金陵那边传过来消息。原来是当年那个冯家忽然向应天府交了状子，说当初打死冯渊的薛蟠是假死逃罪，之前的知府贾雨村枉法乱判。贾雨村后来被革职查办，冯家要求现在的知府大人重新审这案子。
冯家本来只是小户人家，没有什么势力。当初这个案子被贾雨村胡乱判断，名义上薛蟠已死，冯家收了银子也就蒙声不吭，不再追究薛蟠的罪责。
这事原本早就过去，为何现在又重新闹出来。薛蟠派山屏去金陵城专门处理此事。
山屏经过坦克的牵线，见到了应天府知府手下的师爷。这个师爷跟了知府大人好几年，跟知府大人已经是合作伙伴，师爷替知府大人收银子，再给知府大人出各种主意。而知府则不必亲自伸手，不留证据，落得省心。所以，有什么话，跟师爷谈就等于跟知府大人谈，这样更隐蔽，更方便。
先拿银子开路，师爷也很实在，把事情的前因后果都摆了出来。原来这个事是忠顺王府派人找冯家挑唆的，冯家人丁凋零，对这个陈年旧案原本早就忘的一干二净。现在王府的人特意找了冯家远亲，挑唆他们去递状子，又强令知府接了状子。知府不敢驳了王府的面子，只得重新把案子查起来。
这么一说，山屏也就明白了，这是一个政治斗争政治迫害的案子，根本不是什么法律问题。
师爷的意思是，知府大人跟薛蟠无怨无仇，也不想与薛蟠为敌。但是王府也给知府许了愿，如果知府弄倒薛蟠，就可以升官发财，如果弄不倒薛蟠，那就要撤职查办。知府大人那边压力也很大。所以这事不是靠钱能解决的，需要薛蟠调动更大的政治力量来平衡。
不过知府不会派人抓薛蟠的，师爷可以保证这一点，薛蟠可以放心往来。现在根本没有证据证明此薛蟠就是彼薛蟠，知府现在还是要按贾雨村的判决，默认当年的薛蟠已死。所以知府现在也没有抓人的理由。
知府这边还要一个合适的理由驳回冯家的状子。需要薛家提供一套文件，证明当年贾雨村的判决是正确的。也就是证明当年那个薛蟠已死，现在这个薛蟠不是当初那个杀人犯薛蟠。不管实际上是不是，只要你能提供官方文件作证就行。
经过师爷的指点，山屏开始准备相关的文件。
薛家这边需要写一份保书，由几房亲戚做保，就说原伤人致死的薛蟠误伤他人性命后，吓得当心惊肉跳寝食难安，当时就已经病死。当初薛家赔了冯家银子，冯家已经保证不再追究，案子早已了结，不知冯家现在旧事重提是何居心。
说现在这个薛蟠，本名薛龙，是从堂叔家过继的侄子辈，在族谱上登记的也是薛龙。只因年龄长相相似，又为了弥补薛家丧子之情，当亲儿子养，薛家人日常也以薛蟠称呼。现薛蟠为人宽厚仁义，善待乡里，与原薛蟠绝非同一人。只是外人不知，间隔好多年，以致误会。然后又托了里正和苏州府，请他们做保，算是官方认证有效。
知府收了两家的文书，又找了原办事的那个门子。这个倒霉的门子，上次帮贾雨村出主意，给贾雨村讲解护官符，结果反被贾雨村栽赃发配。虽然说官家都很黑，但是贾雨村也属于恩将仇报特别没底线的那种。这个门子现在已经使了银子，回了应天府继续当门子。这门子年轻英俊，能说会道，又精通人情世故，在衙门里混得如鱼得水。
经过这门子解说，知府算是彻底搞清楚前因后果，心知这薛蟠确实是仗势欺人诈死逃罪。不过知府也无所谓，这个时代，官场老油条都只知道贪赃枉法和利益交换，根本没有伸张正义的兴趣。
知府跟师爷商量，既然苏州府说现在薛蟠不是当初的薛蟠，那就跟我应天府没多大关系了。但是如果真这么驳回案子，那就是不给王府面子，所以只能先拖着。师爷收了薛蟠的银子，也力劝知府以拖为主，两不得罪。最后两个人决定，这案子先晾着，等着看双方谁能拿出更大的筹码，或者更大的势力。
冯家如果要继续闹，那就得找出薛蟠就是薛蟠的证据。王府要是想强行办案，只能请王府去找苏州府，让苏州府承认现在的这个薛蟠就是那个杀人犯薛蟠。古代没有照片，想证明一个人是某个人，这还真不好说清楚。然而苏州知府跟薛蟠熟识好多年，银子也收了上万两了，是不会坑害薛蟠的。
最近苏州坊间私下里慢慢传播一个神话传说，就是薛蟠有一杆神器，呯的一声就可以远远的取人性命。估计是上次在外围观战的梅花帮帮众传出去的。现在苏州府已经没人敢打薛蟠的坏主意，胆小的甚至不敢直视薛蟠。那帮告薛蟠歪状的宵小，现在已经吓得寝食难安，生怕薛蟠突然出现弄死他们。有个狠名声在外也好，省了不少心。
借着这个案子，山屏跟师爷也混熟了。毕竟薛家在金陵也有很多生意，打通官府的关系很重要。这种爱钱的官爷虽然很贪，但是必要时还是需要的。
还好有山屏这个得力助手，整个事情虽然很繁琐，但是大多是靠山屏自已办妥了。否则薛蟠就算是超人也忙不过来。
为了这个案子的事情，薛蟠去了趟金陵，见见相关人等，运作一下。不过知府没有见薛蟠，这是为了避免得罪王府。薛蟠也理解知府的谨慎，这样也好，省事了。
薛蟠来金陵，也是为了推动坦克手里的科研工作。薛蟠提供的教科书和标准化思维，让坦克受益匪浅，再加上马县提供的优质钢铁，蒸汽机的研制进展很快。
现在的科学史一般都是强调，历史上蒸汽机不断改进，提高了能量利用效率，从而使蒸汽机得以大规模推广。但是实际上，在初期更重要的是稳定性，机器必须能够长时间稳定地运转，才有推广的价值。
现在薛蟠不想再等了。虽然坦克制造的蒸汽机还不成熟，但薛蟠要加速推进，在实际使用中加快实用化。
