咸阳城的晨光中，李韭一行人风尘仆仆地赶回宫中。他们提前结束了楚国之行，连夜兼程赶路，就为了将发现的重要情报尽快呈报嬴政。
“陛下已经在等您了，”太监总管快步迎上来，“听说您提前回来，陛下特意推迟了早朝。”
李韭点点头：“烦请通报。对了，可有吕相的消息传回？”
“这个……”太监总管压低声音，“吕相派人传信说在楚国还有要事处理，暂且不能回来。”
李韭心中一沉。临行前吕不韦确实提到要与楚国大臣商议几件悬而未决的贸易往来，但经过这次长生堂的调查，李韭已经确定了吕不韦与长生堂之间的关系。他留在楚国，恐怕另有所图。
“公子，”芷若低声提醒，“先去见陛下要紧。”
李韭走进御书房，发现嬴政正在研究一幅边境地图。见他进来，嬴政放下地图：“说说吧，可是发现了什么重要的事？”
“陛下，”李韭躬身行礼，“此次楚国之行，臣发现了一个惊人的阴谋。楚国在边境挑衅，实则是长生堂在背后推动。”
嬴政眉头一皱：“长生堂？就是那个号称要统一六国商路的商会？”
“正是，”李韭从怀中取出一叠密档，“但这个商会远不止表面这么简单。臣发现，他们在六国都有极深的势力，甚至……”他顿了顿，“甚至渗透到了各国朝廷。”
嬴政接过密档，快速浏览起来。李韭继续道：“他们表面打着商会的旗号，暗地里却在收集各国机密。更重要的是，他们拥有一种神秘的药物，能够控制人的心智。”
“控制心智？”嬴政的声音凝重起来。
“是的，”李韭从另一个包裹中取出一块碎玉，“这是‘长生玉’的碎片。他们将这种玉石磨成粉末，混入美酒之中……”
嬴政仔细端详着玉片，突然问道：“你是如何得到这些的？”
“这要感谢……”李韭刚要提到月儿，却想起她的秘密身份，于是改口道，“臣在楚国结识了一些密探，他们冒着生命危险帮助收集了这些证据。”
“说重点，”嬴政放下密档，“他们最终的目的是什么？”
李韭深吸一口气：“根据密档记载，长生堂想要利用‘股票’制度控制六国经济。一旦得手，他们就能暗中掌控六国的命脉。而楚国，就是他们计划中的第一个突破口。”
“怪不得……”嬴政若有所思，“楚国最近动作频频，原来是有人在背后操纵。”
“不仅如此，”李韭压低声音，“更令人担忧的是，他们在我们秦国内部，也已经安插了耳目。”
嬴政眼中精光一闪：“你是说……”
“吕相现在还留在楚国，”李韭意味深长地说，“据臣所知，他似乎与长生堂的某些人有密切往来。”
御书房内一时陷入沉默。良久，嬴政才开口：“你可有实证？”
“有，”李韭从密档中抽出几份文书，“这些是吕相与长生堂来往的证据。另外……”他犹豫了一下，“还有一位重要的证人，不过现在还留在楚国。”
“月儿？”嬴政突然问道。
李韭大吃一惊：“陛下怎么……”
嬴政淡淡一笑：“朕虽在宫中，但对外面的事也略知一二。这位秦宫旧人，朕还是记得的。”
“不必惊讶，”嬴政站起身，踱步到地图前，“朕一直在等一个合适的时机。现在看来，这个机会终于来了。”
李韭若有所思：“陛下的意思是……”
“吕不韦势力太大，不能轻举妄动，”嬴政指着地图上的几个位置，“这些都是他的心腹把持的要地。但现在有了长生堂这条线索，就好办多了。”
顿了顿，嬴政转向李韭：“你这次做得很好。朕决定扩大你的权限，从今日起，六国商路往来、钱庄事务，都由你全权负责。”
李韭心中一凛。这意味着他将掌控整个秦国的经济命脉！
“另外，”嬴政从案几上取出一份诏书，“这是朕的赏赐：加封你为上卿，赐封咸阳城南五百亩良田，另赐府邸一座。”
李韭没想到会得到如此重赏，连忙跪下：“臣叩谢陛下隆恩！”
“起来吧，”嬴政摆摆手，“你现在位居国师，又掌管钱庄要务，责任比以前更大了。”
“臣明白。”
“记住，”嬴政意味深长地说，“权力越大，责任也就越大。朕相信你能明白这个道理。”
“臣必当竭尽全力，不负陛下重托。”
“去吧，”嬴政挥了挥手，“一切要小心行事。尤其是……”他看了看李韭，“你在楚国发现的那些事，暂时不要声张。”
走出御书房，芷若、清灵和小才女迎了上来。
“怎么样？”小才女迫不及待地问。
李韭将嬴政的旨意简单说了，又道：“陛下交给了我们更重要的任务。”
芷若若有所思：“看来陛下是准备彻底铲除吕不韦的势力了。不过……”她看了看四周，“我们得先解决长生堂的问题。”
“没错，”李韭点点头，“吕不韦这次留在楚国，肯定是发现了什么。我们得抢在他之前布局。”
清灵轻声问：“那月儿姐姐那边……”“她自有安排，”李韭看向楚国的方向，“等时机成熟，自然会有消息传来。现在，我们要做的就是……”
“准备迎接暴风雨，”芷若接过话头，“这次回来，恐怕会有不少人坐不住。”
李韭深以为然。他知道，从今天起，自已不仅要应对朝堂上的明争暗斗，还要平衡六国之间错综复杂的经济关系。这是一个艰巨的任务，但他已经准备好了。
有芷若的机敏、清灵的细心、小才女的活力，还有远在楚国的月儿暗中相助，李韭相信自已一定能完成这个使命。而那些在楚国结下的情缘，也终将在适当的时候开花结果。
这不是结束，而是一个新的开始。更大的挑战，更多的惊喜，都在等待着他。李韭带着满腔抱负和必胜的信念，开始了他在秦国的新征程。
