在基莉欧即将与恶鬼交战之前。
诺瓦遵照基莉欧的指示，跟在她身后百米处，打着哈欠追踪着在夜晚街道上摇摇晃晃行走的基莉欧。
“弱者标记，么……虽然明白别无他法，但这可能性实在过于冒险。”
诺瓦低声自语，显然对基莉欧提出的伪装弱者引诱恶鬼的策略充满怀疑。的确，模仿被害者科林的条件是验证中最有效的方法。但在开放世界的虚拟大型多人在线游戏中，设计如此复杂的触发机制实在没有必要。更何况，在一款以玩家相互竞争的死亡游戏中设定如此不公的敌人，从元数据角度来看，可能性极低。因此诺瓦对此抱有怀疑态度。
此外，一周以来关于恶鬼的信息如此稀少。
若是如此简单的条件，本应有更多的目击报告，也不乏有人尝试过相同的方法。故而，从验证可能性的角度来看，虽有必要，但基于诺瓦丰富的大型多人在线游戏经验，他认为稀有敌人的出现条件更可能是地图上的时间和地点而非玩家行为，因此认为花钱雇佣大量人手进行地毯式搜索更为高效。
然而，社交障碍令诺瓦在面对基莉欧时总感到不安，他认为即便提出建议也会被驳回，因而并未开口。
基莉欧是典型的独断专行类型，坚信自已意见绝对正确，与诺瓦的母亲相似的性格使他避免与这类人交流，以免疲惫。
搜寻开始两小时后，未有任何收获的闲逛让诺瓦感到无聊，这时他察觉到有人跟踪自已。
“……是巧合吗？即便忽略，但从气息判断，对方似乎是职业玩家。”
诺瓦曾在一个PK活动频繁的游戏中追踪过猎杀杂鱼的PK玩家，因此能够感知到跟踪者的步伐带有类似特征。
对方很可能使用了隐身技能，几乎未留下任何气息，唯有刀尖反射出的一丝光影透露了他的存在。
但若集中五感短暂激活气息感知模式，则能在特定方向瞬间捕捉到气息。诺瓦正是借此确认了跟踪者的位置。
“继续跟随队长也无济于事，不如先解决掉跟踪者。”
诺瓦决定不再理会基莉欧，径直走入更加僻静昏暗的小巷。此举动是为了吸引猎物，若对方前往基莉欧的方向，则可形成夹击，便于识别跟踪者。
尽管这样做会让基莉欧面临背后袭击的风险，但鉴于她的坚韧程度堪称顶尖，诺瓦相信她不会轻易丧命。
进入小巷的阴影之中，确认自已完全隐匿于黑暗后，诺瓦故意留下脚步声转身查看。
此处应能看清跟踪者的身影，然而——
“……无人，看来得赶紧追上队长才行。”
正当诺瓦准备在未失去基莉欧踪迹前追赶时——
“刺客技能《剧毒突袭》”
“——！？”
从小巷的拐角处，一道蓄势待发的攻击猛然袭来。
猝不及防的诺瓦勉强反应过来，侥幸避开致命一击。
然而，状态异常显示在他的状态栏中，这一击附带了【中毒】【麻痹】【机动下降】等减益效果。
发动攻击的男子堵住了虚弱的诺瓦，轻声说道。
“呵，竟然能反应过来，不愧是被称为DDO最强玩家之一，反应速度果然一流，看来这场战斗会很有趣。”
男子戴着面具，无法辨认面容，但若知道诺瓦擅长双刀，那么此人必然是他所认识的人。
诺瓦虽因模仿基莉特而闻名，但在低层决斗中并未展示实力，十层拳赛中也仅作为联合军的一员，并未展现剑术。只有在与BOSS联合作战中，他的剑技才为人所知，名声也只是在攻略组内部广为流传。
因此，能认出诺瓦的身份，几乎可以断定此人与攻略组有关。然而，对于诺瓦而言，这并非不幸中的万幸。
“先试探一番，喝！”
“哼。”
诺瓦拔出背上名为“天华”的名刀，抵挡住男子的利刃，但中毒导致的减益效果使他无法自如挥动沉重的天华。
初次受到的一击伤害巨大，即便是等级十的诺瓦，面对男子的攻击也因状态不佳难以完全躲避。男子的匕首技巧卓越，超出诺瓦的反应速度，使得诺瓦身上不断遭受刀伤，生命值逐渐减少。
诺瓦的属性分配倾向于力量，构建的是超攻击型角色，由于天华极其沉重，装备的护甲性能也极为有限。
这是一套依赖诺瓦卓越反应速度与战斗技巧、专注于消灭敌人的配置，相对的，防御力极为薄弱。诺瓦无法承受住减益效果的持续时间，生命值被削减至极限。
“呵，不错，真是场有趣的战斗，不过到此为止了，你会在这里说再见，放心，你的同伴们也会很快被送上天堂，你先过去等着吧。”
