天际微微泛起鱼肚白，废墟中弥漫着昨夜战斗后残存的血腥味。破败的街道在晨曦的照耀下展露出更加冰冷的面貌，碎裂的地面布满血迹和被击倒的“被控制者”的尸体。空气似乎凝固了一般，带着一种令人窒息的沉寂。
林知霁站在队伍的前方，眼神透过前方扭曲的建筑废墟眺望远处。他的身体已经恢复了大半，但那种奇异的灼热感仍在体内隐隐作痛。他知道，这份力量是自已的武器，但同时也是他的枷锁。每次的使用，就像在燃烧生命的火焰，而他却只能选择继续前行。
“出发吧，我们不能在这里逗留太久。”季朗的声音打破了沉默，他的目光冷峻，但隐隐带着几分焦虑，“这些‘被控制者’的出现不是偶然，它们很可能是受到附近光束残余能量的吸引。如果我们不尽快离开，情况只会更糟。”
楚瑶走到林知霁身边，轻轻拉了拉他的衣袖：“知霁，你还撑得住吗？”
“放心，我没事。”林知霁勉强露出一丝笑容，但眉宇间的倦意却骗不了楚瑶。
“别硬撑。”楚瑶低声说道，语气中带着一丝不容置疑的坚持，“如果有事，你一定要告诉我。”
林知霁没有回答，只是点了点头，转身向前走去。他的背影显得格外孤独，仿佛背负着整个末世的重担。
队伍沿着街道继续前行，四周的环境变得愈发荒凉。路旁的建筑几乎全都坍塌，扭曲的钢筋从断裂的水泥中刺出，像是怪物的利爪。空气中弥漫着一种腐朽与金属交织的气味，让人感到窒息。
许昊天走在队伍中央，他的目光不停地扫视四周，同时用手中的探测仪监测辐射值。他的眉头越皱越紧，最终忍不住说道：“辐射值在逐渐上升，按照这个趋势，前方可能是另一个光束核心点。”
“又是光束核心？”楚瑶皱着眉头，语气中带着一丝不安，“我们不是才离开一个光柱的区域吗？怎么会有第二个？”
季朗冷冷地说道：“光束的分布从来都不是孤立的。就像一张网，它们彼此连接，每一个核心区域都可能是某种更大计划的一部分。”
“可我们不能一直向光束核心靠近！”许昊天的声音微微颤抖，“这种地方不仅有辐射，还有那些怪物……我们撑不了多久。”
“别急。”林知霁开口了，他的声音低沉而平静，带着一种不容置疑的冷静，“如果我们只是盲目躲避，很快就会被逼入绝境。必须弄清楚这些光束的规律，找到一条生存的道路。”
“弄清楚？”许昊天苦笑了一声，“你知道这意味着什么吗？我们面对的是超出人类理解的东西，你觉得我们能找到答案？”
“如果不尝试，什么都没有。”林知霁回答得平静，但他的语气中却透着一股难以动摇的坚决。
几小时后，队伍来到了一个更加开阔的区域。这里曾经是一片繁华的商业区，但如今却只剩下废墟和破败的景象。大楼的玻璃幕墙已经完全破碎，街道上散落着被遗弃的车辆和行李。更令人不安的是，空气中开始弥漫一种淡淡的腥臭味，像是腐肉长时间暴露在空气中散发出的味道。
“这里的气氛不对劲。”季朗低声说道，手中的武器已经上膛。他的目光紧紧盯着前方的一座倒塌的大楼，隐约可见其中有些许晃动的黑影。
“有东西在那里。”林知霁也注意到了那栋大楼，他的手指握紧了武器，眼中闪过一丝警惕。
许昊天拿起探测仪查看了一下，脸色顿时变得苍白：“热源信号……至少有十几个，而且它们正在向我们靠近。”
“该死。”季朗低声咒骂了一句，随即果断下令，“所有人准备战斗！”
还没等队伍完全进入警戒状态，那些黑影便从倒塌的建筑中蜂拥而出。它们是体型巨大的变异犬，身体覆盖着黑色的鳞甲，眼睛泛着猩红的光芒，嘴里发出低沉的咆哮声。它们的速度极快，眨眼间便冲到了队伍的面前。
“开火！”季朗一声令下，枪声瞬间响彻废墟。
林知霁迅速举枪，对准最前方的一只变异犬扣动扳机。一声闷响后，那只变异犬应声倒地，但更多的同类已经扑了上来。他来不及多想，迅速拔出匕首，与一只逼近的变异犬展开近身搏斗。
变异犬的利爪锋利无比，轻易便撕裂了林知霁的衣袖，留下几道深深的血痕。但林知霁咬紧牙关，抓住它攻击的间隙，将匕首狠狠刺入它的颈部。鲜血喷涌而出，那只变异犬发出一声惨叫，随后无力地倒下。
“快退！不要硬拼！”季朗一边射击一边大喊，试图为队伍争取更多的生存空间。
楚瑶和许昊天则退到了队伍的后方，他们的火力虽然不强，但依旧努力掩护着其他人。楚瑶的手微微颤抖，但她咬紧牙关，强迫自已冷静下来，瞄准一只试图绕后的变异犬开了一枪。
子弹精准地击中了目标，那只变异犬猛地一颤，随后倒在地上。楚瑶松了一口气，但她的心跳却从未如此剧烈过。
战斗持续了将近二十分钟，那群变异犬终于被完全击退。但队伍也付出了惨重的代价——几名幸存者倒在了血泊中，许多人身上带着不同程度的伤势。空气中弥漫着浓重的血腥味，压迫感让人几乎喘不过气。
林知霁撑着膝盖站在原地，他的右手依旧紧握着匕首，鲜血顺着手臂滴落在地。他的呼吸急促，脸色苍白，但他的目光依然坚毅。
“所有人集合。”季朗低声说道，他的语气虽然平静，但每个人都能听出其中压抑的愤怒和无奈。
队伍缓缓聚集在一起，每个人的脸上都写满了疲惫和恐惧。楚瑶走到林知霁身边，试图帮他包扎伤口，但他却摇了摇头，低声说道：“不用管我，先救其他人。”
“可是你……”楚瑶的话还没说完，便被林知霁打断：“我还撑得住。”
楚瑶咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝无奈，最终还是选择遵从他的意愿。
当队伍再次出发时，所有人的步伐都变得沉重了许多。林知霁走在最前方，他的目光坚定，但内心却充满了矛盾和疑惑。他的脑海中不时闪过刚才战斗的场景，以及光束的低语。
“改变的契机已到……接受筛选者的命运，或迎来彻底的湮灭……”
他知道，这场战斗只是序章，而真正的考验，还在前方等待着他们。
