“主子，属下此去宫中，染上时疾的宫人众多，尤以东后宫几位嫔妃的宫苑最为严重。淑妃、宁嫔、王贵人的住处几乎是无人幸免。属下前往太医院查问，才知这时疾虽是风寒的表象但传染性极强，从内务府总管处得知，时疾的源头是宁嫔宫里的一个小太监。一人便染及一宫，几位娘娘如今病得厉害，太医院也还在研制药方。”
楚湘宁皱眉，“宁嫔？她是妃嫔中最不爱出门走动的，手下的人也稳妥，想不到这时疾竟是从她这里发起的。”
苏淮年拿起茶碗盖子，在杯壁上轻磕一下，开口道，“湘宁可觉得这时疾来得突然？”
楚湘宁点头，“年关将至，天气又寒冷，若是人人都风寒倒也罢了，可都症状相同岂非古怪？”
“城中女子失踪，又出现了无头女尸，宫中起了时疾。莫非这其中有什么关联？”舒言开口道。
“如果无头女尸当真是彩屏，彩屏又是淑妃宫中的人。”楚湘宁越分析越觉得心里亮堂，知道自已摸到了事情的脉络，“淑妃又生病不能见人...眼下宫中进不去，但宫外，却大有可为。”
冬日里天也黑得早，酉时刚过便挂上了漫天的星星，楚湘宁倚着门框，掀开棉布帘去看院中的白梅。
舒言拿着披风过来搭在她身上，与楚湘宁并肩站在一处，“今日没了安神汤，风吹得久了更不容易有睡意了。妻主早点进屋吧。”
“明日我亲自去见徐大人，看来线索还是要在彩屏身上找。”楚湘宁放下帘子，进屋走到屏风后面，“还有女子失踪的名单也得看一看，且不论为父皇分忧或是积攒功绩，我身为皇家女儿，原本就是要看重百姓的安危的。”
“妻主所言，实在让人敬佩。”舒言转而熄了两盏烛，橘黄色的烛光落在床榻间与帷幔混为在一处，看向楚湘宁的眼神中，情意更浓。
淡青色的寝衣下摆曳在地上，拂过舒言放在床榻上的指尖，迈步走到里侧。楚湘宁慢慢躺下，青丝如水拂开在枕上，随着转头的动作发出沙沙的响，“阿言说笑了，我还差得远呢。”
第二日，京川府护。
“殿下亲自前来，下官有失远迎。”徐长岚昨晚为了命案的事情查了整晚的案卷，他边走边整理衣裳，至少不会太过失礼。
楚湘宁失眠症发作，早上也是让海棠补了些胭脂才使得面色好看一些，“徐大人，此次前来，是想查看彩屏的尸体和女子失踪的名单，或许有些眉目也说不定。”
徐长岚等的就是这个，定然不会拒绝，只是想到楚湘宁毕竟是女子，若去见尸体恐有不妥，“殿下，名单倒也好说，但亲自去见尸体，恐怕会冲撞了殿下。”
“无事，我想亲眼看看那女子裙摆上暗绣的纹样。”楚湘宁从未见过尸体，更别提死状凄惨，可若想成就大事，便不能在这样的事情上心生胆怯。
跟着徐长岚到了地下，越走越觉得阴冷，楚湘宁落后几步，司晨挡在她身前先瞧了一眼那无头女尸的模样。“主子，只看衣裳便好。”
楚湘宁瞧着那青灰的肤色，因为泡了许久的水都涨了起来，很难辨出模样。楚湘宁闭了闭眼，再仔细去瞧。借着司晨举着的烛台，她倒是真看出几分不对来。
“徐大人，请看此处。”楚湘宁指向那衣摆上的一朵桃花，“这个纹样正是淑妃宫中宫人的，由此可见此人的确是彩屏，但有一处不对在这一朵花瓣上。”
徐长岚俯着身体，看出的确有一朵花瓣形状古怪，“请殿下赐教。”
楚湘宁笑了，“这花瓣比其他的都要厚重，但这看起来毛糙的针脚其实是暗绣过两次的缘故，如果将这衣料上层割开，或许便能发现掩藏在后面的秘密了。”
徐长岚对楚湘宁的话没有犹豫，当即唤人来剪下了裙角那一块的衣料，割开后果然是双层。
他翻手过来，衣料的里子上也有一层更为精细的暗绣，竟是一个字：晋。
“依先前徐大人所言，看来这个人便是彩屏想要隐瞒的重点了。”楚湘宁心思奇巧，当下便有了筹谋，“接下来，就要看徐大人的本事了。”
徐长岚拱手行礼，“下官必定尽力。此处阴冷，还请殿下随下官离开吧。”
三人沿着路往外走，墙壁两侧的烛火随着微风轻轻拂动，有异常的嘈杂声沿着地道传下来，哪怕没走到入口，也已经能听出一二了。
徐长岚与楚湘宁对视一眼，瞧见一个小捕快火急火燎地从楼梯上跑下来了。“少府司！少府司！外面出事了！”
“这样慌张像什么样子，别冲撞了殿下。”徐长岚话音一沉，上前一步将捕快与楚湘宁拉开距离。
小捕快想要下跪请罪，可楚湘宁对这些虚礼向来不在意，“无妨，快说外面出了什么事。”
“回殿下和少府司的话，女子失踪案的事情不知道怎么透露出去了，现在除了那些失踪女子的家人，连京中家里有女儿的富贵人家都来了。正堵在京川府门外讨要说法呢，兄弟们就快拦不住了！”
“你们是怎么当差的！失踪案的事情一再强调不可走漏风声！事务繁重，你别再去扰府司查案了，我去看看！”徐长岚甚少发这样大的火，只是二十几名女子失踪这样的大事出现在皇城根儿底下，是会人心惶惶的。
本就是京川府失职，若再使得民心动荡不安，更是罪无可恕。
“徐大人莫要动气，眼下还是先安抚了百姓最为要紧。”楚湘宁听明白了外面的情形，心中也有几分对京川府办事不利的责备，但现在不是说这个的时候。“徐大人宽心，我随你一起去。”
来到京川府护门前，百姓群情激奋，从穿着打扮来看，竟不乏一些官家富贵人。楚湘宁绷着脸没出声，四下环顾便察觉出了些不对劲的地方。
徐长岚站在一排捕快身后，朗声开口道，“诸位父老乡亲！近来京中确实有命案发生，但京川府能够向诸位保证，一定会将杀人凶手捉拿归案，让诸位过上一个安心年！”
“放屁！我家二姑娘失踪了十几日还没找回来！现在出来敷衍我们！！”一个声音粗犷的男子涨红着脸色挤到前排，一拳就要向着徐长岚挥出，却被拦在身前的捕快挡下。
“什么？！不会咱们隔壁老李家那个姑娘也是让人抓了吧。”
“我家小姑娘已经躲在家里不敢出门了，我夫人都吓坏了！”
这种情况下，只要有一人牵头，便如一滴水落入滚油，迸发出更激烈的动荡来。人群中的愤怒与恐慌到达了极点，捕快怕伤了人也不敢狠拦，有些手脚灵活的青壮男子开始翻过栏杆往上冲，都是奔着徐长岚来。
“天子脚下！却有如此不作为的京川府！这样的父母官，不要也罢！”刚才的男子满脸泪痕，一副悲痛欲绝的模样。
身后的人听了他的话更是一拥而上，冲散了捕快拉出的阵线。
“我的女儿到底在哪！！”
“凶手到底抓不抓！！”
“把我夫人还给我！！”
