脏水泼到所有秀女副册身上。皇上不可能给一个可能是偷窃珠宝的秀女封赏。今日之选秀，只能到正册为止。副册便要等到查清偷窃珠宝之人究竟是谁。可是，满朝上下遍布世家的触手。这一查，也不知要拖到何年何日。朝中又有无数大臣日日上疏缠磨朱璟，说不上几日，朱璟便会被磨得受不了，干脆放弃选秀女副册。那时，这些秀女回到家乡，个个都要背负入宫应选，因偷窃之事被皇上退回的名声。
人言可畏、名重于命。
她们就完了。一生背负骂名，活在耻辱之中。
如果不能当场查清，她就是害了她们。
夏清婉一拍桌子：“不错，是谁做的这事情，今日必须得查个清清楚楚、明明白白。本宫不能容许自已挑的副册里面，有这样的品德败坏的渣滓存在。”
“皇后娘娘好担当。”虞妃赞道：“张友金还不快去查，这事就得你内务府去查个一清二楚。”
“不用劳烦张管事，这事本宫亲自来查。”
夏清婉站起身，坚定的目光扫过虞妃时，重重地停留了一眼。
“所有的秀女，不论正册副册，全都到院中候着，本宫要一一盘问。”
麟德殿院中，七十名秀女分成两帮，泾渭分明。一帮是正册，多半面带倨傲，幸灾乐祸。另一帮是副册，眼神懵懂无助，噤若寒蝉。
朱璟、虞妃站在阶上，张友金和一众太监站在阶下，夏清婉站在众人中央，严词道：“赃物呢，拿过来。”
张友金把一个染土的蓝色锦缎包袱放在地上，打开一看。其中尽是名贵的珠宝。
“谁丢的？”
正册秀女中，一个丰腴秀女走上前来：“启禀皇后娘娘，臣女王婉，这包袱是家父给拿的，以备臣女应选之用。”
“包袱里都有什么，你可记得清吗？”
“回皇后娘娘，只几件常用，印象深些，其余便记不太清了。”
“张友金。”夏清婉下令道：“清点包袱里的赃物。”
张友金上前翻开包袱，一件一件将珠宝拿出。
“碧玺十八子手串一件。”
“玳瑁镶玉嵌宝镯一对。”
“金镶宝石桃蝠簪一支。”
“闹蛾花冠一顶。”
……
包袱中的珠宝首饰件件珍稀名贵，工艺非凡，不是平民可有。张友金一件一件，共计拿了十八件出来。
夏清婉冷哼一声：“想必你是家世不凡，这些宝物，件件价值连城，有些玩意儿，本宫见了也要称一声好。”
王婉语气略有自傲道：“家父王冠，官居通政使司副使，出身琅琊。”
说到琅琊二字时，王婉的语气明显加重了些。
朱璟微不可察地皱了皱眉。
夏清婉道：“原来是琅琊王氏的骄女，怪不得如此有礼有度，不卑不亢。这包袱，你是何时丢的？”
王婉道：“臣女也不知何时丢的，只是昨晚想寻支钗子，今日面圣时戴，这才发现 我用来装首饰的包裹不见了。”
“张友金，你是何时知道储秀宫里丢了东西？”
“回娘娘，是王婉秀女进殿面圣，出来后告诉奴才，包裹丢了的，奴才这才着人去搜。”
“昨晚既已丢失，为何不报？”夏清婉问王婉道。
王婉答道：“禀皇后娘娘，臣女不欲因此小事，耽搁众姐妹面圣应选，所以未报。”
“那今日为何又报？”
“今日正册众姐妹都已面圣，臣女自然向张管事禀报此事。”王婉应答如流。
秀女副册中有个性急的，听了这话，心中气急，当即大声骂道：“你这歹人，你们应选不能耽搁，我们应选便耽搁得了？”
夏清婉转头瞪这秀女一眼，斥道：“上在前，下无礼贸言。带出去掌嘴。”
张友金一摆手，两名太监冲进副册秀女中，把住这名秀女双臂，拖了出去。
其间，这名修女频频认错，大喊求饶。夏清婉不动于衷，继续问王婉道：“上次你见这包裹是什么时候？”
王婉回忆道：“是昨日早上，臣女从中取了一对东珠软镯戴。”
“偷东西的不是那一堆秀女副册吗？皇后娘娘怎么对王氏的小姑娘问个没完？倒显得她不是丢东西的，反倒像是偷东西的了。”虞妃拉着长音，阴阳怪气道。
夏清婉瞥她一眼：“本宫如何盘问，用不着虞妃置喙。”
“昨日早晨到晚间，你们都在哪里，做了什么，一个一个与本宫说来。”
夏清婉对着秀女副册们说：“自左边开始。”
左边第一个乃是林碧榆。夏清婉看向她，她面色不见慌乱，沉稳上前道：“回娘娘，昨日早晨到晚间，臣女一直在弄玉轩里和刘姑姑学习宫里规矩，不曾出来。”
“传刘姑姑。”夏清婉面无表情道。
刘姑姑进来，一问，所说果然与林碧榆相符。
夏清婉斜眼扫了过虞妃和王婉，见她们面色略显凝重，已不似之前轻松。
“下一个。”
……
院中副册秀女挨个问完，昨日竟然每个人都在弄玉轩中，学习规矩礼数，不曾出来过。
夏清婉重新看向虞妃。虞妃此时已是面沉如水。
夏清婉也暗自诧异，没想到此事竟然如此简单便解决了。不过想来也对，弄玉轩中皆是平民女子，自幼不谙贵族规矩，在明日就将进殿面圣的情况下，哪一个还有心情出来玩耍，都在轩中学习规矩礼数才是常理。
“皇后娘娘，掌完嘴了。”
院门口，两名太监夹着先前多语的秀女进来。那名秀女脸颊高肿，嘴角已见血迹。
夏清婉问道：“昨日白天，你可都在弄玉轩里了？”
两个太监把那名秀女打得头昏脑涨、神志不清。她张着眼睛茫然了一会儿，才反应过来，皇后娘娘在问她，支吾着嘴巴道：“昨日白天，臣女都在弄玉轩里。”
有了前面那二十二人做样子，夏清婉甚至没有传唤她的教引姑姑，园中所有人也都忽略了这件事，默认她一整日都在弄玉轩里。
这时，那名秀女嘴里含着血沫，突然含糊着说：
“不对，臣女曾出去过一小会。”
