木廊之畔，堆积着晶莹剔透的四色盐晶，多如小山。
而在其隔壁，则是一座以废墟残柱与奇特晶石堆砌而成的加工作坊，比起寻常乡民之屋，稍显庞大，约有两屋之广。
两口窗间，刻有复杂雕文，其上窗台宽敞，皆铺挂坚盔利甲。
不时，可见屋脊烟囱尘雾四起。
“铛,,,铛...铛”
一阵颇有节奏的敲打声自那作坊中传来，竹轩循声而去，刚欲敲门，内里便传来一老者粗犷浑厚之声：
“何方洞府派来，怎是个龙娃娃至此？”
其声若山峦崩塌，声源自四方而来，回荡于山谷之间，仿佛整片‘仙’山都在共鸣。
竹轩听闻其声，心中猛地一颤，慌忙审视自身衣衫与面具，确认无丝毫破绽，正欲开口应答。
锻打之声戛然而止，老者换回平和人声，缓缓步出，笑道：
“无须再查，老夫乃此地守山人，你既入此门，我便已感知你体内龙脉之气。”
话音未落，门口人影一闪，竹轩连忙躬身行礼，恭声道：
“晚辈奉蜜道人之命，特来奉上蜜膏。”
言毕，他低头垂首，自葫芦中取出那瓶精雕细琢、附着传音符纸的汪字蜜膏盒，双手奉上。
先前因砖瓦墙柱遮掩，竹轩未能窥其全貌。
待那人走近，他微微仰首，这才得见真容。
此人身材魁梧，着一袭红纹金花山文甲，头盔未戴，仅以一面具半遮额头，面露真容。
其双眼黄棕透亮，宛若灵兽之瞳。
再观其貌，眉如剑锋，面庞方正，白须垂至胸前，神态威严中不失慈祥，年岁约莫五旬，一派威武武将风范。
见竹轩呈上蜜膏，那人轻轻抬手，示意竹轩不必再行大礼。
竹轩缓缓抬头，守山人亦以微礼相迎，接过蜜膏，不禁长叹一声：
“唉，小道友客气了…往年尚有女弟子前来探望老朽，今年却无缘得见佳人风采，唉！”
言罢，守山人笑容可掬，招手示意竹轩随他而入。
竹轩不敢怠慢，紧随其后，步入那工坊庭院深处。
院中刀枪剑戟、火铳暗器、各式盔甲琳琅满目，犹如武库，令人目不暇接。
穿行其间，二人步入一间客座厅堂，墙上挂满了竹轩未曾识得的仙家画像，栩栩如生，仿佛蕴含无上神通。
竹轩目光所及，那些画像中的仙家眼神竟随之流转，令他心中惊骇万分，连忙对着这些仿佛拥有灵性的画像连连行礼。
守山人步入厅堂，手一挥，一壶热气腾腾的香茗凭空而出，又自虚空中抓取一盘炸得金黄酥脆的鹌鹑蛋，置于桌上，示意竹轩入座。
竹轩心中暗道：
“此地真乃仙家洞府，与先前所见的山鸣洞居迥异。
此人外表英武，却又不失儒雅之风，真乃奇人也。”
他略作思索，正欲开口，守山人已朗声笑道：
“...山下之人皆称老夫为山神或是汪山将军，我本无姓，跟随师祖修为人型后，曾下山闯过江湖当过武官...
而后，这才赐姓此地汪山的汪，你便唤我汪山爷吧，莫要叫那些夸赞之名。”
言此停顿，还未说完，便又再道：
“小道友，还未请教高姓大名？”
竹轩依言就座，心中忆及云固所述此人乃“山神”之事，略显拘谨，不敢轻触桌案，声音细若蚊蚋般回应：
“晚辈云...云起时，贸然打扰汪山爷清修，实为罪过。”
“嘿，你倒是个有胆魄的小子，寻常派来的坤道弟子皆是乘鹿车驭风而至。
你却徒步跋涉而来，真乃豪杰！来来来，且饮此杯！”
汪山爷时而雅语，时而性情豪迈，一时兴起，言语间透着几分江湖气，令竹轩颇感意外。
“那便...恭敬不如从命，谢汪山爷赐茶。”
竹轩尴尬一笑，举起茶杯，却又被盘中金黄酥脆的炸鹌鹑蛋吸引，只得轻抿一口茶水，转而品尝起那蛋来。
一入口，外皮酥脆，内里蛋白柔嫩，且蛋黄中带着一丝天然咸香，风味独特，令竹轩双眼微闭，回味无穷。
未待竹轩开口，汪山爷已哈哈一笑，似对竹轩品味颇为满意，道：
“此乃汪湖的桂盐鹑，世间罕有，可合云道友口味？大口吃，别怕！”
话音未落，竹轩已连吞数枚，这一路行来，方敏仪师姐所赠存粮早已告罄，玉箱内皆是蜜膏，难解口腹之欲。
他虽筑基，但终究需食人间烟火，加之自幼家境贫寒，对美食尤为痴迷，此刻见到如此美味，自是狼吞虎咽，嘴角沾满蛋黄。
汪山爷见状，亦是心生欢喜，随手拈起两枚，嗖的一声投入口中，捋须而笑：
“哈哈，看云道友如此喜爱老夫的手艺，待你吃完，老夫便领你去湖畔一游，如何？”
竹轩正吃得欢畅，被噎得连连咳嗽，一边喝茶一边答道：
“汪山爷，如此仓促？那便恭敬不如从命。”
言毕，他一口气饮尽茶水，紧随其后，踏上通往湖面的栈道。
但见后院之外，湖面波光粼粼，栈道蜿蜒，连接着一片由旧屋残垣与修整后石柱构成的码头。
其外，浅滩有田，生长着奇异灵植，其上爬满了竹轩从未见过的灵垂蜗牛。
它们体色深邃，背覆微刺，缓缓爬行，拖拽着从湖中采集的灵藻，时而分泌出璀璨夺目的盐晶，景象奇异。
汪山爷见竹轩左顾右盼，对周遭一切充满好奇，心中甚是愉悦，边走边为他介绍各处景致，竹轩则频频点头，沉浸景致之中。
行至盐田，汪山爷忽有所感，问道：
“翠洞亭素不收纳男弟子，云道友师承何处？老夫猜度，你恐非蜜道人高足。”
竹轩正蹲下身子，欲伸手捕捉那蜗牛，不料蜗牛受惊，噗嗤一声，自其壳中小刺间喷射出一股盐晶液。
他虽嬉笑以对，却反应迅捷，脚下一扫，身形下沉，一个旋身，巧妙避开。
听闻汪山爷之言，他心中一紧，想起陈婆婆叮嘱、又忆起云固告诫，眼珠一转，迅速答道：
“晚辈实乃一名云游散修，因遭贼人迫害，四处流离失所，曾路遇一高人与蜜道人略有交情，故上山求医问药…”
竹轩简略叙述了自已如何被搬山贼所害，如何一路逃亡至陈婆婆处求医的经历，其间关于云叔之事，自是一字不提，通通跳过。
然而，他对好人撒谎，总出毛病。
一路上，他已反复练习多次，本以为此次能天衣无缝，谁知……
汪山爷阅尽人间沧桑，岂会不知竹轩心中所想，更明白陈婆婆遣他送药之真正用意，但见他并非有意欺瞒，便也不再追问，只道：
“云道友年少有为，不言师承必有隐衷，老夫亦不勉强。
若你果真是邪魔外道之徒，老夫亦不会容你上山，你大可放心。”
