“裕恒茶楼，就是这了。”长公主仰头看了一眼上方的牌匾，拽紧了常姑姑的袖子，伸手在棕色的胡桃木门上，以三长一短的节奏，连敲了十二下。
片刻后，棕色的胡桃木门缓缓开启一个小缝，缝隙后面露出一张约摸五十岁左右，干瘦蜡黄的男人的脸来。这男人谨慎地打量着门外的夏清婉和常姑姑，正想要说话，长公主已出声道：
“周掌柜，快让我们进去。”
干瘦蜡黄的男人扶着门的手猛地抽搐了一下，周掌柜，已经有二十几年没人这样称呼过他了。他面孔一沉，打开门，迅速把夏清婉和常姑姑迎了进来。
“容老朽问一句，可是长公主殿下？”
“周掌柜这么多年孤身犯险，为我大周传递消息，本宫惭愧。”
“长公主殿下，竟真的是您。万万没想到，身处万里之遥，老朽也能有得见凤容的一天！纵是死在这异国他乡，我也再无遗憾了。”周掌柜激动得双目通红：“殿下可是遭遇了刺客，快快随我来。”
周掌柜引长公主和常姑姑穿过外堂，掀起黑边白底，绣着“裕恒”二字的门帘，向右拐进内厅，进到一间小巧别致的卧房。周掌柜走到卧房的柜子边，柜子靠下的一格，摆着白地绘粉彩赐瓶，上绘“太平有象”，轻轻一转，柜子便向墙里凹陷进去，露出一个能过一人的口子。
这时外堂突然响起敲门声，声音杂乱无章，并非长公主用过的“三长一短”的暗号。
周掌柜面色一沉道：“殿下且进密室稍避，老朽去应付一下。”
长公主颔首：“全都仰仗掌柜您了。”便与常姑姑进了密室，按下墙上的机关，将柜子缓缓复原。
“殿下放心。”周掌柜转动花瓶，把柜子复原，急走到外堂门前，站住脚，深吸口气，揉三下脸颊，打开了大门。
“周叔，怎么这么慢？”
宫亦锦闪身钻进门，愤懑道：“本来只差一点就抓到北周的劳什子公主，被个叫刘季嵩的臭丘八搅了好事！不仅没抓到人，手指还被夹坏了，周叔你看——”宫亦锦伸出一根手指，上面粗略地缠了几圈黑布，透过缝隙，可见黑布底下的部分都是血淋淋的。
“姑奶奶哟，隔墙有耳，隔墙有耳。”周掌柜忙用手虚掩住宫亦锦的嘴，忽又觉得，面前这根手指好像有些熟悉，刚刚长公主自进门以来，好像就一直按着手，手指也是血淋淋的。
宫亦锦一把打开周掌柜的手：“你这茶楼还有耳？喝茶的比女茅坑里的男粪还少——”
周掌柜急忙重又捂住宫亦锦的嘴，用拉长了的低声用力说道：“真有耳，真有。”同时眼睛不停地向内厅那边使眼色。
宫亦锦乌黑的眼珠骨碌碌转了一圈，狐疑道：“真有，谁啊？”
周掌柜贴在宫亦锦耳边悄声道：“长公主，北周的长公主。”
“什么？不可能——”宫亦锦下意识说，随即便严肃了脸色：“周叔，你可当真？”
“当真。”周掌柜说：“她敲门时用得北周的暗号，身上穿的衣服乃是北周极尊贵的服制，头上的七尾祥云凤钗，后宫中非得三品以上才能佩戴。而且我的本姓，北周谍网中只有极少数总领才知道，在殷国，除了你更无别人知晓，她却一见面便叫了出来，这北周长公主的身份是绝做不得假的。”
“哈哈哈，真是得来全不费工夫，我去抓了她们领赏，周叔，咱们俩这辈子都不用愁了。”
“稍等，长公主身边还有一侍女，刚刚我打量了几眼，神华内敛，气度不凡。想来既能跟在长公主身边，绝非一般人，你这样贸然闯进去，只怕未必拿得住她，不如先到二楼……”
裕恒茶楼的密室内，常姑姑激动地摇着长公主的手腕说：
“殿下，我装得怎么样，和你平日里可像吗？”
“像，像极了，哈哈哈，姑姑刚刚简直就是第二个我。”
早在长街的车厢里，夏清婉察觉到引路的银甲将军有问题时，夏清婉便知自已有生命之虞，便立即与常姑姑在车厢里换了衣服，然后从舆图上找到了裕恒茶楼，皇兄告诉过她的，殷国漳安城里，裕恒茶楼周掌柜，是北周的谍子。
她们二人本想先在暗格中躲藏一会，没想到刺客却发现了她们，还夹伤了常姑姑的手。她们只能立即从暗格离开，挤入人群，直到裕恒茶楼门前。
所以周掌柜看到的长公主，其实只是常姑姑，而旁边的侍女才是夏清婉。
“咝，好疼，这天杀的刺客，偏偏来得那么巧，呜呜呜，我的手。”常姑姑泪眼婆娑。
夏清婉解下身上的包裹，放在桌上。包裹里是夏清婉平时穿的便服，一件织锦缎的湖绿色襦裙。因今日进宫，须着礼服，常姑姑便把这便服收在包裹里，带在身边。刚刚夏清婉假扮侍女，便一直背在身上。
“姑姑，我先给你包扎一下，等进了殷国皇宫，再叫太医来。”
“殿下不可，这件便服您平日里最喜欢穿，怎能用来给我止血。”常姑姑急忙按住夏清婉的手，惶恐道。
“有何不可，一件衣服而已，有什么珍贵的，姑姑你放手，我且从袖子上裁一条缎子下来。”夏清婉推开常姑姑的手，从包裹里拿出衣服来。
与刘季嵩交代清楚之后，杨星剑一振脚，向东北方向飞身而起，落到十几步远的茶楼，裕恒茶楼的二层上。
此处更高，视野更好。站在此处，杨星剑仔细寻找，看附近人群中有哪个人像是穿着公主衣服的。正在聚精会神地寻找时，忽听得楼梯处传来一阵轻微细密的脚步声。
杨星剑听觉异于常人，一下便听出这脚步有些奇怪。很轻，像是怕惊扰了什么似得，很急，像是有什么急不可待的事要做。平常人上楼岂会发出这样的脚步声，莫非是刺客？
杨星剑翻身出去，伏在二层伸出的飞檐上，将身体完全藏了起来。
宫亦锦听了周掌柜的话，急急上了二楼，到了楼梯口，只粗一扫，确定二层无人喝茶，便以极轻的脚步直奔西北角，拿出一把匕首，翘起一条地板，轻轻抽出，下面是一层白绸，用匕首轻轻一戳，便扎出一个小洞，从小洞看进去，只见密室内有两人一人衣着华贵，坐在桌旁，想必是长公主。另一人衣服用料同样不凡，但无华贵尊荣之感，应是侍女，正在打结包裹。
用这匕首做暗器，先杀了侍女，再杀公主。
宫亦锦的拇指和食指缓缓捏紧了刀刃。她的指甲尖上染了一圈，只有在阳光下极为仔细地观察才能看见的，极细极淡的，绚丽的蓝色。
偷看？偷袭？
杨星剑伏在飞檐上，将宫亦锦的一举一动看得一清二楚，只是不知这女子要偷袭的是谁？
不会，是公主吧？
宫亦锦勾起手腕，将匕首对准了侍女的咽喉，正要甩出去，忽觉背后传来一股难以想象的大力。
密室中，夏清婉给常姑姑包扎完，刚刚将衣服收进包裹，忽听得房顶传来一声巨响和一声尖叫，便见一个人混着木屑、布片，从房顶摔进了密室的地上。
“殿下小心！”夏清婉立即伸出手臂，把常姑姑护在身后。但只护住一半，又露出一半。一是向刺客点明谁是公主，将刺客注意力引到常姑姑身上，二是给刺客留下攻击常姑姑的空当，不要让刺客觉得这侍女挡路，先杀了再说。
正在夏清婉和常姑姑紧张之际，杨星剑也跳了下来。他一扫屋中情形，加之刚刚夏清婉的话，与常姑姑食指上包裹的湖绿色缎子，心中当即了然，被夏清婉护在身后的常姑姑，便是北周长公主了，便对常姑姑拱手行礼道：
“长公主恕罪，末将刘……杨星剑救驾来迟！”
常姑姑正要说话，忽然密室外传来喊声：
“快避。”
话音刚落，众人便只听头顶吱呀一声，抬头一看，整个房顶都跌了下来。
宫亦锦对这茶楼再熟悉不过，早知有这机关。听见周叔的喊声，便知要发生什么事了，双手奋力一推地面，身子便反向滚到了桌子下面。
其余三人，杨星剑反应最快，他飞身扑向常姑姑，似是要把常姑姑护在身下。而常姑姑则一片惊愕，完全呆滞住了。夏清婉比常姑姑好些，正缩了身子，欲往桌子下面钻。
说时迟那时快，嘭地一声巨响，整块房顶落下，四人全都被压在了下面。
一时之间，密室内之余一片静寂。
过了片刻，一个女子身影首先从支离破碎的木板中爬了出来。
宫亦锦。
