易中海既是贾东旭的师父，也是院里的老大爷。
贾东旭去世后，他先是让贾张氏为贾东旭换好衣服，再指挥众人将贾东旭放入棺材。
接着，由三大爷负责收礼，何雨柱负责做饭，当天下午便进行了下葬。
贾东旭的早逝属于不孝，按照当地习俗，不配享丧礼和隆重安葬。
贾梗一边照顾着妹妹，一边怔怔地注视着这一切。
尽管他已经初具懂事的模样，但毕竟年纪尚小，对生死的概念依旧模糊，只知道从此以后，自已没有爸爸了。
入夜后，处理完所有事情的贾家显得格外冷清。
墙上挂着的黑白照片和四周的白色布幔，平添了一抹悲凉。
婆媳两人默默无言地坐着，贾张氏终于开口说道：
“怀茹，东旭走了，家里的顶梁柱垮了，但日子还得继续。
我们还有梗、小当，还有你肚子里的孩子，我和你得把这个家撑下去。”
秦淮茹闻言点了点头，刚要说话，忽然感到一阵眩晕，继而倒在了床上。
贾张氏连忙喊道：
“怀茹，怀茹，你怎么了？棒梗，快去找易爷爷，你妈妈晕倒了，快点儿！”
棒梗立刻跑出去，来到易中海家门口，用力拍门：
“易爷爷，易爷爷，我妈妈晕倒了，奶奶让我找您。”
易中海迅速赶来，听到这一情况的邻居们也跟着走出来帮忙。
易中海走进贾家，见到晕倒的秦怀茹和焦急的贾张氏，立即吩咐：
“柱子，赶紧去拉板车。
大茂、解成光，等人拉来板车把怀茹抬上去。
嫂子，你去拿被子垫在下面。”
何雨柱迅速拉来板车，其他妇女赶紧铺好被子，刚才被点名的年轻人立即将秦怀茹抬到车上。
有人发现她正在流血，贾张氏顿时慌了神。
易中海大声命令道：
“快，赶快送去医院！”
一行人急急忙忙将秦怀茹送到医院，易中海立即高呼：
“医生！医生！救命！”
值班医生马上接管，由护士将秦怀茹推进抢救室。
贾张氏办理了相关手续并按了手印，她不识字，由别人代笔。
几个年轻人稍作休息，在门外等着，因为不知秦怀茹的情况，无人敢擅自离开。
当然，也没有人吸烟，他们买不起烟，更谈不上奢侈了。
不久后，护士出来告知家属，秦怀茹即将分娩，需要再次按手印确认。
贾张氏按完手印，不停地念着“阿弥陀佛”。
秦怀茹怀孕还不到8个月，加之最近家里缺乏营养，她心情又受到了极大的影响，结果早产了。
俗话说，“七活八不活”，但在这个时代，大多数早产儿都无法存活。
到了晚上11点，秦怀茹生下了一个女儿。
虽然她的小生命坚强地来到了这个世界，但仍需接受各种考验。
护士出来宣布：
“是个女孩，母女平安。
不过产妇身体较为虚弱，新生儿需要密切观察。”
贾张氏感动得泪流满面，此时此刻，她不再在意生男生女，重男轻女的观念早已抛诸脑后。
在她心中，只有唯一的念头：秦怀茹如果离世，家里的生活将会彻底崩溃。
年轻人们得知秦怀茹平安无恙后，纷纷打个招呼便各自回家了，毕竟已近深夜，作为邻里他们能帮的都已经尽力了。
第二天早晨，尽管贾东旭的离世令人心痛，但轧钢厂的工作依旧按部就班地进行，人们该上班上班，该吃饭吃饭。
或许过不了多久，贾东旭的名字便会被逐渐淡忘。
午饭时分，轧钢厂的厨房里，
“柱子，柱子，出来一下。”
易中海站在厨房门口喊道。
“大爷，怎么了？有啥事吗？”
何雨柱走出厨房，好奇地问道。
易中海从兜里掏出五元钱，递给他说道：
“柱子，我知道你人脉广、能力强。
你下班后帮我买只鸡炖一炖吧。
你东旭嫂子刚生了孩子，急需补充营养。
她家里的状况你也清楚，现在没有肉票什么东西也买不到。
这五块钱你拿去，帮我弄只鸡就行。”
何雨柱接过钱，应道：
“大爷，我下班后找人去弄，不过炖煮的事还得劳驾大妈了。
我家还有些事要忙，所以这样，等我买好了，直接把鸡送到你家里去，你看如何？”
“行，就这样说定了，我先去上班了。”
晚上，何雨柱从他隐秘的地方取了一只约六七斤的老母鸡，悄悄地送给易中海，并告诉他：
“大爷，赶紧拿着，唉，这是最后一只老母鸡了。
朋友现在在乡下已经找不到任何东西了，这只还是上次养起来的。
您看，足有六七斤重呢。”
“嗯，是挺大的。
这些钱够吗？如果不够的话我再加一点。”
“不用了，都是邻居，没问题的。
我先走了。”
时间依然在前行，秦怀茹在医院住了三天后回到家中，她在坐月子期间开始重新安排家庭生活。
自贾东旭去世后，家中的情况反倒稍微好转了一些，贾张氏和四个孩子的口粮都有了保障，尽管还是不够吃，但比以前已经好太多。
秦怀茹手里握着贾东旭的赔偿金和他过往的积蓄，总共不足500元。
贾东旭之前的工资几乎全部用于家庭的日常开销，这仅有的积攒是在“大锅饭”
时代留存下来的。
而作为补偿条件，今后每月需向贾张氏支付三元的养老费，并负责她的养老事宜。
秦怀茹也在医院接受了节育手术，彻底失去了生育的可能。
秦怀茹凝视着丈夫的照片，拿起他留下的饭盒，里面有一个发霉的窝窝头和几块咸菜。
她含着泪水将饭盒擦拭干净，随后躺倒在炕上，痛哭失声。
时间不会因贾家的哀伤而停滞不前。
五月初，许大茂举行了婚礼，新娘依然是资本家的女儿娄晓娥。
这场婚姻非常低调和平凡，许大茂与何雨柱一样
老太太最近总是满脸笑容，有空就来看看小砖头，逗孩子已成为她的主要消遣，因为砖头从不嫌弃她，同样不嫌弃她的还有娄晓娥，其余的人则大多保持一定的距离。
最近她又培养了一个新嗜好，就是装聋作哑，只要不愿理睬某人就可以假装听不见，这给她省去了许多麻烦。
贾家的生活也很平静，棒梗带着小当细心照料着妹妹，妹妹已取名叫槐花，这是秦怀茹在出月子后为她取的名字，正值槐花绽放之际，贾张氏正在忙着蒸槐花。
对于贾张氏，秦怀茹为她的最小女儿选择槐花作为名字，也是在这个时候决定的。
自从秦怀茹坐完月子，就随易中海一同上班了，在人事部报到时有人建议她是否转到后勤部门工作，认为生产线上女性工作不太合适。
秦怀茹在了解清楚情况后婉拒了，后勤工作的薪酬较低是一个原因，更重要的是若她转向后勤岗位，未来儿子接替她时也可能被迫分配到后勤，那里的发展前景相对较差，就像前几年傻柱相亲的情况一样，一般的家庭并不看重这个岗位。
