庄然的消息如同一粒种子，在叶宵的心中悄悄生根发芽。夜晚，她躺在床上，翻来覆去，难以入眠。她的思绪如同脱缰的野马，奔腾在关于这个新聚集区的种种可能之中。每个细节，每个可能性，都在她的脑海中反复播放，让她的心情既激动又忐忑。
随着日子一天天过去，叶宵的好奇心和探索欲愈发强烈。终于，她按捺不住内心的渴望，决定与沈梨商量，想要亲自去宋庄看看。
“再过不久就是春耕的时候了，那时候就算想去也分身乏术。”叶宵的声音中带着一丝急迫。
沈梨对宋庄的记忆并不美好，上次的惊险经历让她心有余悸。然而，她也不放心让叶宵独自前往那个充满未知的地方。如果叶宵坚持，她也不放心让她一个人去冒险。
二人没有过多犹豫，简单收拾了一下行装，带上了一些干粮和必需品，便出发了。
当她们到达庄然家时，庄然正在院子里忙碌着。听闻沈梨和叶宵打算去宋庄的聚集区，庄然的第一反应是跟着一起去，以防万一。但是，随着天气逐渐暖和，人们外出更加频繁，他又有点不放心庄妤和庄沫沫两个人在家。庄妤见哥哥为难，表示可以带着沫沫同去。
“不行，这太危险了！”庄然第一个反对。
“为什么不行？哥你不是说那里有很多老人儿童吗？对外政策都很宽松的。”庄妤眨巴着眼睛看着庄然。
“那万一有什么临时的变故呢？”庄然冷着脸，表情非常严肃。
“那我们也可以随机应变呀！你不要老是把我和沫沫当成生活不能自理的人行不行？”一向温柔的庄妤竟然急了，她眉头紧锁嘟着嘴，看起来这次并不会让步。
庄然板着个脸，但并不松口。
叶宵见庄家兄妹因为这个时期争执了起来，于是开口打圆场：“去宋庄的路沈梨知道，我们只是想知道那边的一些具体的规矩是怎样的。进聚集区需要一些手续吗？有没有像其他聚集区那样对女性的一些限制？我跟沈梨两个人快去快回其实更好，人多了反而累赘。”
“叶宵姐，我知道你是好意，但是道理不是这样的。同样是女孩子，为什么你和沈梨可以做的事情，我跟沫沫就不行呢？我也是个大人了，你们在沫沫这个年纪应该已经在经历世界末日了吧？而沫沫现在完全像个小屁孩一样，我觉得这样下去不好……”庄妤抱着双臂气鼓鼓的样子，像只呲着牙发怒的小兔子。
虽然沈梨也一直主张庄然不要一天到晚像老母鸡护鸡仔一样，但她亲耳听到庄妤的这样说，多少还是有点震惊，她之前对庄妤多少有一些刻板印象，大概就是一只听话温顺的小绵羊。
庄然被庄妤说的一个头两个大。不带上吧，道理摆在这里。但是你带上吧，这5个人，一旦发生什么危险，叶宵能不能自保还不知道，沈梨应该稍微好点，俩妹妹绑一块都是白送的货。他不知道能不能全身而退。
“我知道你是上次去宋庄搞怕了，我们倒是没接触过宋庄新聚集区到底是什么来头，这个你自已评估。但是庄妤说的对，这个时代特殊，上次我也跟你说过了，过度保护有时候也是一种伤害，你也不能老是什么都包办完吧？”
沈梨凑到庄然的耳边，小声的给他讲了自已的看法。
庄然环顾一圈，庄妤笃定的眼神，庄沫沫满是期待的小脸，沈梨鼓励的目光，还有叶宵温柔的微笑。
庄然思索一番，终于下定决心：“那就一起去，但是路上要绝对听指挥，不要多话不要多事。”
听到哥哥终于肯答应，庄沫沫和庄妤高兴的跳起来互相击掌，看起来，为了这次机会，她们应该不止一次的争取过。
“去宋庄要走四五十公里，沫沫你要做好心理准备，是一次长途奔走。”庄然一脸严肃的嘱咐小丫头。
“我没问题！保证不拖后腿！”庄沫沫一拍胸脯的答应。
“庄妤要负责准备一路上的吃喝。”他又对庄妤布置了任务。
“yes，sir~”庄妤调皮地给庄然做了个手势礼。
“计划的太突然了，准备还要一些时间，要不今天就先住下吧，我们明天一早再出发。”庄然对沈梨和叶宵说。
叶宵也觉得有道理，点头答应：“那就打扰了。”
沈梨和叶宵第一次在庄家留宿，庄沫沫倒是很激动。她自告奋勇要去准备饭菜，说是要给自已的“师傅”露一手。
庄然家不比叶宵家里的食物丰富，他们的食材种类比较单一，吃来吃去就玉米土豆红薯这老三样。
牛肉就不提了，跟沈梨一样，现在庄家兄妹也是吃的想吐。
午饭和晚饭合并为一餐，庄沫沫从地窖里挑选了几个硕大、表皮光滑的红薯，她将红薯泡在水里，用一把勺子刮去红薯的外皮——这是她自已发明的削皮方法，适用于所有带皮的食物，既可以避免削掉过多的果肉，又可以将口感不佳的外皮去掉，一举两得。
锅底放冷水，将去皮的红薯放在竹笼屉上，随着蒸汽缓缓升起，红薯逐渐变得柔软。
庄沫沫握着庄然的手表等在锅旁，十分钟的计时一到，她小心翼翼地打开蒸笼盖子，一股香甜的气息扑鼻而来。她用一根筷子轻轻扎入红薯，筷子非常轻松地就将原本坚硬的红薯穿透，她知道，这是红薯恰到好处的熟度。
将蒸好的红薯转移到盆中，庄沫沫用擀面杖轻轻捣碎，直到它们变成细腻的红薯泥。她将一些金黄色的玉米面倒入其中，趁热搅拌均匀，直到面团变得柔软而不粘手。
接着，她将面团分成几等份，每一个小面团在她手中揉搓、按压，变成了一张张黄灿灿的圆饼。
庄沫沫在锅底刷上一层薄薄的油，防止煎饼的时候粘锅。她将手轻轻贴近锅面，当手部传来一些热度的时候，她便将饼胚放入锅中，用小火慢慢煎烤。小火慢煎能够使得饼的内部充分熟透，同时保持外部的金黄酥脆，又不会焦糊。
随着锅里滋滋的响声，饼的表面逐渐变成诱人的焦褐色，散发出阵阵香气。庄沫沫仔细地将面饼翻面，直到两面都煎至金黄酥脆。
庄沫沫将煎好的饼在盘子里摞在一起，黄澄澄的外表看起来十分喜人。
她把金黄酥脆的红薯玉米饼端上桌，那诱人的色泽和香气立刻吸引了沈梨和叶宵的目光。但庄沫沫马上返回厨房，开始准备另一道佳肴——土豆牛肉汤。
这道汤是庄家兄妹三人常喝的，简单但是配饼子吃非常不错。
由于五个人对牛肉的腻味，庄沫沫只切了一点点牛肉丝，像细丝般点缀在汤中，起到调味的作用。而这道汤的主角确是三个看起来不起眼的土豆。
她将土豆仔细洗净，削去外皮，随后，她用一个带孔的擦板将土豆擦成细丝。
锅里倒入一些油烧热，当油温升高，庄沫沫将牛肉丝迅速下锅，快速翻炒至变色，接着，她将土豆丝倒入锅中，大火快炒至土豆丝断生发软，她赶紧向锅里添了一些开水，水的加入让锅中的温度短暂降低，但是在灶火和开水的加持下，又马上升恢复沸腾，土豆中的淀粉在高温下慢慢释放，使得汤底逐渐变得粘稠，这种自然的勾芡让汤的口感更加丰富。
水开后，庄沫沫继续煮了三分钟，让土豆和牛肉的风味充分融合。出锅前，她加入一小勺盐，用勺子轻轻搅拌，让盐分均匀溶解在汤中。
庄沫沫用勺子舀了一小口汤，吹了吹热气，然后小心翼翼地尝了尝。她咂咂嘴，心想：要是有酱油和葱花应该会更好喝。
庄妤帮庄沫沫将满满一小盆土豆牛肉汤端了进来，叶宵也从背包里取出了一个密封罐，里面是她今天早上煮的蘑菇咸鱼酱，本来想在路上吃的，但是此时她还是拿出来与大家一起分享。
几个人都有一些饿了，纷纷上手去拿饼子。
庄妤已经贴心的为每个人都分好了汤，叶宵咬了一口手上的红薯玉米饼，外面油煎的部分酥酥脆脆，里面却是软软的口感。红薯泥为煎饼贡献了甜甜的风味，而玉米面的加入，又让红薯变的暄软。叶宵忍不住又咬了一大口，她一边吃一边不住的点头。
“真好吃。”
虽然叶宵没有多说什么，但是庄沫沫从她一口接一口的动作里，已经获得了肯定。
她美滋滋地也从盘子里拿了一块饼，小口小口的吃了起来。
吃完饭收拾完，庄沫沫兴奋地从篓子里拿出了一副扑克牌，像是展示宝贝一样摆在了桌子上。
叶宵好奇地凑过去定睛一看，原来是一副扑克牌。
“想要玩纸牌吗？”叶宵问庄沫沫。
庄沫沫点了点：“不带哥哥，我们四个人玩。”
“是怕赢不过你哥哥吧？”沈梨笑嘻嘻的打趣。
“才不是！”庄沫沫高声否认，“是哥哥每次都赖皮，出老千！”
叶宵坐在桌子前，已经摆好了姿势，但是沈梨看起来却没什么兴趣：“我们三个人欺负一个小孩算怎么回事？”
见沈梨瞧不起自已的实力，庄沫沫急了：“我打牌很厉害的！”她用稚嫩的声音发出了最严肃的抗议。
庄妤在一旁笑盈盈的帮腔：“沫沫打牌的技术确实还不错，你可不要小瞧了这个小丫头，鬼精鬼精的呢！”
听到庄妤这么说，沈梨的好胜心也被激发了出来。：“哟呵？那我倒要见识见识！”
庄沫沫看起来很兴奋，她迅速地把扑克牌从盒子里拿出来，然后手指在纸牌上上下翻飞，熟练地洗起了牌。她的手法干净利落，展现出跟她的年龄不太相符的老道。
“先讲一下规则吧！”见庄沫沫洗好了牌，叶宵开口说道，“玩哪种玩法的？”
“我们来玩升级吧！”庄沫沫主动提议，她大大的眼睛闪烁着期待的光。
“升级？”沈梨挑了挑眉，她在末世前就没怎么打过扑克牌，更别说末世后了，因此对这种策略性较强的扑克游戏并不熟悉。
庄妤见沈梨不说话，猜想是对玩法不太了解，她对沈梨和叶宵说：“纸牌的基本玩法大家应该都懂吧？升级就是我们四个人分成两组，每赢一次就升一级，看看谁能先达到指定的等级。”
叶宵点了点头，她倒是对扑克牌并不陌生，小时候她的外公就很喜欢打纸牌，耳濡目染的，她也比较有基础。
游戏开始了，庄沫沫和庄妤一组，沈梨和叶宵一组。一开局庄沫沫便大发神威，别看她年纪小，但她出牌时的果断和机智让人刮目相看，她总能在关键时刻打出意想不到的牌，让对手措手不及。庄妤倒是打的十分稳重，每一张牌出的都深思熟虑，不过也只是中规中矩。
她们二人胜在配合，有攻有守，步调协同一致，给叶宵和沈梨造成了不小的困扰。
相比庄家姐妹，沈梨和叶宵这边的情况就不容乐观了。
叶宵性格谨慎，她喜欢先观察对手的牌路，从中寻找破绽，再有针对性的进行攻击。但她的策略是保守的，总是力求稳固防守让她们总是处于被动防守的局势。而沈梨在打牌方面本来就没有什么经验，虽然打了两个回合下来，沈梨渐渐摸到了门道，开始利用手中的牌进行大胆的组合，因此总能突破固有思维，让人猝不及防。
但是，一局局游戏下来，沈梨不得不承认，庄沫沫和庄妤的配合确实默契。庄沫沫的机智和庄妤的稳重，让她们在牌桌上屡屡得分。而叶宵的谨慎和沈梨的灵活，虽然也让她们赢得了一些局，但最终还是不敌庄沫沫组的策略和默契。
“不玩了不玩了！”最后一局打完，输掉游戏的沈梨把手里的牌丢在桌子上，认输的摆摆手。
“看来，我们还是小看了庄沫沫啊。”叶宵笑着说道，满满都是对庄沫沫的赞赏。
庄沫沫听到叶宵的夸奖，小脸上露出了得意的笑容，她的眼睛弯成了两弯月牙，仿佛在说：“看吧，我早就告诉过你们了。”
天黑了，庄妤将庄沫沫的房间拾掇了一番，让给沈梨和叶宵住。而庄沫沫则跟庄妤同住将就一晚，第二天一早她们还要起早出发，晚上就不贪玩了。
