瞧着气氛不对，苏淮景扯扯身上乱了的衣裳，跟在两人身后进了沐阳堂。
“海棠，看茶。”楚湘宁坐到主位上，苏淮年坐到她身侧，“湘宁，先让他在这儿跪着便罢，你冒雨回来，先换身衣裳也舒坦些。”
楚湘宁摆摆手，“无事，淮年。”
转过头来，方才温柔的神情褪去，目光落在已经跪在正厅中间的苏淮景身上，衣上的雨水滴下来，晕开了膝下的一片绒毯。
“苏淮景，全东辰都知道，你的兄长是我的驸马。那你的兄长与我便是夫妻，你可认？”
苏淮景睫毛微颤，点头。“臣认。”
“那我可否称得上你的嫂嫂？”
苏淮景听出楚湘宁言语中的冷意，伏在地上，“殿下...嫂嫂息怒。”
“唐夫人走得早，寻常百姓常说长嫂如母，今日我罚你可算有理有据？”
“请嫂嫂责罚。”苏淮景心中尚有不满，但楚湘宁说的对，因为冲动惹得兄长和嫂嫂生气，这样的管教他该受着。
“两只手各三十个板子，小惩大诫，今日你逃不掉！”
苏淮年的确是被这个弟弟气到了，一眼都未看过苏淮景，只顾给楚湘宁斟茶，生怕她动气。左右像苏淮景那样皮惯了的，几十个手板也打不坏。
这顿板子打完，苏淮景的一双手早就肿了起来，只是上面的两人谁也没让他站起来，就还在地上跪着。
屏退了厅里的下人，楚湘宁才开口道，“苏淮景，你今日错在何处你可知道？”
苏淮景眨了眨眼，手心上传来的滚烫和刺痛异常清晰，“闯公主府，冲撞了嫂嫂，对嫂嫂不敬。”
楚湘宁沉默片刻，无奈地叹出一口气，“你分明不知！”
“淮年，你先回去给他备件干净的衣裳，整理出房间来，这雨瞧着今日是不会停了，让淮景在你院里住下吧。”
苏淮年了然，明白楚湘宁是有话要单独对苏淮景说，故意支开他。于是给苏淮景留了个眼神，便与山青回去了。
“我知道你为什么来，因为我要纳侧君的事情对不对？”楚湘宁那点气早就散了，在她看来，苏淮景是淮年本家的胞弟，能够为自已的兄长打抱不平，这也很好，只是今日罚他是因为有些道理要叫他明白。
“是...淮景斗胆，敢问嫂嫂为什么娶了我哥，却还要娶舒家的那个呢？”苏淮景只说了一句，便红了眼眶，“嫂嫂若是不喜欢我哥，大可让他回来，也总好过受这样的委屈。”
“唉，我支走你哥，就是知道你会说这样的话，平白让你哥生气。”
楚湘宁开口道，“其实，我无须与你解释这些。但因为我看重淮年，所以才对你说明。你今日最大的错不是冲撞了我，而是不顾及你哥。”
苏淮景心思单纯，一个宰相府的公子哥，自小受苏相和兄长庇护，是个没心思的，自然想不到这么多。听楚湘宁这么说，一脸错愕地抬起头来，对上楚湘宁温柔的眼。
“作为驸马的胞弟，你在公主府门前大吵大闹，全然不顾影响，你可有把淮年的声誉放在心上！”楚湘宁话锋一转，手在桌上轻轻一拍。
这声音不大，却足够叫苏淮景回过神来了。觉得愧疚，知道自已糊涂了，“我...我没想那么多，我不是这个意思...”
眼看着苏淮景要急出眼泪了，楚湘宁倒是扑哧笑出来了，“若你真有这心思，真是淮年白白照顾你这么多年。罢了，你先站起来，跪太久了吧。”
“今日罚你，一是罚你不懂得体谅兄长、二罚你遇事冲动不计后果。你哥哥明明那样温柔聪慧，你也不仔细学着点儿。”
说到这儿，山青出现在沐阳堂门口，压低声音回道，“殿下，驸马请您晚上一同用膳。”
楚湘宁笑了笑，只是摇头，“回了驸马，今日我便不过去了，想必他们兄弟二人有话要谈。”
“是，殿下。”
待到山青离开，楚湘宁回头看了眼还在原地低着头自责的苏淮景，“瞧瞧，你哥还是担心你的，才叫山青来看。你应当学着体谅他了。”
“谢嫂嫂教导。”苏淮景转过身来，恭敬地给楚湘宁磕了一个头。
“今日之事到此为止，至于你的疑问，我现在就能回答你。”
“我娶舒言绝不是因为不喜欢你哥哥，而是他于我有助益，旁的你哥哥晚些时候大概会跟你说明。但不论如何，你放宽心，我看重你哥哥，更视他的心意如瑰宝，绝不会辜负了他。”
苏淮景站起身，看楚湘宁离开了沐阳堂，伞下身影融进了雨中，消失在长廊远处回了内院。
苏淮景摊着手，索性冒着雨又跑回了倚竹院，原本备着伞等在院子里的胡山追了两步没追上，看着他跑远了。
直到了倚竹院，苏淮景的脑子里还回荡着楚湘宁说的最后一句话。
“唯有淮年，才能与我称得上真正的夫妻。”
这样小小的风波过去，安稳平淡的日子便溜走了不少，可今日里公主府上下都是喜气洋洋的，因为明日就是楚湘宁的生辰了。
“眼看就是殿下二十岁的生辰，这开头的数变了，本来就该好好办一下的。”海棠鼓着脸，佯装生气地跟楚湘宁抱怨。
“好啦，那便是我又老了一岁了，有什么好庆祝的。”楚湘宁放下手上的玉棋子，回道，“生辰后不久就要娶舒言过门，倒是又是一阵子忙碌，我倒想多清静些日子呢。”
“说起来，阅礼可都送到舒府去了？”
“一早就送过去了，胡管家亲自去的。”海棠把山青送来的花枝拿在手上，找了个瓷瓶子插上，“殿下，你瞧，驸马院里的花开得这样好，明明天气都越来越冷了。”
楚湘宁看着瓶中的三角梅，点点红色给房中增加了不少颜色，想到苏淮年，抬手遮了遮半张脸。海棠没见过楚湘宁这样又发愁又羞涩的模样，便开口问道，“殿下怎么了？”
楚湘宁站起身，走到里间，在铜镜前站了许久，瞧着自已一身衣裳和头上的珠翠，忽然道，“我确实是与之前不同了。”
近几日楚湘宁想的一直是苏淮年的事情，“罢了，今晚传驸马来...侍寝吧。不，带上些点心，我先去瞧瞧他...”
海棠被楚湘宁的话惊得愣在原地，首先撇了撇嘴，“原来殿下那日没和驸马圆房啊，奴婢激动得整晚没睡着呢。”
楚湘宁说完也后知后觉的红了脸，听到海棠这话，嗔了她一眼。“你是最不知羞的。”
怀着忐忑复杂的心情，方才对镜生出的那点勇气离着倚竹院越近，散的越快。走得近了，还没等小厮通报，倒是听见里面传出说话的声音。
“想不到在东辰也有驸马这样的男子，懂得为了妻主做这么多，若是在北离，驸马这样的心性可是官家女子选正夫时最看重的。”这声音是一男子，音色清澈，听着年纪倒是不大。
“先生说笑了，多谢先生不仅将书放在我的店铺里卖，今日更是亲自上门了来。与先生谈话，当真能学到许多。”苏淮年的声音很轻，勉强能听清。
“其实我也不过普通百姓，驸马这样喜爱妻主，在北离也是少见的。”
“情意是人所拥有的最耗神的东西，我不只是正夫，更是驸马，这都是我的本分。”
砰——
楚湘宁回过神来，低头一看，发现是自已提着食盒的那只手有些发颤，那盘桂花糖糕摔落在地，瓷盘碎成几片，有些桂花落在鞋尖儿上。
“殿下！”山青原本守在正屋门口，听见动静跑出院儿，就看见了还在石路上站着的楚湘宁。生怕瓷盘的碎片扎到楚湘宁，连忙蹲下身去捡。
“出什么事了？山青！...湘宁？”苏淮年急匆匆地走出来，抬头就对上了楚湘宁一双泛起水光的眼。
本分？是了，这原本就是苏淮年最喜欢挂在嘴边的词语，如今倒是忘了。楚湘宁神色黯淡了些许，缓缓转身，沿着石子路往回走。
“湘宁？你怎么了？”苏淮年脑子里飞速旋转，实在没找到让楚湘宁失魂落魄的原因，可又实在不放心楚湘宁这样离开，便追上去拉住她，“湘宁，你等等！”
