晚间，饭桌上，母亲林秀莲与师娘王氏不停地为陈初一和郭林夹菜，不住地叮嘱道：“出门在外，万不可贪图那点儿小利，安全才是重中之重”。
“钱财得贴身放好，在外只需留些零碎钱就行”。
“遇着事情切莫逞强，能避开就尽量避开”……。
陈初一和郭林只得连声回应：“嗯，嗯，晓得了……”。
郭秀才放下酒杯，感慨万千：“转眼间，你们已然长大，明日就要外出参加科举。等你们考过院试，便是秀才了，不能再把你们当成小孩子看待。你们出门与人交往，也该有个正式的字了，总不能成为了秀才，还让其他学生们喊你们小一、林儿吧！所以，我为你们取了字，陈初一，字子皓。郭林，字子亮。往后你们外出交友，切不可忘了告知自已的字。”
“多谢先生赐字”。
“多谢爹赐字”……
清晨，码头边，太阳刚刚升起，二月的清晨还带着些许凉意，可码头上却是人头攒动。
今日是陈初一他们启程的日子。大清早，两家人便一同来到了码头。因其他人还未到，陈初一便与家人们在一旁闲聊。
母亲和师娘嘴里不停念叨着：“出门在外，什么样的人都有，一定要小心谨慎”，“我给你们换了一些银子和金子，金子可要贴身放好”。
“大成，孩子还小，你得多多照看着点”爷爷说道……
当董大成把行李搬到船上后，王老太爷带着王德发、王德顺二人也到了。郭秀才和师娘带着郭林与陈初一上前问候。
王老太爷吩咐管家把船资交给船老大后，就开始帮忙把王氏兄弟的行李往船上搬。
没过多久，李晓、胡牧……陆续都到达了码头。码头上瞬间聚满了几十上百人，各种嘱咐声、依依不舍的呼喊声、以及低沉的哭泣声交织在一起……
纵然心中万般不舍，但该出发还是得出发。
大伯陈观上船后，船夫收起缆绳，撤回踏板。陈初一和一众赴考学子站在船舷一侧，向岸上的人挥手道别。
岸上的人也向他们挥手，“一路顺风”、“一路平安”……的声音在岸上此起彼伏。
母亲林秀莲紧紧抓着老爹的衣袖，眼泪如断了线的珍珠般不停滚落，老爹搀扶着她安慰道：“小一只是去参加考试，很快就会回来，等他回来，你就是秀才老爷的母亲了……”。
师娘王氏已是泪眼模糊，紧紧咬着嘴唇，呆呆地望着缓缓驶离的船只，郭秀才拉着她的手说道：“孩子们长大了，有他们自已的路要走，我们能做的，就是为他们守护好这个家，娘子，咱们也回去吧”……
船驶出了很远，码头以及码头上的人早已不见踪影，众人这才收回视线，开始查看船上的情况。
陈初一发现这艘船并不大，仅有两层而已，而他们分到了三个房间。陈教谕占了一间，剩下的两间由他们十人分配。
陈初一、郭林、王氏兄弟和李晓住在一间。剩下的刘思文、胡牧等五人则住另一间。好在房间面积不算小，睡下五、六个人的通铺还显得挺宽敞。
由于刚刚和家人分别，大家的兴致都不太高，在船板上待了一会儿后，就回到房间整理自已的行李。毕竟在接下来的二十天里，他们都要在这艘船上度过。
陈初一回到房间时，看到童大成已经帮他把行李放好了，没什么需要再整理的了。
陈初一拿了一些小师妹新制的茶叶，转身朝大伯陈观的房间走去，想看看大伯是否已经安顿妥当。
“大伯，您休息了吗？”陈初一来到陈观的房门前，一边敲门一边喊道。
“子皓来了，进来吧。”陈观的声音从屋里传来。陈初一推开门，看见大伯陈观正坐在一张小书桌前，手里拿着一卷书。
陈观见到陈初一进来，把手中的书放到书桌上，笑着说：“子皓，你那边都收拾好了？要是你们那儿太挤，就搬到我这儿来，这儿地方宽敞。”
“大伯，不用了，那边能住得下。我要是想搞特殊，一开始就直接包下整艘船了。”
陈初一思考了一下又说道，“大伯，您这儿都安顿好了吗？我帮您收拾收拾？”
陈观笑着回答：“我就几件随身衣物，早就收拾好了，你快坐下吧。”
“大伯，您稍等，我这儿有新制的茶，您一会儿尝尝。”
说完，陈初一去找船家打来一壶开水，拿来两个茶杯，各自放入茶叶后开始冲泡。当茶香渐渐弥漫开来时，陈初一示意大伯陈观可以喝了，自已则拿起杯子轻轻抿了一口，脸上露出满足的神情。陈观看着陈初一熟练的动作，虽说没有严格按照三滚四泡的方法，但这一系列的操作着实让人看着舒服。
陈观也从未见过如此清澈香醇的茶水。当下，他也学着陈初一的样子拿起杯子轻抿一口，感觉到这茶水有一丝苦涩和香气，不过很快，这种苦涩感就消失了，随之而来的是甘甜的回味。
陈观不禁赞叹道：“好茶！先苦后甜，余味无穷。子皓，给我多准备一些，以后我就喝这茶了。”
陈初一无奈地解释道，这种茶刚做出来，自已这儿的数量也不多，等下回去了就全放到大伯这里。
陈观这才满意地道：“好。”
午间的时候，饭食是和船工一起吃的。不过，船老大表示，如果吃不惯他们的饭菜，靠岸时可以自已买菜做饭，厨房可以随便用，但费用不会退还。
陈初一从小在没什么选择的家庭环境中长大，对这饭菜倒是吃得津津有味。
然而，才出发不久，同行的王氏兄弟等几人却晕船了，吐得昏天黑地。不过陈初一和郭林可能是经常锻炼的原因，并没有感到不适。
所幸陈初一早有准备，到厨房找了个瓦罐，为他们煎了药，师兄郭林喂他们服下后，症状才有所缓解。
直到第三日，众人终于适应过来，不再有人晕船了。
