俩人第二次燃起了火堆。
周若愚冷的牙根打颤。
李十三也没好到哪去。
他对上周若愚要吃人的眼神，悻悻地说：“水西山脚，有我的人。是一家农户，一对夫妻，带了个十几岁的女儿。”
周若愚说：“平白地多了一人，邻居们不怀疑吗？”
李十三说：“他们搬来也没有几天，不论说是女儿还是客人，都可以圆过去。”
周若愚不说话。
李十三又说：“上元节他们一家要去城里看灯会，天黑前把你姐姐送到那，然后和他们一起回村子，也不会引起人注意。”
周若愚仍是许久不说话。
李十三说：“那家人一直跟随我，算是我同外面联络的中转之处，从未有过纰漏，你放心！”
周若愚迎着篝火和李十三的眼神，不知道是哪个炙热。
她问：“所以，归凤山上，即便我不救你，你也能全身而退。”
李十三不防她问起前事，只得照实说：“进入密道之前，我确实有办法逃走。可进了密道后，我能不能逃出生天，只能看你救不救我，或者李戈能不能找到我。”
“李哥？”
“被你吊在树上的那个。”
“他是你哥哥？”
周若愚对于名字的想象力实在让人汗颜。
她对名字的理解，永远停留在最表层。
法号行痴让她理解成了俗到底的吃喝拉撒。
他的两个近卫，一个李止一个李戈，是由“武”拆字而来，以武止戈之意。
他有点好奇，如果告诉她还有一个叫李止的，她会叫成哪个止。
他耐心解释道：“他是我的近卫。兵戈的戈。”
周若愚露出一个原来如此的表情。
“你流落到此，真的是被什么颖王逼迫的吗？”
“成王败寇。若赢的是我，也要斩草除根。”
“你们闹成这样，皇帝不管吗？”
李十三说：“宦官势大，除宦不成，我们的皇帝已于腊月驾崩了。”
周若愚没听黄柏村的探子说这茬啊？
她疑惑道：“除夕时都正常作乐，并无国丧禁忌。”
李十三说：“颖王和仇公武秘不发丧。想来，国丧的消息，也在这几日了。”
周若愚气愤地说：“几个太监，有什么难杀？”
李十三无奈道：“大太监仇公武，出入近卫，或明或暗，要二十几人，各个都是一顶一的高手，更不用说把持禁卫军了。况且，自肃宗以后，宦官权柄日盛，各级宦官盘根错节，攻守同盟，不论后宫还是朝堂，到处是他们的党羽。”
周若愚想了想，问：“那就没有法子了吗？”
李十三说：“三个月前，在皇帝授意下，我联合几位正直的大臣，准备在含元殿将两个大太监一举歼灭。没想到被人告密，功亏一篑。仇公武大开杀戒，四大宰相王涯、贾餗、李训、舒元舆被杀，王璠、郭行余、罗立言、李孝本、韩约等朝官被族灭，陛下被软禁。我被近卫拼死护送，逃出了京城。”
周若愚从黄柏村的货郎那里听到过这场政变。
周若愚打量着李十三。
他头发半干，面容冷峻，剑眉入鬓，竟然一派威严之势。
许是曾经，被她忽略了。
她问：“成王败寇，你自是不会轻易承认失败吧？”
李十三不看她。
说：“弱肉强食，那就是大明宫的生存规则。”
“所以，你是坐在桌上等菜的那个，还是要被人分而食之的？”
李十三想到了嘉靖城外，那个当着母亲的面，被人吃了的幼童。
他说：“父皇在位时，母妃正得盛宠，我又是父皇的老来子，很得喜欢。一朝父皇仙逝，兄长穆宗即位。”
李十三一顿，面色如常：“皇兄对我多有照扶。后来皇兄崩，其子敬宗即位。我和母妃的日子，才难过起来。侮辱殴打，成了常事。身为皇子，连市井流民都不如。所幸，没几年的功夫，我那个侄子也死了，因为没有儿子，就由当今陛下兄终弟及。我终于开了府，开始秘密地培养的势力。靠山山倒,靠人人跑，如今颖王又要做庄了。”
李十三说来，云淡风轻。
周若愚听不懂里面的机关。
她朴素的想法里，叔伯子侄，父子兄弟之间的欺负，就应该像她父亲抽她鞭子一样，或者她以大欺小自已偷懒让喜娃一个人放羊。
直到李十三说道颖王即将登基。
周若愚猛然意识到，或许他们俩人理解的欺负，并不一样。
身体的欺凌、人格的侮辱、尊严的践踏，甚至生命的掠夺。
没有亲情。
只有赤裸裸、冷冰冰的你死我活。
“所以，颖王登基，必要千方百计，杀了你才罢？”周若愚问。
李十三苦笑：“我想是的。”
周若愚说：“可你自然不会坐以待毙。”
李十三抬头看她，不说话。
“以你的能力，躲避他的追杀，好好活着并不难。”
李十三：“若我甘于如此，也许也不会落到这般境地！”
“你也要做皇帝？”周若愚单刀直入，直接发问。
“我如今二十余岁，经历了四位君主，他们之中，自毁长城者有之，纵情享乐者有之，抱负难施亦有之…到头来仍是山河破碎，大厦将倾。我自小仰慕太宗皇帝，遥想贞观之治，当真令人向往。我曾经自负，以为我若当了皇帝，虽不敢说超越先祖，但政治清明，挽回危局总能实现。”
李十三望着茫茫黑夜，神情严肃，继续说：“可我来了江淮一趟，却觉得我若顺顺当当的做了皇帝，可能也如父兄子侄一般，甚至还不如他们。”
周若愚认真听着。
李十三说：“民间疾苦，富丽堂皇的太极宫永远体会不到。吃不饱，穿不暖，易子而食析骨而炊的人间惨相，比史书更能启发人。太师大儒总以‘何不食肉糜’警醒诸位皇子，可对于高高在上的他们来说，也只不过五十步笑百步罢了。以前想做皇帝，为了私欲，为了生存，为了野心。而如今，却想真真正正开创一个太平盛世！”
