥哥在此稍候。我去拿样东西。”宝钗回自已房中，取来一个包裹过来，打开给薛蟠看。包裹里是几本旧书。宝钗说，“这是父亲留下来的遗物，母亲交给我保管。现在哥哥要成大事，我就交给哥哥。”
薛蟠拿起一本旧书，封面题字是“四海行记”，一共四本。翻了一下，大概是笔记之类的，记录了父亲一生游历所见所闻和风土人情。
宝钗道，“这四海行记是父亲大人游历天下的笔记，记录了各地风土人情，也记录了各种官场往来旧事江湖派别纷争。哥哥可以看看。”
宝钗道，“当初薛家负责监察全国官民，为便宜行事，创立江湖门派梅花岭。由父亲背后秘密指挥，收集情报，查办贪官反贼，不为世人所知。”
“父亲在四海行记里说，梅花令是薛家控制梅花岭的信物。这梅花岭的首领号梅花尊者，负责管理整个梅花岭。父亲需要的时候，戴着一个银扳指凭梅花令就可以号令梅花尊者。持梅花令者，号为梅花上人。”
宝钗拿出一个小木盒子，打开后取出一物递给薛蟠，道，“这个就是梅花令。”
薛蟠瞪大眼睛，看着手里这个精致的不锈钢梅花，心里极度震惊，完全说不出话。这不可能是明朝的东西，说明以前有别的穿越者。甚至现在也有别的穿越者。恐怖。我得隐藏好自已的身份。
薛蟠问宝钗，“这个梅花令如此精细，不是凡品，妹妹可知是何人所制？父亲是否还留下其他这样的东西吗？”
宝钗答，“我只知道这是梅花岭的信物，并不知道哪里来的。也没见过其他这等精细的之物。”
宝钗继续说，“变故之后，薛家无力管辖梅花岭，梅花岭逐渐脱离官府控制，变成闲散江湖门派。但薛家对梅花岭有恩，梅花岭仍然认梅花令，迫不得已时可以一用。如今哥哥既然欲有所作为，这梅花令就交由哥哥保管。”
薛蟠急急推辞道，“哥哥生性顽劣，万一遗失则罪过大矣。妹妹行事稳重，可继续收好，待我需要时再向妹妹讨要。”
宝钗点头道，“如此亦可。”
宝钗又道，“此令虽然可号令梅花岭，但是现今薛家已经败落，不可轻用。否则梅花岭必然不再接受。”
薛蟠道，“这个我懂得，以前是以前，现如今人走茶凉，也就祖上留的一份情面，用得多了，梅花岭有可能不再认这梅花令。”
宝钗又说，“哥哥现在只是普通人，就算拿着梅花令也要靠祖上情面请梅花岭办事。但是假如哥哥有足够的实力，自然可以凭这个梅花令重新掌控梅花岭。”
薛蟠点点头，“妹妹高见。所以还是要提高自已实力，争取重新控制梅花岭。”
两人又闲聊一阵，宝钗回房。梅花令仍由宝钗保管。
