两人打点停当，因没有繁冗行囊，便很快再踏路程。
行程间，潘尚似藏秘密，每当竹轩问及归处与接下来去何处疗伤，他总是避而不谈，轻巧地将话题带过。
世间之人，谁无秘密？
竹轩也是没有说太多真话，很多事情不可暴露，毕竟行走江湖交友需谨慎。
既然此人并无恶念，姑且结伴而行，既助他一臂之力，又能借此游历此地风土，品味美食，同时探寻前往抗击尸兽前线的去路。
念及此处，他背负潘尚，沿河徐行。
饱餐之后，两人步履稍显从容，竹轩随口问道：
“焕阳楼？此地名号未曾耳闻。”
潘尚闻言，不禁哑然失笑：
“云兄师承真乃世外隐修，汪湖四十六县之冠的半崖湾可是出了两大名楼，三大名楼之一的焕阳楼你都未曾听过？”
“在下潜心研习他技，于世故人情所知甚少…”
见竹轩没去过，潘尚这人也不喜欢先讲太多吹牛，想着到时候请竹轩吃饭再说不迟。
两人便暂且先不谈这名楼了。
说到两人背负前行，就不得不提一下两人服饰。
潘尚现在换上常服，一派儒雅风范，只是这新衣不及夜行服那般贴身顺手。
竹轩背着他，总感手滑，时不时还得屁颠几下调整位置，抓牢一些。
加之白日炽热，秋风虽凉，河面反射的阳光却如利剑般刺眼，二人眯眼而行，不多时便已汗流浃背。
潘尚所穿衣物非是普通丝布，即便汗水淋漓，亦无丝毫湿痕，反观竹轩的旧衫，早已湿透，轻轻一拧定能挤出半桶汗水来...
虽然满身汗，但竹轩没感觉很累，精神此前是有些困的，但总体感觉尚可。
他心中暗自惊异，筑基之后体质竟有如此飞跃，不禁感慨万千：
“初时不过偶然涉险，欲一窥尸兽之秘，未曾想救了些亡者将士，竟意外筑基。
或许，这段时间的爬山涉险、心性磨砺，还有功法积累都是不可或缺的助力。”
正思索间，潘尚亦刚好开口问道：
“云兄可是体修？自清晨相遇至今，未见你稍露疲态，初时真是有眼不识高人，鄙人失礼了。”
其实，潘尚亦非普通乡客散修，他似修有独特法门，又或是有什么奇异法器徬身。
方才于山坑中时，他面色苍白，唇干舌燥，略进饮食后，气血迅速恢复，面色如初。
“潘兄亦非常人，在下采的野果非是仙果，没有大补的功效，但潘兄却能如此快的恢复面色和气力，不简单。”
“岂敢与云兄相提并论，鄙人多年困于聚气之境，还望云兄勿笑...”
“人各有所长。”
“鄙人曾立志武举官途，研读武经、兵书无数，但官途一直不太顺遂。”
言罢，他从怀中取出一枚精致的小木牌，其上精雕细琢，正是此前所见的四位天将之一，那处理垂地卷宗的白眉方天君之像。
竹轩背负潘尚，转头不便。
潘尚跨肩伸手侧递竹轩眼前，这才看清全貌。
只见这木牌非扁平，牌中央，方天君单手持配剑，右手托起几卷兵书。
人像之处稍微凸起，加以不同的雕线为之突出，显出一种层次感，近看更添了不少神韵。
除此之外，这木牌隐隐散发着一股类似梨花木般的清香，只是颜色和纹路来看毫不相干，也许是竹轩未曾见过的汪湖奇木而制。
“此牌雕工下了不少功夫，必是大家手笔。”
“这是鄙人自已雕的...”
“潘兄家世不简单...”
潘尚连忙摆手：
“云兄过誉了，这木牌的技艺，上不得台面。”
言及此处，他突然意识到自已失言，连忙改口道：
“这是我手艺差，非是对方天君不敬...”
潘尚反复在竹轩背上念叨了几句，以示对方天君的敬畏，随后才小心翼翼地将木牌收入怀中。
蓦地，身后遥遥的另一边密林深处，传来一阵急促的辚辚车声。
那声音虽远，却清晰可闻，自一条隐蔽的山林小径蜿蜒而来。
竹轩率先察觉，身形一顿，回首而望，潘尚见状，心中生疑，问道：
“咦？云兄何故骤然回首？莫非遗落了物件？”
“非也，你且细听，后方似有车辆逼近。”
“哦？云兄莫非听觉出了岔子？在下并未闻得丝毫声响。”
那车声遥遥，竹轩以神识探之，隐隐察觉其上带有几分尸兽的气息，更有模糊画面浮现，不甚清晰，估摸着车上应有六人左右。
潘尚半信半疑，但念及竹轩身手不凡，心中倒也有了几分相信，便不再多言。
竹轩亦收回目光，二人继续沿河而行。
忽然，后方左侧的密林之中，一道车影倏地窜出。
车前所驾灵兽甚是奇特，憨态可掬之中难掩矫健之姿。
此乃一短鼻似象、耳如骏马、腿若犀牛的奇兽，灰背白肚，看似臃肿笨拙，奔跑起来却风驰电掣，俨然是汪湖一带的独有灵兽。
那灵兽虽疾驰如飞，但身后拖拽的大棚车却异常平稳，车棚之上，一着白袍、戴军帽的车夫紧握缰绳。
车棚一侧，一灵光闪烁的灵器不时向车轮投射灵光，似是助力加速，又似减缓震动。
潘尚见状，连忙拍了拍竹轩的肩头，惊喜叫道：
“快看！那是医兵的海貘车！云兄真是耳聪目明，我直到现在才望见。”
竹轩闻声回头，顺着潘尚手指的方向望去，果见自已所料不差。
他虽不识此等奇兽，却也不愿多问，以免显得自已啥都不懂，也容易泄露来历身份。
于是借那“医兵”二字，向潘尚问道：
“前线战事如何？潘兄可知一二？这医兵行色匆匆，我等恐需避让，以免兽蹄无眼，伤及无辜。”
言罢，竹轩转身，不时以目光余角瞥向后方，判断那车是沿河而行，还是占据道路中央。
为求稳妥，他决意贴近河岸行走。
那海貘的叫声亦是古怪，竟如鸟鸣般“啾啾”作响。
竹轩索性停下脚步，运转神识，凝视那海貘，欲以神识与之沟通，窥探其心意。
“啾啾，啾啾！”
神识一触即合，那海貘所想所感，尽皆涌入竹轩心头。
潘尚见竹轩双目微光闪烁，呆立不动，回首望向那车，心中已然明了他在运功或是专注观察，不敢贸然打扰，只得一同凝视那海貘。
片刻之后，竹轩脸色骤变，惊道：
“不好！那海貘言及，车上有染尸毒的伤兵，即将尸变！”
“什么？！”潘尚闻言，亦是大惊失色。
