离开森林后，一行人沿着官道缓缓爬上了一座小山丘。
当他们抵达山顶时，都停下了脚步。
“卢索拉啊……”
菲利普不禁感叹道，目光落在山下那片已被烧成灰烬的村庄上。
“没想到竟会遇到这样的惨状。”
伊安骑在马上，低声喃喃道。
他的目光缓缓扫过整个村庄。
那些被烧毁和倒塌的建筑残骸散落一地。
这个村子原本不过住着百来号人，是个毫不起眼的小地方。
“可能是盗贼袭击了这里。也可能是我们遇到的狼人干的好事。”菲利普声音低沉地说道。
伊安冷淡地回应：“狼人可不会放火。”
菲利普望向他。
“那么，这是盗贼干的？”
“……”
“如果那样，真是不可饶恕的行为。”还没等伊安再说些什么，梅洛突然插话道：“竟敢如此践踏百姓！”
她的声音里满是愤怒。
她竟然这么激动。
伊安瞥了一眼梅洛，意识到她是真心地感到愤慨。
毕竟，她是一位真正追求正义与荣誉的圣骑士。
在这个黑暗时代，这便意味着她注定会卷入各类肮脏的事件中。
就像现在这样。
或许游戏里，她就是因把时间浪费在这种事上，最终才没能找到黑魔法师。
尽管心里这么想，伊安还是微微扬起了嘴角。
“你是在说想去调查发生了什么吗？”
其实他自已也在怀疑是否会触发任务。
既然她主动提及，那就没有理由阻拦。
“如果可以的话，当然……”
就在梅洛准备同意的时候，
“请三思，大人。”
菲利普急忙拦住了她。
梅洛面露疑惑地看着他。
“你有什么看法，菲利普？”
“我对这个村庄发生的悲剧同样痛心疾首。但是，我们当下正面临着关乎王国存亡的重大问题。”
伊安的眉毛不由得皱了起来。
这家伙总是在关键时刻泼冷水。
“我们的时间不多。如果大人不能及时清除王国中的黑暗势力，下次或许就不是一座村庄，而是整个王国沦为一片废墟了。”
尽管迎着两人的目光，菲利普仍坚定地说完了这些话，额头上已经冒出了冷汗。
“……你说得对，菲利普。”
梅洛终于开口说道。
而伊安则在心中暗暗叹了口气。
“但作为王国的骑士和提尔·恩的使者，我不能对此视而不见。”
梅洛转头望向村庄，声音坚定地继续说道。
伊安的眉头又舒展开来。
果然，她是一位极有荣誉感的骑士。
菲利普无言以对，只能低下头去。
“既然大人心意已决……只是，请不要花费太多时间。太阳快要落山了。”
“我知道。我会记住你的忠告。”
这时，伊安插话进来：“时间不用担心。”
“……？”
菲利普和梅洛都看向了他。
伊安直视着菲利普的眼睛，补充道：“应该很快就能弄清状况。”
在他那冷峻的目光之下，菲利普不禁打了个寒颤，而梅洛问道：“你有什么办法吗？”
“没有什么特别的。”
伊安的语气变得温和了些许，伸手指向前方。
“直接问他们就可以了。”
“直接……？”
梅洛顺着他的指尖望去。
在灰烬之外，在村庄另一侧的官道附近，隐约可见几个身影在活动。
“你早就注意到他们了？！”
梅洛惊讶地赞叹道。
伊安平静地看着那些身影，继续说道：“四个带着武器的人。三个在挖坑，一个站在路边。旁边似乎还放着什么东西。像是尸体。”
这番情形相当可疑。
梅洛冷冷地问道：“他们在埋尸体。难道他们是凶手？”
“还不确定。”
伊安耸了耸肩，接着说道：“把他们抓起来审问一下，应该就能知道村子里发生了什么。”
“好。”
梅洛表情严肃地点了点头，放下面罩。
“审问的事就交给你了。”
说完，她策马冲了出去。
“行，就这么办。”
伊安泰然自若地回应道，目送她远去。
菲利普恭敬地说道：“大人总是有办法。是我目光短浅了。”
伊安再次看向菲利普。
在他那冷酷的目光之下，菲利普的身体僵住了，伊安说道：“如果你再在我讲话时插嘴，你的脖子也会变短的，菲利普。”
菲利普勉强挤出一丝笑容。
“哈，又开这种可怕的玩笑……”
“要不要先让你的舌头变短一点？”
菲利普立刻闭上了嘴巴。
伊安握紧缰绳。
“我先走一步，你跟上。”
“……您现在就要追上去吗？”
“如果我晚了，那些人可能会被欧瑞尔爵士全部杀掉。”
“那我也一起过去……”
不等菲利普说完，伊安已然策马奔去。
***
三名男子正在各自忙碌着。
一人手持一把破旧的铲子挖土，另一人用短刀辅助，最后一人则正用脚踩实旁边的坑。
虽说他们的任务不同，但每个人的脸上都带着不满的情绪。
“认真点，小子们！”
看着手下们那无精打采的模样，被称为米格尔的男人终于开口了。
他是这群人的头目，留着杂乱的胡子，一侧脸颊上有一道像是被熊抓过的疤痕。
他肩上的弩枪轻轻晃动，目光扫过躺在坑边的尸体。
“挖六个坟墓要花这么久？快点搞定，太阳要下山了。”
手下们的脸色变得更加难看，但无人敢反驳。
因为其中一个坑便是米格尔自已挖的，而且速度和质量远超他们。
“我说过不要敷衍了事。昨晚我一晚都睡好。”
听到他的唠叨，男人们叹了口气，继续劳作起来。
见他们的速度依旧没什么改变，米格尔摇了摇头。
他知道手下们的心里一定在抱怨，因为自已的一个梦而受这样的苦。
这证明了他们既没有经验也没有实力。
真正的老江湖不会轻视任何征兆。
当然，他自已也是特别迷信的人。
“真是倒了八辈子霉，才得带着这群废物……”
米格尔的自言自语突然停了下来。
因为他听到了马蹄声。
这不是幻觉。
米格尔把弩枪紧紧握在手里，朝声音传来的方向望去。
尽管距离尚远，但他很快便找到声音的来源。
“……！”
一匹飞驰而来的战马，其上坐着一位全身着甲的骑士，手里还握着一把散发着蓝色光芒的宝剑。
一切都那么耀眼。
“这，这是什么？”
米格尔不禁叹了一口气。
“又怎么了，我们不是做得好好的吗？”
“不是说我们吧？呃……？”
正在挖土的手下也注意到了米格尔的表情变化，转过头来。
片刻的困惑之后，
“那是，难道是……？”
“骑士……？怎会突然出现在这里？”
他们同样露出了震惊的表情。
一位手持闪烁着蓝光利剑的骑士，在夕阳中疾驰而来，这一幕实在太过震撼。
“情况不妙！”
最先反应过来的是米格尔。
他迅速举起弩枪，大声喊道：“都准备好武器！快！”
“队长你疯了吗？我们应该逃跑！”
“怎么逃？别废话，照我说的做！”
手下们这才慌忙拿起各自的弩枪和箭。
“瞄准那匹马！等我下令再射！”
米格尔对着颤抖的手下厉声命令。
就在他们刚摆好姿势时，骑士的声音响起。
“全都放下武器！”
无暇惊讶这是个女人的声音，米格尔朝着骑士的方向大喊：“请告知来意！否则我们别无选择！”
在这种情况下，骑士的性别根本无关紧要。
自称骑士的人很多，但真正经过正式任命的骑士对于这些地痞流氓来说简直就是灭顶之灾。
骑士对平民或许还会有些许仁慈，但对于他们来说，一丝怜悯都不会有。
而在米格尔看来，这位显然是真正的骑士。
如果交战，他们必死无疑。
然而盲目逃跑也不是办法。
即便能够甩开她，逃跑就等于承认自已的罪行。
尤其是在这样一个满是尸体的村庄旁。
“请您停下！我们并没有犯罪！”
如果不想落得糟糕的结局，至少要表现得理直气壮一些。
到目前为止，一切都在按计划进行。
但问题却出在了另一处。
随着马蹄声越来越近，其中一名手下终于无法承受这种压力。
“嗖！”
熟悉的发射声响起。
是一支弩箭。
“……？！”
这简直是在找死！
米格尔的眼睛瞪得如同铜铃一般。
他的目光看着那支飞向骑士的弩箭，不可思议的是，它竟然精准地射向了目标。
更令人难以置信的是，骑士竟然用剑轻松地将弩箭击落。
“咔嚓！”
轻而易举。
“这、这是什么怪物……！”
射出弩箭的那个家伙惊恐万分，扔下弩枪站了起来。
“这太可怕了！赶快逃！”
紧接着传来急促的脚步声。
米格尔回过神来，回头喊道：“给我站住，你这个蠢货！”
话音未落，
“唰—噗—！”
一道蓝色的闪光从背后掠过。
眨眼之间，那道闪光划过了逃跑者的背部，随后消失不见。
剩下的只有血肉模糊的上半身腾空而起。
扑通。
逃跑者的下半身在跑了几步后终于倒下，和血肉模糊的上半身一起躺在地上。
剩下的两个手下吓得脸色苍白，呆若木鸡。
“完了，真他妈的……”
米格尔张了张嘴，最终低声嘟囔道。
他丝毫没有为死去的手下感到悲伤。
相反，他恨不得让那家伙复活，然后亲手再杀一次。
那家伙不仅无视命令发动攻击，还想丢下同伴独自逃跑。
“放下武器，跪下！”
骑士的声音如雷贯耳。
“该死。”
如今唯一的出路便是投降了。
米格尔迅速跪了下来。
‘如果这样还不行的话……’
他不动声色地摸了摸脚踝。
像许多人一样，他也有最后的保命手段。
虽然只有一次机会，而且未必能杀死骑士，但至少能让他有机会逃走。
米格尔屏住呼吸，仔细聆听着马蹄声。
幸运的是，最糟糕的情况并没有发生。
骑士的冲锋逐渐慢了下来，最终停在了米格尔面前。
暂时算是渡过了一个难关。
但他仍不敢松一口气。
骑士依旧握着手中的剑，头顶上方蓝色光芒闪烁，寒气逼人。
“大、大人，我知道这个场面看起来确实极易引起误会。”
米格尔勉强开口说道。
“但我们真的没有犯罪。如果您能给我们一些时间，我们可以把一切解释清楚。”
“你的解释稍后再听。”
骑士的声音冷冰冰的，显然并不相信他。
“很快会有专家来审问你们。”
米格尔猛地抬起头：“专家？”
透过头盔，他感受到一股冰冷的杀意。
“不准提问！”
“是……！”
米格尔立刻又低下头，紧紧闭上了眼睛。
果然，他又听到了另一阵马蹄声，心中一片绝望。
审问专家几乎等同于酷刑专家。
他们会将不存在的事硬生生变成事实，即便幸存下来，也可能会终身残疾。
‘现在拼一把吗？’
米格尔的手微微颤抖，昨晚的梦境闪过他的脑海：
追赶他的死神，拼命逃脱后受阻于亡灵之河，以及近在咫尺却难以触及的小船。
‘怎么才能上船呢？拼一把？还是忍耐？该死的鲁罗吉斯。’
就在米格尔犹豫不决时，马蹄声已经到了跟前。
他小心翼翼地抬起头，看见一匹优良战马上坐着一位黑衣男子，身着深灰色护胫和皮甲。
当看到那张脸时，
“伊、伊安……？”
米格尔的眼睛瞪得老大。
“伊安·霍普？！真的是你？”
“……”
伊安的目光终于转向了米格尔。
两人对视了一下，仅此而已。
伊安只是轻轻挑了挑眉，并没有回答，便停在了梅洛旁边。
“是我！米格尔！猎人米格尔！佣兵！”
米格尔急忙补充道。
“我们在巴尔克城见过许多次，在酒馆里！”
这时，梅洛的目光也转向了伊安。
“你认识他？”
她问道。
伊安耸了耸肩。
“嗯，算是认识吧。”
尽管反应平淡，但米格尔毫不在意。
“你能认出我真是太好了。”
‘原来来的不是死神，而是小船！’
他的直觉感到自已的生死此刻完全取决于伊安的决定。
幸运的是，米格尔对伊安记得极为清楚。
尤其是那些曾经试图找他麻烦或占他便宜的人的下场，更是历历在目。
“这位骑士大人说的专家就是你吗？”
米格尔尽可能礼貌地问道。
伊安淡淡地回答：“大概吧。”
“那真是再好不过了。”
米格尔坚定地看着伊安。
“无论你问什么，我都会如实回答。真假由你判断。你知道怎么识破人心。”
“哦？”
伊安眼中闪过一丝兴趣。
实际上，他也有些惊讶。
原本他还打算如果对方装熟，就一根根拔掉他的指甲。
没想到对方竟然主动屈服。
话说回来，这家伙以前倒也不是没有眼力见儿。
伊安嘴角微微上扬，问道：“这村子是怎么变成现在这个样子的？”
