那白衣女子和四个随从就坐在扶炘杰身旁不远处，听这二人聊得欢喜，也侧耳倾听他们讲话，听了一会之后便悄声议论起来。扶炘杰武学根基虽浅，但他毕竟是武学奇才，六识通明，加上他从小在山林里捕鸟捉鱼，双耳更是敏锐，白衣女和那四个随从虽是悄声议论，但扶炘杰仍将几人言语听得清清楚楚，只听一个随从说道：“既然要动手，那出了门之后就立刻动手，他们就只是一男一女两个人而已，有什么好怕的。”另一人道：“那个男的刚才和我动过手，他似乎是个练家子。”又一人道：“这也没什么好怕的，横竖他们就只有两个人，待会他们出了门，我们直接将他们乱刀砍死便是。”
扶炘杰吃了一惊，心道：“我们和你们都不认识，你们为何如此狠毒？”
那白衣女人忽然说道：“我瞧这两个人岁数不大，若是乱刀砍死，未免有点可惜，待会你们去抢那小姑娘的值钱包袱，她若是乖乖的把包袱给你们，还则罢了，若是不给，你们也别杀她，只砍掉他们的双手和双腿略作惩戒就好。”
扶炘杰又是一惊：“与其砍了我们的手脚，那还不如抹脖子死的痛快些，这也算是略作惩戒吗？”当下不动声色，只管吃饭闲聊。
接着便听几个随从你一言我一语的低声赞道：“咱家夫人心肠软弱，不失仁德家风。”“夫人不愧是被刀锋大人相中之人，心地就是善良。”“夫人今日大发菩萨慈悲心肠，放过那两个人性命，当真是那二人前世之德福啊。”
跟着又听一个随从说道：“咱们进城这几日撞见了不少头顶戴着羽毛帽子的怪人，都是鸢飞门巢天阙的手下，那小姑娘的包袱若是被鸢飞门的人先抢了去，哪里还有我们的份了？”
扶炘杰心头一凛，鸢飞门的名头，他以前在北江山村里就听说过，据传巢天阙是长江一带有名的匪徒，后来聚集了一帮手下喽啰，弄了一个叫做鸢飞门的大帮派，
又听先一人说道：“你糊涂啊，那个小姑娘穿着稀疏平常，包袱也破破烂烂，咱们知道她的包袱值钱，鸢飞门肯定不知，又怎会出手抢劫？”
只听这几人又低声商议一阵，决心等扶炘杰和胡晓楠吃完饭走出饭馆之后，再寻摸一个僻静之处动手，随即便见几人放下碗筷走出门去。
扶炘杰待几人走远，问胡晓楠道：“刚才那个穿白衣服的女人和她的那四个手下，你认识吗？”
胡晓楠还道扶炘杰是初出山林，没见过拿刀随从，于是说道：“那个穿白衣服的好看大姐肯定是被哪个有头有势之人看中的相好，那几个拿刀之人是被派来随行侍候的，都是走江湖的，也不大讲究男女之别，男人和女人在一块，可也没什么。”
扶炘杰问道：“你见识广，有没有听说过一个叫‘刀锋大人’的名字吗？”
胡晓楠摇头道：“江湖上自封的英雄好汉太多了，什么刀锋大人啦、什么王八腿啦，什么疯狗拳啦，尽是些骗人的沽名钓誉之辈。”
扶炘杰于是将刚才白衣女等人的几句话说给胡晓楠听，胡晓楠“哈”的一声笑了出来，赶紧捂住嘴，随即得意道：“他们这是在泰山头顶上动土了，别看我是孤零零的一个女子，可是在抢劫做恶这类事情上，我啊，我……我……”说到这里忽然犹豫起来，思索片刻，终于不再说下去。扶炘杰也不追问，胡晓楠见识渊博，瞧来多半也懂武功，料想她以前也做过一些坑蒙行抢之事。
胡晓楠岔开话题说道：“最近有不少江湖人聚集在这里，你知道是为了什么吗？”
扶炘杰道：“我不知道。”
胡晓楠道：“每三年一度的武林大会就在下个月举行，这么多大高手聚集在这里，当然是为了比武啊。”
扶炘杰以前从没听说过什么比武大会，他爱武成痴，急忙追问道：“什么比武大会？”
胡晓楠奇道：“亏你还是走江湖的，连武林大会都没听说过吗？”跟着说道：“刘家桥镇刚巧在长江中端，是九州大地的中心之地，是以每一届的武林大会都在这里举行，我瞧你应该也是武功很好之人，来都来了，你可以去报名比武，说不定你能成为武功天下第一之人呢。”
扶炘杰苦笑道：“我武功不成的。”
胡晓楠道：“来此比武之人，没有几个武功成的，他们也只是来凑个热闹，想借个机会混个脸熟和名声，或者借机和天下英雄相互切磋、共同精进罢了。”
扶炘杰点头道：“原来如此。”心里却想：“如此说来我上擂台较量切磋一番也未必不可，我即便武功不成，可是我天赋甚高，就算赢不到天下第一，混个天下第二或是第三也很好嘛。”
只听胡晓楠又道：“至于那个最后留在擂台、成为天下第一之人，除了混了个没有用的名声之外，也不过能得到区区一百两白银的奖赏，又有什么用？咱们闯江湖的，脑袋别在裤腰带上，这一百两白银，只怕是有命挣而没命花。”
扶炘杰一听大喜，他身无分文，连吃饭睡觉都成问题，一百两银子，节省一点，足够他三年吃喝了。
胡晓楠随口问道：“你缺这区区一百两白银吗？”
扶炘杰脸上一红，心道：“你这丫头好大的口气，一百两白银，还他母区区？”
胡晓楠见扶炘杰脸色扭捏，忍不住噗嗤一笑，说道：“原来你看起来仪表堂堂，实则身无分文啊，不要紧，我有钱的。”从包袱里拿出一锭银子抛给店小二会钞，又拿出一锭银子仍在扶炘杰面前，说道：“我和你很聊得来，你也不必跟我客气，你没钱了只管跟我说。”
胡晓楠虽是女子，但她性情开朗，又不大爱财，沉甸甸的银子毫不在乎的随意乱抛乱扔。扶炘杰却立时不悦，他性情保守古板，不愿意伸手要小女孩的钱，何况胡晓楠还是把钱扔在他面前，大有轻蔑之意，虽然以前他也白吃过王雨竹不少饭菜，但一来王雨竹和他是发小，二来王雨竹家的饭菜是王雨竹的父母耕耘而得，而并非是王雨竹自已的，三来他也帮王雨竹家里做过不少农活，四来他只是吃王雨竹家的饭菜，而并非是要钱。
胡晓楠见扶炘杰脸色奇怪，还道他是嫌钱少，于是说道：“我还有银票，你若是钱花光了，再来找我要便是。”
扶炘杰一拍桌子站起，大声喝道：“我再穷再苦，可我不是要饭的，你少瞧不起人，你这几日留在刘家桥别走，待我拿一百两银子放在你面前，让你看看我有钱没钱。”他正直的过了头，当众对胡晓楠大吼，引得不少人转头来瞧，饶是胡晓楠性情开朗，这时也不禁羞红了脸。扶炘杰立时后悔，不该让胡晓楠当众难堪丢脸，但话一出口便无论如何也老不下脸来道歉。
胡晓楠伸了伸舌头，轻声问道：“你如何弄到一百两银子啊，难道要效仿火狐门，去做无本的生……”
扶炘杰插嘴道：“你少侮辱人，我去打擂台，夺下这一届的天下第一。”说着将面前的一锭银子推还到胡晓楠面前，叫道：“这一锭银子，你自已留着打赏要饭的去罢。”说罢起身便走。
胡晓楠叫道：“你没有钱，如何去打擂台啊？”
扶炘杰一怔转身，问道：“什么意思？”
胡晓楠道：“报名打擂台，可是要交报名费的啊，不然没有门槛，不会武功的氓流混混们随便报名，那这武林大会还不乱了章法？”
扶炘杰脸上一红，伸手抓过桌上那一锭银子，说道：“这钱算我问你借的，待我赢了钱，我和你五五分成。”
胡晓楠“噗嗤”一声笑了出来，喜道：“你啊，可太好玩啦。不过我可好心告诉你，闯荡江湖，你这一身男儿性情自然是必不可少的，可是遇事也得圆滑才行，智取可比武功管用得多。”
扶炘杰尴尬之余不免犟起来，辩驳道：“智取是智取，武功是武功，岂能混为一谈，我的天赋是武功，可不是智取。”
胡晓楠道：“天赋固然重要，但勤学苦练更加重要啊，昔年有一位郭大侠，天生愚钝、毫无武功资质，但是他就凭着勤学苦练，终于成为了一代人物呢。再说了，你若当真是武学奇才，就该知道，智取也是一种武功。”
扶炘杰心头一凛，暗道：“智取也是一种武功。智取也是一种武功。”
