夜幕降临，万籁俱寂。突然，一道黑影如鬼魅般闪过墙头，接着连续几个起落，最终轻盈地落在一座屋顶之上。他的动作如此轻巧，仿佛黑夜中的猫咪，几乎没有发出任何声响。
屋内，一个二十来岁的年轻人正伏在案前，专注地书写着什么。由于距离较远且灯光昏暗，陈玄礼无法看清年轻人所写的内容。但从年轻人专注的神情和认真的姿态来看，他似乎正在撰写一篇重要的文章或信件。
陈玄礼静静地注视着屋内的年轻人，心中充满好奇和疑惑。这个年轻人究竟是谁？他为何深夜还在埋头写作？这些问题萦绕在陈玄礼心头，但他并未贸然行动，而是选择继续观察，等待合适的时机。
时间一分一秒地过去，年轻人一直埋头奋笔疾书，直到一个多时辰后，他终于完成了所有的书写工作。他小心翼翼地将写好的文字折叠起来，放入一个信封中，并仔细地封好信封口。接着，他拿起一支笔，在信封正面写下了"辞呈"两个字。原来，这个年轻人正准备提交辞职信。
陈玄礼心中涌起一股强烈的好奇，他忍不住想要知道更多关于这个年轻人的事情。于是，他轻轻地落在院子里。经过一番观察，他发现这座院子里住着三个人：这个年轻人、一个女子和一个孩童，再无其他人员。因此，陈玄礼并不担心自已的行踪被发现，也不认为会有任何危险。
他轻手轻脚地走到门前，轻轻地敲了敲门。屋内传来了年轻人的声音，听起来有些惊讶：“芸娘，你还没睡啊？进来吧。”显然，年轻人误以为敲门的人是那位早已入睡的女子。
陈玄礼也不答话，推门而进。年轻人还在伏案写着东西，并没有抬头。
陈玄礼一闪身，已近年轻人跟前。这时，年轻人才意识到来人并不是芸娘，不由一惊，说道：“你是何人？深根半夜来我这院中有何贵干？”
陈玄礼微微一笑，答道：“公子莫要惊慌，我只是路过此地，听到院内有声响，便过来看看。不想竟遇到公子在此写作。”年轻人听了陈玄礼的话，神情稍显放松，但仍保持警惕。
“这么晚了，公子还在写什么要紧的东西？”陈玄礼好奇地问道。
年轻人看了看桌上的信封，轻描淡写地说道：“没什么，只是一些琐碎小事，不足挂齿。”
“哦？我看未必吧？”陈玄礼饶有兴趣地问道。他随手拿起桌上的信封，草草地浏览了一遍，然后放下信封，接着说：“原来还是当官的啊？放着好好的官不当，为何要辞官呢？”
年轻人无奈地摇了摇头，叹息道：“不是不想当官，而是这个世道已经黑白颠倒，世风日下。我原本以为考取功名，做一方父母官，可以造福一方，谁知，这个县被我治理得一塌糊涂，哀鸿遍野，乡民四散，田地荒芜，杂草丛生。我深感自已的无能和无力，朝廷的税赋越来越重，百姓生活苦不堪言，我实在不忍心再给他们增加负担。而且我县管辖内，水匪众多，我深知这些水匪大多是穷苦百姓，他们也都是被逼的走投无路才去当水匪的。我无力剿匪，又无力应付州府大人们，随意只能辞官归去罢了。”
年轻人话音刚落，便如泄了气的皮球一般，沉重地叹了口气，脸上满是无可奈何之色。“哼！原来竟然还是个口口声声说心系百姓的好官呐，可真是让人意想不到啊。”陈玄礼鼻子里发出一声冷哼，紧接着又开口质问道，“你既然如此心系百姓，那为何在你的辖区之内会出现这么多的水匪流寇呢？难道这就是你所谓的关心民生？”
面对陈玄礼的质问，年轻人显得有些激动，他连忙摆着手解释道：“这并非是我的无能所致啊！实在是那黄知府定下的赋税过重，百姓们根本就无力承担。因此，一些走投无路的百姓迫不得已之下，才选择当了水匪。而对于这些水匪，我从未动过剿杀他们的念头，因为我深知他们中的大多数人皆是被生活所逼迫至此。为此，我也曾多次与黄知府据理力争，怎奈那黄知府丝毫不听劝诫，不仅对我恶语相向，甚至还动手将我痛打了一顿，并把我逐出了府衙。经历此事之后，我心灰意冷，这才有了辞官归隐之心呐。”
“我且暂时相信了你所说的这番话语。今日我特地前来此地找你，实则是有一件至关重要之事需得交由你来操办。不过嘛，你大可放宽心，这件事情绝对并非是什么违背天理、丧尽良心之举。打从明天起始，你务必要将那些水匪之中的老弱病残之辈妥善地保护起来。切记！此乃暗中保护，万不可张扬行事。而且一日三餐之时，还须前去给他们准备一些饭菜，决不能让这些人受饿。如此这般持续数日即可，届时自然会有人出面帮你彻底解决掉水匪这一祸患。至于那知州大人那里，同样也会有人前去周旋打点。而你呢，只管安安稳稳地当好你这位知县大老爷便足矣啦。”陈玄礼神情严肃，目光坚定地对其嘱咐道。
只见那年轻人眉头紧皱，一脸怒容地说道：“你究竟是何人？凭什么让我听你的！再者说，我已然下定决心辞去官职，早就看透了这充满乌烟瘴气的官场。在这里，尔虞我诈、勾心斗角之事屡见不鲜，实在令人作呕。倒不如回到家乡种几亩薄田，过些自由自在的日子来得舒坦。”说完，他轻哼一声，将头扭向一旁。
这时，陈玄礼向前一步，拱手说道：“在下乃是巡抚大人帐下的幕僚。您只需管理好自已辖区内的事务即可，至于那些匪患，自有我们大人前去处理。您就无需为此事费心劳神了。”他的语气沉稳而坚定，目光紧紧盯着面前的年轻人。
只见那年轻人眼中忽地闪过一丝讶异之色，这讶异仿佛一道闪电划过漆黑的夜空般醒目。他愣在了原地，过了好半晌方才回过神来，缓缓地开口回话道：“既然巡抚大人有如此能耐能够解决匪患之事，我自当会尽心尽力地治理好我所管辖的区域。然而，知府大人所定的赋税实在是太过沉重，以至于这些水匪大多都是走投无路、被逼迫至此啊！倘若赋税不减，我着实难以保证这些穷苦百姓哪一天不会再次沦为水匪。”
陈玄礼听着年轻人的这番话，眉头微微皱起，形成了一个浅浅的川字。他心中自然明白此事的复杂程度远超想象，可此时此地却无法向眼前这位年轻人详细解释其中的缘由和难处。于是，他只得暂且稳住对方的情绪，沉声道：“这个问题已非你所能操心之事，咱们大人对此事自有一番周全的打算，无需你来劳心费神了。你只需要本本分分地做好自已手头的工作便足矣。”
说罢，陈玄礼略作停顿，稍稍平复了一下心情，接着又道：“不过，我定会将你刚才所说的意见如实转达给巡抚大人，相信以大人的睿智，必定会审慎地加以考虑的。”
年轻人听完陈玄礼所言之后，沉默不语，像是陷入了深深的思考之中。时间一分一秒过去，周围的空气似乎都凝固住了一般。良久，年轻人才轻轻地点了点头，以此表示对陈玄礼的认同。
“真心地期望着你们可以切实有效地处理好这些棘手的难题，从而还给黎民百姓们一份宁静祥和、安居乐业的美好生活啊！”他言辞恳切，目光坚定地说道。只见陈玄礼听完后，神情肃穆，再次郑重其事地拱手作揖，随后毅然决然地转过身去，迈着沉稳有力的步伐渐行渐远。
那个年轻人静静地伫立原地，目不转睛地凝视着陈玄礼逐渐消失在远方的身影，心中不禁暗暗感慨万千。他多么期盼这一次真的能够迎来转机，让那些困扰民众已久的问题得到彻底的解决，让这片土地重新焕发出勃勃生机与活力。然而，未来究竟会如何发展呢？一切都还是个未知数……
