陈初一和郭秀才见状，赶忙起身谢礼。少女微笑着将点心放下，而后迈着轻快的步伐走到秦老夫人身后站定。她那一双灵动的大眼睛，时不时地在陈初一和郭林身上扫过，带着几分好奇与俏皮，时不时与他们的目光相接，又会迅速躲开，犹如一只活泼的小精灵。
秦老夫人一脸慈爱地看着身旁的娇俏少女，缓缓说道：“这是我的小孙女秦萱儿，是我那不孝儿子送她回来，陪伴我们这两个半截身子都入土的老人。”
陈初一和郭林闻言，再次起身，恭敬地说道：“见过萱儿师妹。”
少女闻言，端端正正地回了一个礼，举止间尽显端庄大方。“听闻望之带出两个好后生，今日一见，果真是一表人才啊！”秦老夫人满意地看着他们。
“老太君过奖，我们实在是愧不敢当。”陈初一和郭林连忙谦虚地回应道。
“不用如此客气，就当是陪我这老婆子聊聊天解解闷。对了，你们谁是望之的弟子，谁又是他的儿子呢？”秦老夫人笑着问道。
陈初一一听，赶忙回答道：“回老夫人，我是先生的弟子。”说着，他指了指旁边的郭林，“这是我师兄。其实，不瞒老夫人，我年幼时曾来过这里。”
紧接着，陈初一将当年遇见青衣文人，后来到此地送竹具并获赠书的事情详细地讲述了一遍。
老夫人听后，不禁哈哈大笑起来：“果然是有缘人呐！你当年遇到的，应该是这丫头的父亲。”
小初一听到这话，忍不住好奇地看了对面的少女一眼，心中暗自感叹，原来她就是当年那位“故人”的后代。少女察觉到他的目光，回了他一个俏皮的笑脸，那笑容如阳光般灿烂，瞬间照亮了整个厅堂。
接着，老夫人又和陈初一拉起了家常。当她听到陈初一出生于贫寒人家，幸得郭秀才收为弟子后，才能专心治学时，不禁唏嘘不已。
她慈爱地看着陈初一，鼓励道：“孩子，辛苦了，既然现在有这样的机缘，你可要好好跟望之读书，奋发图强，将来必定会有功成名就的一天。”
郭林在一旁笑着说道：“老太君，我师弟现在可不穷了，他比我还有钱呢！”秦老夫人闻言，一脸怪异的看向陈初一。
陈初一只好有些不好意思地将自已和师兄发现肥皂，并在师娘的帮助下将其做成营生的事情说了出来。
秦老夫人听后，佯装嗔怪道：“这孩子啊，我刚刚还在心疼你呢，心想等下给你送许些补贴呢！”
随后，她又转头对郭林说道：“你娘在家可好？几年没见了，她身体可还康健？”
“劳您费心了，母亲一切都好，身体也还算健康。”郭林回答道。厅堂内，众人你一言我一语，气氛融洽而温馨。
这时，一名仆人步入屋内，说道：“老夫人，饭菜已然备好，是否可以摆桌了？”
老夫人回应道：“将饭菜摆至厅中。萱儿，去书房唤你祖父他们出来用膳。”
少女应了一声，欢快地跑了出去。不多时，秦老先生和郭秀才来到厅堂，众人相互寒暄一番后，各自入座。
郭秀才带着弟子离去后，秦老夫人言道：“老头子，你认为望之今日带来的两个后生如何？”
秦老先生沉吟片刻，说道：“望之的小儿，能看得出是个赤诚之人，品行忠厚，才学亦佳。相较而言，他的弟子陈初一，我虽听望之提及过，但着实有些看不透。此少年极具灵性，未来必定非比寻常，不是大忠之人，便是大恶之辈。好在有望之多年教导，望之的人品，我还是信得过的。”
秦老夫人接着道：“萱儿这丫头在我们身边长大，她那没良心的爹对她不闻不问，我便想着为她挑选一位如意的少年，好让她往后的日子过得顺遂些，我们也能了却一桩心事。
“若要为萱儿寻一门亲事，我觉得望之的小儿倒是个上佳之选，那孩子一看便是个能踏实过日子的人。至于望之那弟子，变数着实太多，我也不好妄下定论！”秦老先生道。
“我倒是认为那陈初一不错，小小年纪，不仅文采出众，还挣下了一份偌大的家业。萱儿的父亲与他又有赠书之情，萱儿若与他在一起，日后的生活想必会更加多姿多彩。”秦老夫人说道。
“何来的赠书之情？”秦老先生问道。
当下，秦老夫人将陈初一当年前来送竹具获赠书之事细细讲述了一遍。“未曾想那少年竟与我们有此渊源，妙哉！不过此事也不必急于一时，等他们明年参加童试后再作打算吧。”秦老先生扶须笑道。
次日，陈初一像往常一样与郭林一同晨跑，回来后便进入书房开始一天的学习。令人意外的是，郭秀才已经在书房中开始阅读书籍。
他们向郭秀才请安后，开始晨读，书房中随即响起了朗朗的读书声“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得……”
晨读结束后，师娘王氏已经准备好了早餐。四人围坐在一起享用早餐，陈初一说道：“先生，我的弟弟陈初阳已经到了开蒙的年龄，能否让他来学馆读书？”
郭秀才沉思片刻后回答：“初一，对于你弟弟来学馆读书，我本是没有意见。不过，我已经打算暂时关闭学馆，过两三年后再重新开放。”
三人闻言，都惊讶地看向郭秀才。
郭秀才继续说道：“明年你们就要下场科举了，我打算全心全意地辅导你们，确保你们顺利通过。此外，我也想参加童试后的乡试，最后参加一次科举考试，否则我不甘心。关闭学馆也有助于我安心备考。”
郭秀才不顾大家的惊讶表情，又补充道：“还有，昨天我的先生告诉我，县学教谕陈观打算在县学设立一个童试班，我的先生已经打算推荐你们去那里学习，你们可能在那里学习一段时间。”
陈初一一听就明白了，这不就是前世的“高考培训班”吗？
郭林则在一旁问道：“那以后我们是住在县学的学舍还是回家住？”
郭秀才思考了一下，回答道：“你们毕竟不是县学的正式学员，可能没有安排你们的学舍。如果每天来回二十几里路，可能会耽误你们的学业，我现在也没有个头绪呢”
陈初一道“要不我在县城买个房子吧，我弟弟以后开蒙读书也方便找学馆。”
师娘在边上建议道：“干脆我们都买一套房子得了，这里学馆停了，我们也没必要住这里了，这样两家住的也近一点。”
