长史官笑眯眯地对薛蟠说，“没关系，我们可以先合作起来。王爷也是十分大度的。”
薛蟠不知道长史官搞什么心机，微笑着说，“贵王府现在翻我的旧案，又要抓琪官，还要找贾府宝二爷的麻烦。事情也太多了。”
长史官哈哈一笑，“琪官的事情已经过去了，我们王爷许他一年之后赎身。也算是两全其美了。”
薛蟠说，“如此甚好。王爷为了一个戏子闹得满城风雨，也实属不必。”
长史官说，“王爷并非玩物丧志之人，自有深意。此事既然已经了结，你我切勿多言。”
薛蟠点点头。
长史官说，“朝廷命官结交江湖歹人，一直是官场大忌。只是你们薛家祖上有朝廷的密令，又已经退去官身，故而可以暗中统领梅花帮。薛公子子承父业也没有异议。但是现在的梅花帮控制扬州的各种风月场所，又放任手下偷鸡摸狗，薛公子不可不察。”
薛蟠哈哈一笑，“多谢大人提醒。学生回去就命他们约束手下，不可乱来。”
薛蟠心说，差点忘了，上次我答应把扬州一半的场子给海盐帮，确实到了该兑现的时候了。既然你说梅花帮经营风月场所不合适，那我就转给海盐帮。
长史官又问，“我听说薛公子有新式格致之书，可否相赠。”
薛蟠说，“可以。学生写个条子，大人可以派人去苏州府薛家店铺去取。”
长史官说，“如此多谢了。”
告别长史官，薛蟠一家人乘船平安到达京城，住进京西自家的宅子。
这里现在是薛蝌和宝琴住着，收拾得整齐干净。薛蝌兄妹十分客气，薛蟠一家留下的东西都原封不动，兄妹两人住在偏房里。虽然只有兄妹两人长住，但是依然把自已当做客边，不搞反客为主。
安顿下来之后，薛蟠需要拜访各路亲友，需要花费大量的时间金钱和口舌。特别是贾府上上下下的老少爷们，要送上好礼，有机会再约出来仔细叙旧。
这边听说薛蟠回京，冯紫英第一个带头攒个局，给薛蟠接风洗尘。
薛蟠在聊天中了解了当前状态，跟历史记录的差不多。九千岁一手遮天，各路官员都靠跪舔九千岁升官发财。
冯家现在混的只能算一般。因为薛蟠告诫他不要跟九千岁走的太近。冯家没有用最积极的方式去讨好九千岁，所以也就混个中游，求个安稳。
冯紫英理解薛蟠的提示，不能太急功近利。现在跟的太紧，过几年就要吃大亏。大家族是要延续很多年的长跑，可不能风光几年就出事，所以不必羡慕那种政治暴发户。
从几个兄弟的口中，薛蟠得知，贾府现在经济状况有所改善，但政治状况仍然很差。经济问题薛蟠可以送钱缓解，政治问题没那么容易。
这天，琏二爷派了小厮叫薛蟠过去叙话。
贾琏跟薛蟠东拉西扯，聊了很多家常，又吹捧了薛蟠两句。最后落实下来，还是哭穷，还是想请薛蟠出银子。
上次宁府超规格办了秦可卿葬礼，这次荣府是正经婚礼，一定要大操大办，不能节约，节约就是丢人。对于国公府，丢人是万万不能接受的。所以琏二爷叫薛蟠过来，得加钱。
薛蟠满脸堆笑地答应再给一万两银子，作为一个懂事的配角，知道一定要死保二爷的体面。薛蟠的心在滴血，自已花钱给别人办婚礼，配角的尴尬和不堪，说与谁人知。作为一个有追求的配角，薛蟠只能昂着头流泪。
薛蟠问了下婚礼的安排。整个典礼由琏二爷负责，计划搭设一大片临时帐篷，用来招待道贺的亲友，然后档次比较高的亲友可以入席。至于档次不够的亲友，有眼色的自已就麻溜地滚了。
像薛家这种档次，实际是没资格入席的。好在薛母是王夫人的亲姐妹，薛蟠又给荣府送了这么多银子，所以还是给安排了位子。
当然，琏二爷是不会把这些话明白说出来，但是薛蟠能体会到，意思就是薛家档次太低，虽然是至亲，虽然安排位子，但是只能坐在边角上，以免贵客看到嫌弃，丢贾府的面子。好尴尬，薛蟠的笑容变得有点僵硬。
在四大家族里，薛家因为没有官职，一直是低一档的存在，并且这些年越混越惨，直到新薛蟠的来到。总算薛蟠现在混得风生水起，才能抬起头。但是江南发生的事，京城的人不太清楚，也不当回事。薛蟠做的一些大事，又因为比较隐蔽，并不为外人所知。所以在大众眼里薛蟠仍然只是赚了点钱的土财主，虽然薛蟠花钱买了个低级官职，但是这种官职在贾府的公侯亲友面前实在是没眼看。所以薛家现在的社会评级仍然只是低档的土鳖，是贾府的穷亲戚，也就比刘姥姥体面点。
贾府自然也不能免俗，如果把薛家安排在核心座位，会让其他贺喜的王公贵族嫌弃，所以只能把薛家安排在边上。这些道理薛蟠都懂，俗世的趋炎附势是常态，改变不了。
不过这次薛蟠是带了薛母和妹妹来的，所以位子也不能太低档了。特别是这次宝钗妹妹也来参加，薛蟠肯定不能让妹妹在宝林二人面前失了面子。所以薛蟠跟贾琏暗示了一下，琏二爷也很理解，马上表示都是一家人，一定把薛家摆到高一档的席位。毕竟薛蟠出了这么多银子，这点小事，安排。
薛蟠又问了宝二爷婚后住在哪里，琏二爷说，荣府里地方不大，已经没有地方安排。正好上次薛家搬出去之后那个小院子还空着，就给宝林二人居住。薛蟠心说，你们可太会安排了。
薛蟠又问，一年不在京城，不知大观园里几个姐妹有没有嫁人。贾琏说，只有迎春已经定了孙绍祖家的亲事。
薛蟠听了心中一惊，这可是火坑啊，贾府现在的经济状况已经还可以了，怎么还是这么狠心。可怜迎春在贾府十几年，竟然没人关心她的死活。但是薛蟠一个外人，也不合适这时候出言阻止。薛蟠只能等将来想办法，看能不能吓住孙绍祖，让他主动退婚。
