谢璃踏入聚福楼已有好些时候了，他悠然地坐在临窗的位置上。此时，掌柜满脸堆笑，手脚麻利地将精心准备的酒菜一一摆放在桌上。
谢璃微微起身，移步至窗边，凭栏而立，极目远眺。只见楼下的街市人来人往，喧闹声此起彼伏。街道两旁商铺林立，幌子飘扬，琳琅满目。贩夫走卒们穿梭其中，或高声叫卖着自家的货品，或与顾客讨价还价，好不热闹。
远处，一辆辆华丽的马车缓缓驶过，马蹄声响彻街头巷尾。车上的贵人们衣袂飘飘，谈笑风生。街边的小摊上摆满了各式各样的小吃和手工艺品，香气四溢，引得路人纷纷驻足购买。孩子们在人群中嬉笑追逐，手中拿着五彩斑斓的风筝和糖葫芦。
这一切构成了一幅生动而繁荣的市井画卷，让谢璃不禁沉醉其中，好久他都没感受到生活的气息如此的接近自已。
裴酌言提着顺手买的醉仙居的月鸣酒，入了厢房。
“来了，快坐。”谢璃简答道
裴酌言将酒坛放在桌上，入了座道：“新鲜出炉的月鸣酒，谢兄快尝尝。”
谢璃转身入了席，打开酒盖闻闻酒香四溢。
“味道不错。”谢璃赞道，“还是你会挑。”
裴酌言给自已倒了杯酒，笑道：“我看你刚才在窗边站了许久，在看什么呢？”
“只是很久没有看到这么有烟火气的场景了。”谢璃感慨道，“自从进了宫，便很少有机会出宫了。”
“宫中的生活固然繁华，但也少了些自由自在。”裴酌言道，“不过，以你的才华，在宫中定能有所作为。”
谢璃微微摇头，“宫中的权谋争斗太过复杂，我只想做好自已分内之事。”
“难得今日出来，就好好放松一下吧。”裴酌言举起酒杯，“来，干一杯！”
两人一饮而尽，相视而笑。窗外的闹市声依旧嘈杂，却仿佛与他们无关。
谢璃此番约了裴酌言前来，就是说凶手之事，袭击裴酌言一行人的盗匪，虽已全数身亡，但仵作验尸时还是发现了端倪，这些盗匪早就身重剧毒，即使不被紫金卫的人逮到，怕也时日无多。既然如此，他们又为何要做出拼死一搏的姿态，除了制造假象，似乎已无别的合理解释。
“这背后之人究竟有何目的......”谢璃喃喃自语道，眉头紧锁。
裴酌言见状，分析道：“这些时日，京城可有异动？”
“目前还未曾发现。”谢璃摇摇头，若有所思，“此事需得从长计议。如今之计，唯有暗中调查，方能找到线索。”
“我会加派人手，协助你调查此事。”裴酌言主动请缨。
“多谢。”谢璃感激地看了他一眼，“有你相助，相信很快就能水落石出。”
二人商议已定，决定先从这些盗匪的身份入手，顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。
宫里传来的消息，老皇帝已经油尽灯枯，时日无多，这些时日都是靠太医院的汤药吊着，谢云初身为皇后是唯一能近其身之人，老皇帝真正的状况恐怕只有她知晓。裴酌言想到谢云初对云澜的敌意，实是不明白当中的缘由，听闻这一年，老皇帝独宠谢云初，不曾让其他嫔妃近身，想来也是谢云初的手笔，娄氏一族才得以在朝堂上展露头角全是谢云初的提携。瑞安王李宥和谢云初联合，那皇位最终属于谁还很难说，如今又与南饶国联姻，势力正盛，只有趁着老皇帝还在之时将皇位定下，斩除祸患。
鸢歌这几日好不容易找到机会得以近身照顾南茵郡主，趁着云澜卸妆之际，才见其真面目，果真绝世之姿。仔细记下其容貌，回去就画了张画像，将其传递了回了红湘阁。
湘红得了画像，仔细看了几眼，心里大惊，这个南茵郡主竟然和死去的世子妃长得一模一样，就是眼角边多了颗泪痣。犹豫不决，不知该不该将此事告知世子裴酌言。湘红思考再三，决定将此事告诉裴酌言。她寻了个机会，将画像呈给了裴酌言，并将鸢歌所见所闻一一讲述。
裴酌言看着画像，心中震惊不已。他想起曾经与谢云澜的点点滴滴，不禁潸然泪下。
难道南茵郡主就是谢云澜？可她为何会成为南饶国的郡主？其中究竟有何隐情？裴酌言决定深入调查，弄清楚事情的真相。让小棠放出重金悬赏要找，一年前南饶使团覆灭的真相。晓阁立马发了榜单，引来各方能人异士为此奔波。
这一年多来裴酌言虽居江南，但京城之事了如指掌，暗中积累的势力已不容小觑，况且镇西军的虎符还在他手上，若是最后要和李宥兵戎相见也能一较高下，胜负未可得知。
裴酌言不日便要离京，太子李延差人送了拜帖来，想要见上一面。他推脱不过，只能应下，约在城郊的桃花林相见，时兴的桃花酿，李延带了些想和裴酌言叙叙旧。裴酌言来到桃花林，看到李延早已等候多时。两人相对而坐，李延为他斟满一杯桃花酿，笑着说道：“裴兄别来无恙。”
“太子殿下，别来无恙。”裴酌言举起酒杯回应道。
“听闻裴兄不日便要离京，想着和裴兄聚聚畅谈一番。”李延叹了口气。
裴酌言笑了笑，“天下无不散之筵席，日后总有再聚之时。”
李延微微点头，“也是，不过今日叫裴兄前来，是有一事相求。”
“何事？”裴酌喝着茶答道。
“我希望裴兄能留在京城，助我登上皇位。”李延目光坚定地看着裴酌言，“如今朝堂局势复杂，父皇身体每况愈下，我需要像裴兄这样的人才相助。”
裴酌言沉默片刻，“我志不在此。”
“我知道裴兄无心仕途，但以裴兄的才能，若能助我，必能成就一番大业。而且，只有我荣登大典，才能为你查明当年之事。”李延意味深长地说道。裴酌言举着茶杯的手顿在半空中，查当年的事，他没对其他人提起，他又从何而知。
“当年之事皇上已经吩咐紫金卫去查了，就交给紫金卫吧，太子殿下心系天下不必为酌言之事担忧。”裴酌言淡然答道。
李延轻轻摇头，“裴兄难道忘了，当年你也想要以退为进，远离京中可还是遭了难，难道世子妃身死还不足以让世子醒悟吗？”
裴酌言不语，他当然不曾忘却当年之事，只是如今还未确定李延是敌是友，不能贸然做定论：“酌言，忘却或未忘却又有何不同，死去的人不会再回来。”
“逝者已矣，生者当自强。”李延拍了拍裴酌言的肩膀，“若裴兄真的放下了过往，何不将此仇报了？”
裴酌言猛地抬起头，眼中闪过一丝痛苦。
“我可以帮你。”李延郑重地说道，“但我需要你的帮助。”
裴酌言紧咬牙关，心中暗自思量。
最终，他缓缓开口：“我考虑一下。”
尽管南饶使团的事，李宥让人特意处理过，在晓阁的重金悬赏之下还是查到了些踪迹。南饶使团的人确死于沙匪，但是全被灭口，无一生还，所以，现在的南茵郡主自然也就并非真正的南茵郡主。解铃还须系铃人，裴酌言决定亲自会会这南茵郡主。
入夜，裴酌言一行人来到万国馆，翻墙而入。小棠带着好些人将守卫引开，裴酌言则趁机潜入南茵郡主的闺房。谢云澜正在沐浴，却被这突然的动静给吓到。裴酌言立刻转身躲在屏风后面，屏住呼吸。
谢云澜惊慌失措地穿上衣服，大声喊道：“来人啊！有刺客！”门外的侍卫闻声冲了进来。裴酌言心想不好，必须尽快脱身。他悄悄地拿起一旁的花瓶，准备朝侍卫扔过去。就在这时，一个低沉的声音响起：“都退下吧，本郡主没事。”侍卫们对视一眼，犹豫了一下，还是遵命退了出去。裴酌言松了口气，看来这个假郡主还有些威信。
“谁在那里？”谢云澜察觉到了屏风后的动静。裴酌言深吸一口气，从屏风后走了出来。裴酌言看着眼前的谢云澜，心中不禁涌起一股复杂的情绪。她和谢云澜长得一模一样，眼角那颗泪痣是唯一的区分。
“你是谁？为何擅闯本郡主的闺房？”谢云澜的语气中带着一丝威严。
裴酌言定了定神，沉声道：“郡主莫慌，裴某只是奉命前来调查南饶使团遇刺一事。刚才多有冒犯，还请郡主恕罪。”
谢云澜眼中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了平静，“原来如此。不过，大人你既然是朝廷命官，为何不光明正大地前来，反而要深夜潜入？”
裴酌言微微一笑，“若是正常求见，恐怕郡主也不会说实话吧。”
谢云澜搂紧身上的衣裳，蒙上面纱道，“大人何以见得，我不会如实作答。”
裴酌言上前一步，靠近她道：“郡主，南饶使团遇刺之事牵连甚广，若不能早日查出真相，恐怕会引起两国纷争。况且，郡主身为南饶公主，难道不想为死去的使臣报仇吗？”
谢云澜沉默片刻，终于开口道：“你说得没错。但此事关系重大，我需要时间思考。”
裴酌言点点头，“我相信郡主会做出正确的选择。今日之事，还望郡主保密。”
说完，裴酌言便转身离去，留下谢云澜独自一人在房间里沉思。刚刚那个男人分明是第一次见面，却有种说不出的熟悉感。
从万国馆回来，裴酌言失眠了，他又见到了那张魂牵梦绕的脸，似乎他的云澜又回来了。有人夜袭万国馆的事很快便传到了李宥的耳朵，不出半日的功夫，万国馆的侍卫又增加了五成。
裴酌言细细想来，李宥如此在乎这个南茵郡主，想来也和云澜有关，自已遇袭的事，可能这就是扳倒他的利器。但此时应该先弄清楚的是宫中的境况。谢云初才是那个不确定因素。
