夜幕降临，皇宫西侧角楼。
一片寂静的角落中，连四处巡逻的夜班禁卫都不会来查看的角落里。院中的假山后有窸窸窣窣的声响，屏息去听，是有一男一女在说话。
“之前的事情你办利落了没有？”女声带着嗔怪和一点不耐烦。
“没问题！你就放心吧，我找宫外的人做的，谁也查不到。”男声越说越含糊，可语气倒算是肯定，“别浪费时间了，今天那个怪胎当值，万一他那狗鼻子寻着味儿过来怎么办？”
“登徒子！”女声有些羞恼，“这些天主子的状况越来越差，你那边能不能上上心？和你说正事呢！”
“我也在找啊，可最近查得那么紧，人手又短缺，差不多的女子早都找遍了。你帮我跟主子求求情嘛，你最疼我的。”男声自知差事没有办好，只好讨饶，但女人对自已喜爱又耳根子软，想来是有转圜余地的。
否则，他何必这么冷的天出来与这种宫女纠缠。
“罢了罢了，只是主子传下话来，最近风声紧，若是实在不好下手便老实些。”这话男人倒是没想到，有些不知所措，“好，知道了。等等...你别走啊！别是单纯过来传话的啊！”
衣角在假山后一闪而过，人又被拉了回去。“我今日还就是来传话的，咱们改日吧。”
一阵唇齿交缠的暧昧声落，男子再次挽留，“主子身边有得是人伺候呢，晚一时半刻的也不会有人发现，姐姐还是可怜可怜我吧。”
正如男子所想，她的心还是在的，欲拒还迎也还是没拒绝，“胡闹，若是被主子责罚便要你好看。”
公主府。
海棠抬手扶稳了楚湘宁，赤脚站在已经铺好的帕子上，防止她摔倒。绕到身后给楚湘宁披上长袍，将里衣递了过来。“殿下先坐下吧，奴婢帮您绞干头发。”
楚湘宁拢了拢衣裳，将衣带在前面打了一个结，“侧驸马那边如何了？”
“是，殿下。”海棠动作很利落，一边做着手上的活儿，一边吩咐婆子丫头进来把浴桶的水倒掉，“殿下不用担心，您想去谁房里是不用看旁人的。”
楚湘宁半阖着眸子，看着镜中的面孔，“侧驸马心思过于敏感，昨日一事希望不要心有芥蒂。待到女尸案一了，也要去尚书府多走动，探知舒尚书的意思，侧驸马这边总不能太过生分。”
说完这些话，楚湘宁也觉得太过冷硬，索性不再开口，一时间房间里沉默下来。
叩门声响，海棠放下手中木梳去开门，“驸马，您来了。”
门外，苏淮年手上抱着兔毛领披风和一个汤婆子，借着山青手中的灯光，含笑站在廊下。“海棠，我来接殿下过去。”
楚湘宁方才低落的情绪一扫而空，笑意盈盈地走到门前，还未开口整个人便被厚重暖和的披风围住，“不要急匆匆地，穿得这样单薄容易染上风寒的。”
苏淮年从山青手中接过纸灯，走在游廊外侧为楚湘宁挡着风，“下次不如我到你这儿来，也省得你冒着风过去。”
楚湘宁笑笑，心道若是叫苏淮年到挽风阁来，也不知道舒言会不会心里不舒坦，“左不过两步路的事情，倒是叫你来接我了。”
进了倚竹院，房中的炭火生得巧妙，见人回来，山青才又加了些炭提高温度，如此温度不至于与外面差得太多，一冷一热得难受。
抖了抖身上的寒气，楚湘宁放下手中的汤婆子，“你实在细心，简直叫我不知道说什么好了。”
苏淮年只是染上笑意，脱下最外头一件的披风，走到床榻边伸手将楚湘宁拢进怀里。他微微低下头在楚湘宁头发上落下一个吻，“明日入宫小心些，鹰不能跟进皇宫，便叫司晨跟着你。”
“无事，只是去见见父皇。不过先前说过去看望文姨，倒是让海棠陪着我就好。”楚湘宁侧头将整个身体都靠进苏淮年怀里，不多时就有了困意，“早些歇下吧，陈院首的安神汤真是愈发有效果了。”
“好。”苏淮年换了身衣裳，抬手拂去烛火，在床榻外侧躺下，一夜好眠。
卯时，吹霜院。
“侧驸马，您起得这样早不说，又一直坐在桌前，奴才觉得还是站起来伸伸腰比较好。”寻康将炭盆中的金丝炭翻了翻，“殿下真不愧是最受喜爱的公主，这样上好的金丝炭真是一点都不呛人。”
舒言放下笔，转转有些发酸的手腕，端起茶碗抿了一口，“起得早是我睡得不踏实，至于坐在桌前嘛...虽然日前我已经辞去郎中一职，但这些礼法策论也没有搁置的道理，常言道温故而知新。若是做了侧驸马便整日贪图享乐，岂不是退步了。”
如果因为没了才学不得公主喜欢怎么行，他都给驸马下过战书了！
那边勤奋刻苦着，这边倒是刚刚起床。
海棠进来帮楚湘宁更衣梳妆，苏淮年一早便去小厨房盯着了，“瞧瞧，这下倒好，驸马也学会往小厨房跑了，不知道的还以为我这公主府的小厨房是什么稀罕地儿。”
海棠听得笑起来，调侃了几句，“正是因为驸马和侧驸马都惦记着殿下啊，殿下倒是身在福中不知福呢。”
楚湘宁无奈地摇头，“你这张嘴连我也不饶了。”
用过了早膳，楚湘宁便准备入宫。可府前都套好了马，人都到了前院儿，倒是宫里先来人了。
“赵总管，你怎么亲自来了，可是宫里出什么事了？”楚湘宁上前迎了几步，瞧着他面上有几分憔悴。
赵总管心道，自已来得真是时候，再晚一步公主都进宫了。“殿下，奴才是来传话的。昨夜宫中许多人突发时疾，连娘娘贵人们都未能幸免，陛下想着殿下有经常入宫的习惯，便叫奴才来知会一声，最近不必进宫请安了。”
“时疾？父皇如何？”楚湘宁焦急地问，“眼见到了年下，怎地又出这样的事情。陈院首怎么说？”
赵总管，“殿下宽心，陛下龙体安康，只是许多人都生了病，这桩桩件件加在一起，陛下最近忙了些。不叫殿下进宫，也是怕您过了病气。”
楚湘宁心中一动，明白赵总管似乎话里有话，“是啊，这病来如山倒、病去如抽丝，想来年前若是能大好就好了。底下的人一时间顶不上的，父皇定要忧心，劳烦赵总管多劝劝父皇，也多注意身体。”
赵总管点头应下，“自然自然，若是人人都如殿下一般得力岂不是美事。奴才把话递到，这就该回去了，殿下不必送了。”
“好，海棠，你送送赵总管。”
转过身来，楚湘宁与身后的两人对视一眼，“虽说如今天气渐冷容易感染风寒，可这么多人同时诱发时疾也实在是古怪。”
