楚湘宁做了一个梦。
一个很长很长的梦。
长到皇宫那扇新漆过的朱红色大门尽数褪色；长到西郊那棵数十年的梅树开了又落；长到波光粼粼的护城河几近干涸。
她满头乌发染上星星点点的雪色，指尖的蔻丹也没有丝毫破损，她能听见心脏随着护国寺的钟声一起缓慢而深沉的摇晃，蔓延着涤荡出她起伏不定的一生。
可她让大半个太医院都焦头烂额的失眠症极大地压缩了她梦中的岁月，还未草草结束就恍如隔世。背后灼热的温度无法忽视，楚湘宁转过身去，眼前连开一整片的红。
川阳殿在烈火中尖叫哀嚎，卷起梨花木和琉璃开始死去的气味，呛得人涌出泪来。
滚滚浓烟如同颠倒的天空，张牙舞爪地吞噬了云，融进更深的夜里。目之所及的一切水一般流走，留下黏腻的水痕，她所能看清的只有一支埋在黑发里的木簪。
那人站在大殿的台阶顶上，样貌模糊不清，但身形尚可分辨。肩背不算十分宽厚，窄腰上束着的是让人挪不开眼的一块水玉。他面对着她，来不及挽起的长发披在肩头，冲天的火光追逐着他外衫上裸露的流云纹，织成她有些熟悉绚丽的锦缎。
如此残忍而夺目。
“为什么...”梦中的她声音嘶哑，看着那高台上的男人。
“... ...”他的声音被高温烧到融化，楚湘宁发觉自已是认识这个人的。
一双无形的大手掐住了男人的喉咙，无论他怎样开合嘴唇都没办法发出更多的音节。只是不停地躲避着，像是她的目光远比身后的大火更致命。
宫里的人们来来往往，提着木桶端着铜盆。再慌乱也会避开自已，低着头步履匆匆的奔向台阶上的火海，哪怕这也是杯水车薪。
“...殿下！这里危险！”
“殿下！您快走吧！”
她的耳边鼓起滚烫的风，心里被烧出一个洞，边界不停地扩大，将她蚕食出一个永远都不能填上的空缺。
呼吸起伏间，梦中的景物便极速地后退着，揉了揉眼，楚湘宁瞧见了游廊尽头的一袭身影，抬步向前走去。
这梦极真实。远眺时路过的木质窗框上刻出了一只长尾燕，比树梢上的麻雀还要灵动得多；有宫人蜷缩着身体躲在窗沿下颤抖的呼吸；荷塘里跃出了一尾金色鳞片的鲤鱼，不知不觉间，她就站在了走廊的尽头。
“你来了。”转身时，带起步摇清脆的碰撞声，那声音不大，却把楚湘宁一整个思绪都搅乱了。
“你是...我？！”楚湘宁盯着那张再熟悉不过的面庞，压下心头的怪异感去观察，她身上有着自已如今尚不具备的沉淀和复杂感，这让她虽是自已，却并不像。
“刚才的到底是...”楚湘宁想走上前去，却被定在原地无法动弹，“父皇的书房为何会起火？是何人所为？高台上的男子是什么人？我为什么...”
她过分平静的面孔上提起一个带着安慰意味的笑容，止住了楚湘宁接连不断的提问，只是轻轻摇头。
“阿锦，日后你所遇到的一切皆是宿命，但并非不可违背。往前走吧，向上走吧。去做你想做的、保护你要保护的。”她的声音如同珠落玉盘，吐字却极其温润不刺人。
“殿下...殿下！”楚湘宁听见远处有人喊她，这声音传来时，她就听不见梦中女子的话了。
再回头，梦就醒了。
“原来朕十年前这样青涩啊，阿顾。”女子微微侧头，像是在和人说话，“真让人有些怀念呢。”
那叫阿顾的人不知道说了些什么，反而是女子红了脸，抿唇笑起来，“怪朕。是朕忘了，你惯会油嘴滑舌。”
...
...
...
“殿下，起了吗？”
楚湘宁按住因为起身时而跳动的头痛，拂开纱帘，是贴身大丫鬟海棠弯着腰端着铜盆站在床榻外头了。
“殿下睡得不好吗？喝了陈院首的方子，今日真的多睡了一个时辰呢。”
“无妨，做了个梦罢了，有些劳心神。”
海棠拿起软帕轻揉过楚湘宁的手指，丝质的面料带走水痕，楚湘宁觉得梦里沾染的水渍也被擦干了。
“不用这样小心翼翼的，还能蹭掉一层皮去？”
“权当殿下夸我细心了。”
海棠抿着唇笑了，低头能看见弯起的嘴角。若论身边侍候的人，楚湘宁最喜欢的便是海棠了，安静稳重不沉闷，还时不时的蹦出几句话来调和气氛。虽说只长她五岁，可楚湘宁却实实在在地把海棠当亲姐姐看。
匣子里抽出的一支步摇坠着玉，水头很足，透着从窗子里射进来的阳光。
楚湘宁还有些朦胧的睡意，脑子里混乱的回忆着梦中的事情，注意到海棠的动作，伸出手按住了她的手腕，示意她换一支。
“这支上头的金凤太扎眼，找个素净些的吧。”
“可昨日，殿下不是说今日要进宫，亮些不好吗？”
“见父皇，随心所欲就行。”楚湘宁想起梦中起火的川阳殿，心里更急着去看看了。
这次海棠是笑出声了，眼神里流动着喜悦。是她想的不周全了。自已侍候的这位可是整个东辰除天子以外最尊贵的了。自然是随心顺意，言出必行的。
“是海棠多嘴了，殿下戴什么都不会差。”
随着日头自东方而起，温度就陡然高起来，寝衣单薄尚觉得发闷，楚湘宁侧头看去，海棠的额角早就挂了一层薄汗了。
“进宫你不必跟着，去韵衣阁喊他们掌柜的来吧。看看有什么时兴的新花样儿，给府上的人做些夏天的衣裳，颜色也要清爽些才好，瞧着也舒坦。”
海棠心里一暖，楚湘宁作为主子从不体罚打骂下人，衣食住行这样的小事也会时时关心，这更是他们的福分。
“殿下真好，怪不得那些人总是挤破了头要到我们公主府来呢。这颜色...殿下觉得选什么好些？”
“你决定就是了。”
最后一件外袍系好，海棠又给楚湘宁系上兰花气味的香囊才算是更衣完成，把长发梳好再挽起成髻，选了一支没有太多花纹设计的金簪固定住了。
“早膳就免了，没有胃口，午膳也该是在宫里用完回来的...”
“殿下，今儿个是初一呢。”
她声音压低，十分轻柔，可还是引起了楚湘宁内心的一点震动，回想起他来，头痛的更厉害了。
楚湘宁微不可查的叹气，刺痛的眼眶因为突然转起的水汽而有所湿润。
“...是本宫忘记了，走吧，去见见驸马。”
