石小莹扶着额头，欲哭无泪，压力很大呀！
可是这一切就像是安排好的，就等着石小莹钻。
“曼华堂有心替代悠和宫，但实力不够。”毛掌柜道。
石小莹想起偶有听闻，曼华堂不是什么好东西，决定去查探查探。
石小莹看着风雷电火四人，仔细考虑，“就你了。”石小莹让小火出来。别看小火在兄弟四人中排行最小，但也最持重沉稳。
“你要和我一起扮老头和老太太，一对老夫妻，穿破烂点儿，要饭的。这样既容易混进去，又不会暴露身份。”石小莹向小火讲了自已的想法。
小火平时总是一副生人勿近，除了他们四个人谁都不搭理，很不好相处的样子，但石小莹说的十句话有九句他是同意的。
石小莹挽着小火的手臂，捡了根枯树枝拄着当拐杖。
两人躬着腰，颤颤巍巍的，似行动不便，慢悠悠地来到馒头山，排了一两个时辰的队终于蒙混过关，进到曼华堂的地界。
他们被安排的工作是搬运砂石。
一个督工将他们带到一座正在开挖的山坡，给了石小莹一把铁锹，给小火一套运砂石的扁担。
见“老头”和“老太太”动作慢，督工不耐烦地催促：“快干活儿，要不饿肚子就动作麻利点儿！”
说罢，那督工一屁股坐在他小弟给他端来的凳子上。
“老太太”行动缓慢，督工瞧见，当即喝道：“动作快点儿！”
“老太太”这才杵着铁锹，动作稍快点儿。
她挖了没两下，喘着大气似力气告捷，撑着铁锹东张西望，看到隔壁一老头干得起劲，“欸。”她招呼老头。
老头没理她。
她在脚边捡了一把砂石块儿向他身上扔过去。
“嘿！你这个老太婆少讨嫌！”老头臭骂。
“欸，你干得这么起劲儿，知道叫我们运砂石是为嘛吗？”石小莹顶着她那张酱油色满是皱纹的“老脸”问老头。
“只要能活着，老子管那么多干嘛？”老头没好气道。
石小莹不理他，转头又去问其他人，基本都是和老头差不多的回答。
她转身去看小火，他还老老实实的一挑一挑的运。石小莹丢下铁锹，去找小火。
她走近，看小火那满脸汗，她抄着手，“干得挺当真呐！要不你留这儿？”
他面无表情道：“像。”做得像，不会被怀疑。
他继续挑着……
“放饭了！”督工高喊。
一个从穿着看在这里有些地位的中年男子领着几个推着送饭车的手下不急不慢地赶来。
众灾民早已干得饥肠辘辘，看见有吃的，不管什么蜂拥而上。
石小莹“紧赶慢赶”，等她下坡了，东西都没了。
小火手脚稍显麻利，抢到一个黑馍馍，一碗稀饭，一点儿菜叶。
他们俩找了一空地，石小莹端着饭，十分嫌弃地闻了一下。
饭是馊的，菜也变味了。
她旁边的一大姐笑说：“大娘，酸稀饭解渴，好喝。”
这味道是石小莹不能接受的，要不要喝一口尝试一下？
正在犹豫之际，不知道从哪里突然蹿出一叫花子，一把把碗里的饭菜抢了去。
他满嘴汤水菜叶，还不忘嘲笑石小莹，“哈老婆娘。”走时，还不忘猥琐一笑。
小火眼疾手快，护住了唯一一个黑馍馍。
他递给石小莹：“吃。”
石小莹掰了一小点儿放进嘴里，嚼了两下，“这个还可以，你全吃了。”
小火将其一分为二，一人一半。
午饭过后，
那个有些地位的人叫住“老头”“老太太”，“你们俩，过来一下。”
那人把两人带到了栅栏外，一脸抱歉的样子：“老太太，有人跟我们举报您老是捣乱，偷懒，所以你们俩考虑一下要不要继续留下。”说罢，那人就走了。
“我们俩被赶出来了？”石小莹一脸茫然地看向小火。
“难道身份暴露啦？”石小莹心道。
想到这儿，石小莹拉起小火就跑了，“咱们回去饱餐一顿。”
“怎么样，有什么收获？”回到当铺，毛掌柜问。
石小莹换回之前的银白行装，摇头，“没有什么大收获。不过，”她抬眼，“饭菜是馊的。”
“您接下来有什么打算？”毛掌柜问。
见石小莹犹豫，毛掌柜道：“少宫主，悠和宫，无论是现在的悠和宫，还是悠和宫以前的悠和宫，甚至整个天下江湖都急需要有人主持大局。”
“少宫主，去晏都吧，或许那里有答案。”毛掌柜心里十分着急，但又不好逼迫石小莹，他也收到了晏都的来信，“有我们的人在晏都接应，她会随时配合您。”
石小莹思索了一番，“好吧。”
翌日，
毛掌柜给石小莹一众包了一艘只有两个房间的小客船，走水路出发了。
小客船伴着两岸田间忙作的农人，和炊烟袅袅的人家，一路向北……
