宁平安感觉身后一凉，只见慎敏皇后双手抱肘定定站立在她身后，脸上的表情意味不明。
“掏心……吃了……吃……”檀儿抱头躲藏在墙角，听见众人的安抚声，偷偷抬头瞥了一眼，对上慎敏皇后的目光，顷刻间情绪完全崩溃，眼底的光彻底灰暗下去。
“废了。”慎敏皇后面无表情地说出两个字。
在场的所有人为之一愣，侍卫们即刻反应过来，上前要把檀儿拖走。
“掏心……吃……”檀儿并未抗拒侍卫的拉扯，她已完全丧失了人气，犹如一个破布袋子被人拽着，嘴里重复念着这几个字。
【看不出来皇后这般狠辣！】
【可怜这小宫女，疯成这样了命还要丢了。】
【安儿千万不要趟这滩浑水啊……】
宁至忠面上一言不发，嘈杂的心声却吵得宁平安心烦意乱，她闭眼思索着对策，再睁眼时，檀儿已经被拖出十几丈远。
宁平安伸手握住了腰间的石头。方才在弗逸殿内，石头泛出的光圈幻化成丝丝剑光直指慎敏皇后，这可不是什么偶然事件。
手指握住锦囊的瞬间，熟悉的安全感传了过来，和之前不同的是，宁平安的眼前多了几行字：
【新技能：鉴识】
【功能：鉴别出不同于人类的物种，若无威胁，光芒会环绕成圈；若有威胁，光芒会化作剑尖震慑对方。】
【终极功能：用石头触碰对方可迫使其现出原形，时长可维持半柱香。】
宁平安环顾左右，与几个看热闹的朝臣一一对视，无人表现出异样，她确定这几行字只有自已能看见。
小女孩很快捋了一遍，方才在弗逸殿内，光芒首先是化为一个圆圈将两人包裹，随后才幻化出剑尖指向皇后，难道皇后本是无威胁的异类、后期才变得有威胁？
要解答这个疑问，只有一个方法。
宁平安把石头紧紧握在手中，装作对檀儿的命运无能为力的样子，叹了口气，原路返回弗逸殿。
途径慎敏皇后身旁时，她猛地把掌心的石头往她身上一拍，随后拔腿跑出数丈远，跑的途中顺便拉上父亲和哥哥。
宁家父子满头雾水，脚步不由自主地跟着宁平安。待他们站定回头时，被眼前的一幕惊得汗毛直立：
慎敏皇后眼神突变，瞳孔竖直，从脸颊两侧生出细长的绒毛，绒毛越来越密，包裹住整个头部，她以一种极其怪异的姿态俯身弯腰，四肢着地，腰身向后延长，整个身体变得更为修长健壮，身上的华服被不断膨胀的身体撑破，手和脚也弯折成兽类的姿态，最后，她整个人化作了一头猛兽——形似猎豹，又比猎豹略小一些。
“妖兽！妖兽出现啦！”朝臣中有人发出惊恐的呼喊，民间一直流传妖兽出没的消息，一时人心惶惶，后来没过多久妖兽就销声匿迹，没想到是藏到了宫中。
“啊！是它！是它吃了筱儿！”檀儿隔着人群，一眼看见现形的猛兽，神志仿佛一瞬间灌注进她的身体，不知道哪里来的力气，她两三下就挣脱了束缚自已的侍卫，指着猛兽大喊：“就是它掏了筱儿的心！”
“那天我和筱儿一同守夜，见到殿后有轻微的猫叫声……仔细听又不太像猫……”
“我们当时以为是猫，怕惊扰了娘娘，筱儿胆子大，就说她去赶……”
“她去了好一阵都没回来，我就去找她……”
“我就看到……看到这个妖兽在……”
现场的惨烈檀儿不忍回忆，当时她吓得只瞅了一眼就连滚带爬地逃走，没几天筱儿的尸体就被人在井里发现，不止是心，所有内脏都消失了。
“像是猞猁。”
宁元铎几个月前曾随圣驾进山打猎，听附近村民说起过山林深处曾有妖兽出没的事情。
据说那妖兽身长六尺，像猫又像豹，行动迅速敏捷，以人心为食。按照村民的描述，宁元铎当时就猜测那像是猞猁，如今亲眼所见，更确定了自已的推断。
据村民所说，掏心的妖兽已经被一种灵鸟抓走，再也没有发生过人心被掏的事件，宁元铎才没有带兵进山围剿，可眼前这头又如何解释呢？
难道妖兽不止一头？
现了原形的慎敏皇后模样骇人，此刻被一圈强劲的光剑牵制着，她屡次尝试挣脱光圈，可稍微一动身体，外围的光剑就会刺入她的身体，带来灼心般的疼痛。
“为什么？！”她面部扭曲，开口就是低沉的嗓音：“为什么要这样对我们！”
伴随着一声怒吼，她用尽全身的力气往上一跃，想要跳出这光剑的包围，所有尖利的剑头在她跃起的瞬间尽数扎进她的身体，光剑虚幻无形，却给她的身体留下实实在在的伤口，她感觉到光线在她的体内穿梭，她的身体像刀割一般疼痛，剑气顺着她的血液涌向她的大脑，脑子胀痛得好像要炸裂开来。
“呃啊！！！！！”尖叫过后，她感觉周身经脉尽断，软趴趴地跌落在了地上。
少年的脸在她的眼前浮现：“姐姐！我发现一个山洞！”
“姐姐，山洞里好像有声音在呼唤我！”
“姐姐，我饿……”
“我想吃肉……不是獐子肉，也不是鹿肉……”
“我想吃人。”
“姐姐，人好吃。”
慎敏皇后紧闭双眼，豆大的汗珠从她额头渗出。
一睁眼，她躺在金碧辉煌的寝殿内，宫女见她醒了，立马端来一个小碗：“娘娘侍寝辛苦了，皇上特意吩咐给您备了滋补汤，请您一醒来就饮下。”
汤水呈暗红色，飘逸着腥浓的气味，敏妃未作推辞，闭眼一饮而尽。
尽管弟弟已被灵鸟抓走，可她坚信自已总有一天可以找到他，因此进宫数月，她一有机会就到处搜寻抑制邪气的方法，只为找到弟弟后帮他解除蛊惑。
后来偶然得知沈家进贡了羽织布，而羽织布就是灵鸟的羽毛织成，既然能找到布，就能找到灵鸟，找到灵鸟，就一定能找到弟弟。
就在她感觉充满了希望之际，她发现自已产生了变化，变得对弟弟当时的渴望感同身受。
不知何时起，宫人们在她身边服侍的时候，她能闻到他们身上的香气。
那是一种独一无二的、沁人心脾的、让人垂涎三尺的……食物的香气。
