“如果骑士是幕后黑手，那么这一层的BOSS很可能就是骑士，击败他或许就能解锁这一层吧？”
我们围坐在据点中，一边吃着我随便做的（作为炊事担当）简陋意大利面，一边讨论接下来的计划。这情景仿佛是一场最后的晚餐。
若骑士确实是将我们困住的罪魁祸首，那么通过击败他们来解放这一层便显得合情合理。
而一旦完成这个任务，死亡游戏便会正式拉开帷幕。
因此，为了确认每位成员的意愿，我们正在进行一场严肃的讨论。
莱因首先开口了：
“说起来容易，但如果敌人是骑士的话，虽然对方的力量明确，但我们获胜的机会微乎其微。毕竟能够与巴斯特势均力敌的人寥寥无几，估计不会超过五人。再加上提升等级的方法有限，且一旦死亡便是真正的游戏结束，这种糟糕的游戏平衡实在难以接受。或许还有其他变数也未可知。”
“确实如此……不过，‘破壁者’们曾经击败过巴斯特，而且骑士内部似乎也在发生派系争斗，未必就毫无胜算。”
“这正是问题所在。如果敌人真的是骑士，‘破壁者’们不可能被巴斯特轻易秒杀。实际上，他们确实在短时间内就被消灭了。此外，目前拥有白金骑士称号的也只有我和另一个人而已。因此，如果对手是骑士，我们的胜算极低。”
骑士的数量有一百名。
在MMO游戏中，这样的规模对于初期的大规模战斗来说还算适中。除了巴斯特外，其他人都是可以战胜的。然而，这是基于假设能够在真刀真枪的对决中击败巴斯特而言。
最终，莱因仅能勉强对巴斯特造成一击伤害，未能将其击败。这就是他对对抗骑士感到不安的原因。
“……Noa，你觉得呢？你认为我们有可能战胜巴斯特吗？”
我的问题让一直默默咀嚼意大利面的Noa猛地抬起头来，吞咽了几下后才回答道：
“呃……我认为，如果我们以现在的等级去战斗，那将会是一场极为艰难的战役。从第一天起我就一直在修炼场训练，可以说骑士们的战斗力相当于十名玩家。也就是说，我们需要至少一万人才能与之抗衡。即便是在势均力敌的情况下，伤亡也会相当惨重。坦白讲，我真的不想打这场仗。”
即便是能够与巴斯特持续战斗至体力耗尽的Noa都如此评价骑士的实力，可见要真正打败他们是何等困难。
这意味着下一步必须集结足够的力量。到目前为止，我们还未与其他公会建立联系，更别提结盟了。换句话说，我们还没有资格参与这场BOSS战。
因此，在做最终准备时，与其他公会结盟变得至关重要。
“为了增加胜算，我们必须拉拢更多的人。现在就解开教程阶段的限制还为时尚早。顺便问一下，Momo，你有什么想法吗？”
虽然并未抱太大期望，但还是向Momo抛出了话题。
Momo气鼓鼓地站起来，充满斗志地回应道：
“什么叫‘顺便’啊！我也一直在认真听你们说话，并且有自已的看法！”
“哦，抱歉，我只是好奇，一个游戏新手如你，能否提出令人信服的观点。”
“哼，随你怎么小看我好了。我要说的是，我认为我们应该尝试让骑士和公主和解，复活国王，恢复原状。”
“…………？？？？？”
我用沉默的压力瞪着Momo，而莱因则露出一副“有意思”的微笑，赞赏地看着她。
“有趣的想法。明明看起来只能靠武力解决，你却在寻找和平途径。为什么会有这样的想法呢？”
“因为我觉得，骑士杀害国王并非无缘无故，也许背后有着什么理由。而且公主也承认自已是恶人。如果仔细分析，可能国王的确有被杀死的理由。所以，如果国王其实并没有真的死去，那么只要让他复活，一切都有可能回到正轨，这样我们就不用与骑士对抗，甚至可以避免开启死亡游戏。”
“这——”
我无法立即给出肯定的回答。
毕竟这是个“游戏”，根本不存在完全避免冲突的选择。
当然这只是我的猜测，但如果这整个过程是个“教程”，旨在让玩家熟悉世界观并选择阵营，那么这种非暴力解决问题的方式几乎不可能存在。更何况，这个王国处于世界的最底层，饱受压迫，想要彻底消除那些希望继续压榨民众的骑士与渴望终结剥削的国王之间的矛盾几乎是天方夜谭。
这就好比要求美国或英国归还在殖民时期掠夺的财富，并允许跨国公司将所有海外资产移交给当地国一样不切实际。
所以，实现Momo的想法几乎是不可能的。
然而，Momo的意见中有一点值得注意，那就是在游戏中总有一些不合常理的捷径可循。
“Momo，或许我们真的可以找到一条不与骑士对抗的道路，但是避免开启死亡游戏是不可能的。因为我们现在的生命值受到保护，但一旦保护解除，杀戮就会开始。因此，尽管我们可以避免与骑士直接对抗，但死亡游戏本身却是不可避免的。”
面对莱因的反驳，Momo再次陷入沉思，随后提出了改进方案：
“原来如此……嗯，我有一个想法。这或许是一个既能满足我们不愿与骑士战斗的愿望，又能让我们轻松过关的完美C计划。Kiriwo，你怎么看？”
莱因平时虽渴望与巴斯特一决高下，但对于生死相搏却并不热衷，因此他对Momo的意见表现出异常的好感。
尽管有些违和感，我还是诚恳地表达了自已的看法：
“……确实，认为骑士是邪恶的存在，必须被击败，可能是我一厢情愿的想法。既然这个世界既没有需要讨伐的魔王，也没有待救的公主，那么我们就没有必要非得与骑士战斗不可。”
“没错，骑士试图将杀害国王的罪名嫁祸给【勇者】，这一点给了我们战斗的理由。但如果我们能找到避开这一切的方法，那自然再好不过。如果能够跳过BOSS战直接解放楼层，那简直就是不费吹灰之力的胜利。”
“……明白了，那么我们就先尝试寻找让国王复活并与骑士和解的可能性。但从今天开始，我们必须时刻保持警惕，随时准备应对可能发生的任何情况。”
MMO本应是一个自由度很高的游戏，像这样强制性的主线剧情显得有些突兀。
然而，如果是死亡游戏的话，那么允许玩家通过某种方式跳过BOSS战直接取胜，也不失为一种合理的平衡调整。
毕竟，连续经历上百次可能导致初见即死的BOSS战，对玩家来说不仅不公平，还可能引发绝望情绪，导致失去战斗意志。
如果游戏的目的在于通过攻略来促进AI的发展，那么这种非常规的攻略方法也是值得认可的。而这样的邪道攻略，恰恰是我所擅长的。
假如仅仅是为了将玩家分成对立阵营进行厮杀，那不过是普通的战争游戏罢了，对于AI的学习并无多大意义。
考虑到至今已有十六天的时间，死亡游戏仍未正式开启，这种反常现象反而成为了破解谜题的关键线索。
因此，DDO的设计者或许已经为不同类型的玩家准备了平等的胜利之道。
