沈梨心心念念的甜瓜，终于在漫长的等待后，迎来了瓜熟蒂落的时刻。她穿梭在瓜田间，试图精心挑选出一个最饱满的甜瓜。
熟透的甜瓜儿手感偏轻，敲上去是空心的感觉，会发出通通通的浊音。沈梨轻轻一扭，瓜便从瓜蒂上脱落，还带着新鲜的生命气息。
河边，清澈凛冽的河水轻轻缓缓冲洗着甜瓜，洗去了表面的泥沙，也洗去了夏日的燥热。洗净的甜瓜用鼻子凑近了便能闻到非常浓郁的香气，沈梨将甜瓜捧在手心，用拳头轻轻一敲，瓜便裂开了，露出了里面金黄色的瓜瓤——那是一个瓜最甜的一部分。
她咬下一大口，那脆生生的口感和甜蜜的滋味，仿佛一股清泉，驱散了夏日的炎热。
沈梨发出了心满意足的叹息。“真好吃啊！”
最甜的瓜当然要留种了。沈梨用一个椭圆形的勺子将瓜瓤挖出，用水冲洗掉瓜馕的丝络组织，只留下种子，铺在废报纸上放在阳光下晒干，好为明年的播种做准备。
这是今年夏天吃到的第一份水果。
两天后，甜瓜大批成熟，沈梨和叶宵特意起了个大早，顶着露水摘了些品相最好的甜瓜，连同旁边菜地里成熟的西红柿和茄子一起，装进背篓里。她们戴上草帽，背上沉甸甸的背篓，向山下出发，目标是庄家兄妹所在的村子。
村头的老杏树已经结了果子，但还未完全熟透。沈梨挑来挑去摘一个看起来黄了的杏子，但是咬上一口，一股子酸味袭来。她眯着眼，将嘴里的酸杏子“噗噗”的吐了出来，赶紧掬了一口老井里的水漱口。
“怎么能这么酸！”沈梨连喝几口水，牙缝里还是酸的。
“我记得去年这时候你也干了同样的事。”叶宵毫不留情的拆穿了她。
二人轻车熟路来到了庄然家。还没等进院，就看见庄然在院子里鼓捣一个脚踏式三轮车。叶宵记得，庄然兄妹落脚村子之前，叶宵她们也曾见过村子里倒是有一些三轮车手推车之类的闲置在一边，只是大多数车的轮胎经过岁月的摩挲都已经老化，没有了轮胎，车也就不能用了。这也是沈梨和叶宵一直靠人工搬运的原因。
叶宵走到那辆脚踏三轮车前蹲下查看，庄然似乎是想找一条老化的不那么严重的车胎安装上去，不过从他的表情也可以看出来，事情似乎并不顺利。
“怎么突然想起要弄个车了？”叶宵起身，拍拍手上的灰，问庄然。
不等庄然回答，屋子里的庄妤走出来替他回答道：“还不是因为上次去小桥屯，我哥弄了一大堆东西大包小裹的，一路在大太阳下手提肩扛可累坏了，还没搬完，我跟沫沫又陪他去了一趟才勉强全搬回来。所以我哥觉得一直靠人工运输太慢了，这才动了搞个自行车的心思。”
庄然不好意思地摸了摸后脑勺：“其实我也不太会弄这些，反正这两天没什么事干，瞎琢磨的！”
四个人站在院子里说话，沈梨和叶宵却还背着背篓，还是庄妤先反应过来。
“哎哟，怎么就一直背着东西站在院子里说话！”她接过叶宵身后的背篓，这才发现里面装的是一堆香瓜。
“差点忘了正事，沈梨跟庄然第一次去宋庄带回来的种子种出了三种——茄子，西红柿和香瓜，这两天赶上头茬熟了就带过来尝尝鲜。”叶宵笑眯眯的说着。
沈梨也将背篓递给一旁的庄然，她身后背的是茄子和西红柿。
茄子和西红柿这几年倒是偶尔也能吃上一口，这香瓜可是自打末世后再没尝过的新鲜货了。庄妤高兴不已，她在院子的水缸里打了盆水洗了五个香瓜，大家立马分着就吃了。
“好甜的瓜！”庄沫沫赞不绝口。
“今年雨少，瓜甜。而且这还是种在山地河边上的，要是种在沙地里，怕是要比蜜甜。”沈梨骄傲地一扬头。
庄妤投去羡慕的目光，但是她脸皮薄不好意思开口，倒是庄然大大方方地说：“那这种子我们留上一点，明年我们也种点瓜吃吃。”
“那你们留些种子就好了。我种的时候也不知道是什么，就跟着别的蔬菜一起下地种了，也长得挺好的。可见是不挑地又好伺候的。”叶宵也没什么太多的心得体会分享，只是实话实说。
庄妤已经和庄然在商量种在哪里了，庄然记得有一块沙地比较适合种瓜，但是离村子有些远，二人越计划越详细，搞得好像明天就要播种一样。
在院子里站得腿脚有些发酸，庄沫沫便拉着大伙儿进屋，屋里的气氛温馨而亲切。庄然把从小桥屯带回来的战利品一一展示给沈梨和叶宵看，那些日用品虽然普通，但在这物资匮乏的年代，却显得格外珍贵。尤其是那桶汽油，更是价值连城。
“小桥屯看来还没被人拾荒，附近应该有些村子保存得还算完整。”庄然分享着他的发现，话语中带着一丝欣慰。
“我俩就算有心也没那闲工夫，山上的活儿太多了。”叶宵叹了口气，抱怨道，“再过几天，吃不完的菜要晒成干菜，还要挖参，再过一个多月，就得采蘑菇、挖草药、摘浆果，接下来就是秋天要收地了。真是忙得脚不沾地！”
“采参？”庄妤听到采参，眼睛一亮，兴趣盎然。
沈梨在这方面是行家里手，她接过话茬，语气中带着一丝自豪：“我们在山上发现了野参，上次挖了两颗，八九年的参，在宋庄能换几千块。”
“这么贵！”庄妤惊呼出声，她想问更多关于采参的细节，却又担心触及沈梨的隐私，毕竟这是人家的生计。
沈梨却毫不介意，她大方地分享了采参的地点、要点、技巧，毫无保留，甚至扬言要把从老先生那里得来的“采参秘籍”誊抄给庄妤。
庄妤听得津津有味，心中充满了感激。她不知道该如何报答沈梨和叶宵的真诚，只是一味的说着谢谢。
“我们明天要去一趟宋庄，给卖洗发水的小黎送点菜去，你弄来这么多东西，应该也要拿到宋庄去换东西吧？”叶宵提议道，“不如就一起？”
听说哥哥要去宋庄，庄妤和庄沫沫也嚷嚷着要跟着去，于是这一合计下来，又是全家出动。
午饭照例是在庄家吃的。
相比日常三餐，今天的午餐着实显得丰盛了一些。西红柿烧茄子、酱青瓜、老虎菜，依旧是叶宵主厨，庄沫沫跟在后面打下手。
叶宵站在灶台前，手中握着那把被岁月磨得光滑的木铲。
她首先处理的是西红柿烧茄子，这道菜的关键在于茄子的处理。茄子是个先吃油后吐油的食材，要想好吃，得用宽油把它炸软乎了。可现如今，油在叶宵和庄然两家都是稀罕物，在黄豆收割前，谁也舍不得拿半锅油去伺候个茄子。
叶宵却不慌不忙，因为她有自已的法子。只见她利落地将茄子切成小丁，放在木帘子上，隔水蒸得软趴趴的，再使劲挤干水分。锅里倒上那么一丁点油，把茄子放进去煸炒，这样处理后的茄子既不吸油，味道还非常不错。西红柿也切成小丁，和茄子一起下锅，三两下翻炒，就炒出红澄澄的汤汁来。那软趴趴的茄子就像个贪吃的小娃娃，拼命吸着西红柿的汤汁。再加上适量的盐和酱油调调味儿，临出锅前，撒上一小把切碎的蒜末，瞬间，香气四溢，真叫一个五味俱全。
酱黄瓜这道菜就简单多了，它清脆爽口又开胃，是夏天常见的家庭凉菜，庄沫沫自告奋勇要上手。
她洗净黄瓜，提起菜刀就要切。叶宵眼疾手快，赶忙拦住她，笑着说：“黄瓜要想入味，用刀背拍碎比切的更好吃呢！”
庄沫沫眨巴眨巴眼睛，一脸疑惑：“这是为啥呀？”
叶宵挠挠头，其实她也说不出个所以然，只记得老一辈人都是这么做的。
庄沫沫好奇心起，切了一块黄瓜，又用刀背拍了一块，左右手拿起来，仔细端详比较，那认真的模样，倒像是在做什么高深的学术研究。
突然，庄沫沫眼睛一亮，高声喊道：“哎呀，我知道为啥了！”她兴奋地解释道：“你瞧，切出来的黄瓜横截面太平整，拌的时候调料很难渗进去，都浮在表面。咬一口，外面咸得要命，里面还是一股生黄瓜味儿。可拍黄瓜就不一样啦，拍的过程中会产生很多小裂缝，这些裂缝就是调料的通道，能让黄瓜轻松入味，还不会太咸！”
叶宵听了，恍然大悟，忍不住夸赞：“你可真聪明呀！”
庄沫沫将黄瓜拍松切块，用盐腌上一会儿，挤干水分，加点酱油、醋和糖，搅拌均匀，腌一小会儿就成了。要是有黄豆酱，那这道菜可就更上一层楼了，虽说没有，味道也还不错。
还有那道老虎菜，本是由香菜、辣椒和大葱丝凉拌而成，因味道生猛，故名“老虎菜”。可眼下没香菜，叶宵便让沈梨去村外水塘子薅了把嫩嫩的水芹菜来代替——都是有特别香味的绿叶菜，想来应该差不离儿。
叶宵把蔬菜洗净切好，放上酱油、香醋，淋上一点点烧热的油，再加一点点糖提鲜，搅拌均匀。那股辛辣中带着清新的口感，一下子就把人的食欲勾了起来。
虽说是叶宵主厨，但是庄沫沫在一旁也忙得不亦乐乎，她的眼睛紧紧盯着叶宵的一举一动，时不时递上调料，或者帮忙翻动一下锅里的菜。学的那叫一个认真！叶宵也乐得教她，每每做到重点环节，她都会认真给庄沫沫提醒注意事项。一对师徒这样连教带学的就把这顿午饭做好了。
午饭准备妥当，五个人围坐在炕桌旁，显得有些拥挤。小小的桌子很难得有摆满的时候，而今天的菜肴，是久违了的丰盛。西红柿烧茄子的酸甜、酱青瓜的爽脆、老虎菜的鲜辣，每一口都让人忍不住咂嘴称赞。
庄然抱着饭碗不撒手，一连吃了三大碗才停。
酒足饭饱，庄妤洗了碗清理了厨房，五个人坐在屋子里聊起了家常。
