金人的惨叫在沼泽般的黑暗里拽住每个人的喉咙，听得人心惊肉跳。
“阿……”蒲友诗拿着刀怔怔地站在过道上，感受到阿爹那种失去理智的疯狂，吓得噤声。后脖那一刀是她醒来后趁人不备砍的，剩下的那几刀却是阿爹砍的。人明明已经死了，还在砍个不停。
“大人，他死透了。”直到有个匠人看不下去了，提醒道，“我们杀了两个金人，得想办法逃出去，不能待在这了，得快点走，钥匙就在你那。”
阿爹僵住，握着短刀喘气，过了一会，他朝蒲友诗看去，瞧见女儿惨白的脸，他阴沉的目光瞬间被哀痛填满，他走过去轻轻抱住她，声音颤抖，“囡囡，我的乖囡囡，囡囡……”
蒲友诗被他抱在怀中，感受到他身上的暖意，只觉喉咙似是被什么东西哽住，说不出话来，于是她只好埋头低低啜泣起来。女孩的哭声渐渐变大，由啜泣变成大哭，几乎要把肺哭出来。他想起之前她望着他那饱含期望的眼神，痛苦地道：“对不起。”对不起，没能保护好你。
然后他一把将她抱到肩膀上，就像她五岁时他们一起回故乡蜃龙村探望老奶奶，因为她的小脚丫跨不过雨后阡陌间的小水洼，他只好把她抱到了肩膀上坐着，那个时候她又兴奋又好奇，问他为何这样做，还很得意地学作院外运货的车夫说了句“驾！”他只是笑眯眯地告诉她：“因为阿爹今天喝了酒，有劲！”这一次将她抱起来，他们什么都没有说。他们清楚，她现在别说是走路，连方才站着都是强撑。
蒲友诗跟随她阿爹打开一扇扇铁门。被放出来的匠人全都聚集在过道上，小声讨论起来。独独那个十五岁的少年匠人不愿意出来，攥紧自己的钥匙缩在角落，将头埋在膝盖里，别人跟他说话，他都不理会。阿爹叹了口气，说道：“每个人都有自己的选择，我们无权干涉。”
当看到阿准的尸体时，蒲友诗的眼睛猛然睁大，眼里写满不可置信，喃喃道：“阿准怎么会……”
“钥匙是他抢来的，”一个匠人走上前来，黑棕色的眼眸映着阿准和那个被他捅死的金人，语调平淡、字正腔圆：“小姐，记住他炼器时精准熟练的手法，记住他跟你说过的话，记住他的眼睛。如此他便是死了，亦于你心中永生。”蒲友诗在心里道，我会的。
“小姐，你知道作院里大概有多少女直人留守吗？”那匠人又问。
“我不知道，”蒲友诗讷讷道，绞尽脑汁想了想，又补充道：“不过，他们大部分人聚集在炼器屋里，那铺了很多草席，躺着好多受伤的女直……金人，我每天都要给他们换洗马桶。”女直人是宋人对金人的蔑称，因受生于书香门第的阿娘教导，她不太敢用这种方式说话。
“你是说留在这里的女直人大多是伤患？”
蒲友诗赶紧点头如捣蒜。
“大人，我们还是有胜算的。”那匠人眼里燃起希望，大声喊道，“只要大人肯指挥，带我们逃出一条生路，属下愿意追随！”
随着他这一喊，牢中更多的匠人开始发出同样的应和。
“好。”良久，阿爹回应。
多年以后，蒲友诗还反复忆起他们一群人走出牢狱时，她回头看见铁门内那个十五岁的少年绝望的眼神和他诅咒似的话语。“不可能的，你们会死的，你们全都会死的。”
印证了他的话，所有匠人在金人的追杀之下四处逃窜最终无一幸免，成了潭州这座死城里新的尸骸。那一日，大雨倾盆而下，血水在青石街的缝隙里欢快流淌，城墙上的乌鸦拍打着潮湿的翅膀向屋檐下飞去，阿爹将她放到街边某家包子铺的门槛上，抬手想要抹掉她脸上的雨水，却发现把自己手上的血都抹到了她脸上，那种黏腻的触感比往后她多次碰到鲜血都来得惊心，他把短刀塞到她手上，用离别的语气对她说道：“听着囡囡，待会我出去引开那几个金人的时候，你就趁机跑到别的地方，记住不要往死胡同里跑，你跑到路边哪个大门敞开的民宅里躲起来，不要躲床底或者衣匣，这是他们最有可能搜寻的位置……”
“你若是躲过这一劫，就去明州鄞县蜃龙村找你的老奶奶……”
“无论你在这里经历过什么，阿爹都希望你长大了亦永葆心中净土。看清这世间的残酷但不要变得残酷。我们一路抗争，怕的不是死在无情的刀下，而是在刀下变得无情……”
泪水和着鲜血滑落，她不知道是阿爹指间的温度还是泪水灼烫了她的脸颊，她打了几个哭嗝，企图使自己冷静思考，可是当阿爹放开她跑出去的时候，她还是忍不住跟了过去，阿爹不得不停下来哄她，他走一步，她就跟一步，他走一步，她就跟一步，最后阿爹扇了她一巴掌，她才愣愣站在原地，看着阿爹的身影消失在金人追来的那个拐角。
她握紧短刀往相反的方向跑去。她感觉到下体一阵酸痛，随着她不顾一切的奔跑而缓慢地流出鲜血。青石街上腐烂的市民尸体分明眼睛已经被蝇虫噬食，她跑过去时还是有种他们在凝视她的错觉。当惊雷落下，她几乎以为他们伸出形容枯槁的手抓住了她的脚。她的脚步一个踉跄，摔倒在地上。短刀从她手上脱落，在半空划出一道弧线，“叮”地一声掉在远处。
雨水将她的大脑淋得一阵昏沉，她看着远处的刀，动动手指想要去拿，恍惚中那雪亮的刀身变成明晃的烛光，摇摇曳曳地映照出整个房间，一个二十有五左右的青年拿着一把小刀在烛火上烧灼，她的妻室在桌边沏茶，一边莞尔看着他们。青年把小刀移开烛火，轻轻放到坐在椅子上的她手里，说道：“小姐，刀拿好，收起你的眼泪吧。不必听督头大人瞎说，乱世里不满十岁的小娘子拿刀不是不应该的事，你是个勇敢的好孩子。”她抽噎着问道：“真的吗阿准？”阿准用力地点头，“真的，俺不骗你。”
她嘴角缓缓上扬，伸出手欲抹掉脸上的泪水，却发现怎么都抹不完，她的心一惊，猛然回想起那根本不是泪水而是天上掉落的雨水。烛光也不是烛光，而是明亮的刀身。
与此同时，长街的尽头响起阵阵水溅落的脚步声，伴着一句温和的低叹：“一切有为法，本来无实体，因缘聚合，不是实有，但也不是没有。”
她睁大眼睛，望见远处慢慢走来两个牵着手的身影。一个全身笼罩在白色斗篷衣里的青年，和一个有着灰色齐肩长发的九岁男孩。男孩的脚踩到刀上，他顿了顿，低下头用空洞的眼睛看了一会那把短刀，才弯腰捡起来。青年对他的行为颇为讶异，放开他的手。他拿着刀走到她面前，俯身递到她眼前，用口型无声地说出三个字：“你的刀。”
她怔怔看着男孩那没有焦距的眼瞳和说不出声音的嘴唇，小心翼翼地接过刀。
青年走到男孩身边蹲下，看着他头发上要掉不掉的六角铜铃，叹了口气，伸手帮他把穿过铜铃的红色发带扎牢。奇异的是，在他的动作之下，那个铜铃竟没有发出任何声响。她这才惊觉雨水一直没有落到他们身上。
思绪陷入一片混沌之前，她晕沉沉地想，是神明吗？
“怎么……长得这么像神乐？”
[第二章：空中楼阁（蒲友诗）]
“海面、江面、湖面、雪原、沙漠等等，甚至是透过蜡烛的光影，我们都有可能看到那个世界。”
“可是，我在沈先生的书上看到一段话，说那些空中楼阁不是什么神境，都是阳光搞出来骗人的，是假的。”
“没错，那都是假的，即使你在神山出现时，坐船到海上，你也永远找不到神山。可是，你有没有想过，那些映出来的景象，到底存在于什么地方呢？”
“或许……是在人的心里”。蒲友诗迟疑地回答。
老松树的叶子飘飘荡荡落进沸着水的茶釜中，石案对面沐浴在树荫下的老人拿起木夹将松叶挑出来。蒲友诗配合地将茶末放入两人的茶盏中，安静地看着老人慢悠悠地在茶盏中注入釜中沸水调膏。
茶香渐生，苍白的水烟把老人的面容熏得模糊，耷拉的眼皮使她的眼睛常日眯成一条缝，看不清眼睛的颜色。
“一切有为法，本来无实体，因缘聚合，非实有，亦非无。”老人拿起茶筅，一边击拂一边注水，她的唇边勾起一抹浅笑，声音回荡在参天古松下。
蒲友四年前听过这句话，是那个白衣青年在潭州街衢走来时对她说的。彼时刀光似烛，幻象顿生，她在一片混沌中看见了八岁时的某个场景。但这句话的含义，她至今似懂非懂。那个青年把她带到蜃龙村后便消失了，留下了那个灰发男孩，与她和老人同住。四年过去了，她早已长成一个亭亭玉立的姑娘，可那个五感唯有触感的男孩，竟一如当年她见到的样子。这个村子，这里的人，处处透着诡异。
“喝茶吧。”思忖间，老人向她推了推茶盏。晚夏的风吹来，树叶沙沙响，水烟被吹散，露出老人布满皱纹的脸庞。老人已经一百多岁了，但身无病痛，还能自己炊火点茶。在她的脸上，蒲友诗无法捕捉到一丝与阿爹或者她相似的地方，因为她真的太老了，老到完全看不见她年轻时的风貌。她的年纪使她仿佛蜃龙村的标志，可她又与村中人往来甚少，独住村后一古松畔。连村长都不知道她究竟一百有几，从前阿爹也甚少说起她。
蒲友诗喝了口茶，惬意地望着头顶的松树。清风拂来一阵绿涛，仿若叵测的咒语。
“幻象不全是从人心里出来的。”对坐的老人低声说，在蒲友诗诧异的目光下，她放下茶筅，看向茶釜下的火簇，“你静心注视这火。”
蒲友诗困惑地把目光投向釜下火。碳炉上的红色火焰不断变换着形状，淡红色的光圈微微颤动，火舌反复吞吐着。辰光在这燃烧的碳火间悠悠流过，她揉揉眼睛，始终看不出任何东西，不由得狐疑地看了眼老人。
老人微抬下巴，说道：“小娘子要有耐心。”
她只好再看那火。
“汪汪汪！汪汪汪！”拴在院门处的老黄狗突然吠起来。
蒲友诗飞速朝院门看去，对老人道：“有客人来。”不用老人提醒，她就自告奋勇地起身去开门。
“是谁啊？”她拔开门后插销，满面笑意地拉开门，抬起头对上一双海蓝色的眼睛，顿时讶然，“恩人……”
青年身披白斗篷，唯有脸露在外面，轻笑道：“长高了不少。”那张俊秀不似凡人的脸骤然浮现笑容，仿佛从画中而来，惊羡人间，看得蒲友诗呆了呆，暗道怎么会有人长得这般好看，比阿爹还好看。
身旁老黄狗依旧叫个不停，用两只后蹄站起来好奇地去抓青年的斗篷衣。蒲友诗赶紧拉住拴狗绳，边说道：“恩人快去院里坐下吧，老奶奶正好在点茶呢。”
青年也不跟她多说话，点点头朝松树下走去。
蒲友诗把狗制住后，想起石案上只有两个茶盏，又颠颠跑去屋内灶台再拿一个。回来后恰见树下两人正在谈话，气氛凝重，丝毫没有见故人的温情。
“……我不明白你做这些有何意义，这四年我和他相处，他早已不是当年神石山上那个乖巧安静的孩子了，他就算以完善之躯回去，也不会再为我族做任何事情。”老人用木勺往茶釜里添水，往常慈祥的眉目间竟多了几分冷漠，“这次我也救不了你。”
青年瞧见蒲友诗走过来，没有说话。
