天气从昨天开始就阴沉沉的，仿佛预示着即将到来的降雪。早饭还没吃完，天空就飘起了雪花，庄家三兄妹意识到不能再耽搁了，赶紧趁着雪还没有下大，急忙下山回家。他们知道，一旦雪势加大，山路将变得难以通行。
沈梨也感受到了天气的紧迫，她挑起扁担和水桶，抢在大雪落满之前赶往河边担水。随着天气的逐渐变冷，河水已经上冻结冰，但此时还未完全冻实。沈梨每天都要去河边，用粗木棍将一块冰敲碎，以保证河水不会完全冻上，自已可以取到清水。今天她冒着雪前往河边，在看到那层薄薄的冰面时，便熟练地抄起一旁的粗木棍，用力地敲击着冰面。“咚、咚、咚”，清脆的敲击声在寂静的河边回荡，仿佛是她与大自然的一场独特对话。每一下敲击，都伴随着冰屑的飞溅，如同闪烁的水晶。她费力地敲开一块足够大的冰洞，然后蹲下身子，将水桶缓缓放入水中。清澈的河水瞬间涌入桶中，发出悦耳的声响。
装满水后，她挑起扁担，迈着沉稳的步伐往回走。一趟又一趟，她的额头渐渐渗出细密的汗珠，在寒冷的空气中化作一缕缕白气。雪落在她的身上，但她却毫不在意，就这样往返取水几次，直到把水缸填满。
雪花飘飘洒洒地落下，整个森林就像一块巨大的布朗妮蛋糕，上面盖了一层醇香的白色厚奶油。
现在这雪天，外出显然不合适，沈梨和叶宵便静静地待在家里。清晨做饭时燃起的灶火，此时已悄然熄灭，仅余些许温热。叶宵将火墙上的挡板推进去，让热气在屋内留的更久一些。
窗户玻璃上结了一层雾气，仿若一层神秘的纱幔。沈梨趴在窗前，用手指在结了雾的窗户上画起了画。叶宵看着满窗户的“火柴人”，无奈地笑着摇了摇头。
和沈梨不同，叶宵有很多事要做。今天她从储藏室取出一篮子山核桃，趁着此时火炕还有余温，她坐在炕上，她手里拿着一把羊角小锤子，在炕桌上轻轻地将核桃敲碎，取出里面的核桃仁。北方的核桃，肉质饱满，香气浓郁，是冬天里难得的美味。叶宵喜欢这样的简单食材，它们总能在她的巧手下，变成一道道让人惊喜的小吃。叶宵将所有剥好的核桃仁都放进一个透明的玻璃密封罐里，核桃仁的外面包裹着一层褐色的皮，吃起来带着微微的苦涩味，她不喜欢直接吃，但是也没想好要怎么做。
随着雪花的飘落，小屋渐渐被银装素裹的宁静所包围。沈梨在窗户上乱画了一会，觉得有一些无聊，她站起身来，望着窗外的雪景发呆。雪花像柳絮般在空中飘舞，世界一尘不染像纯净的水晶。
叶宵剥完一筐核桃，她注意到沈梨的出神，便轻轻地走到她身边，一同欣赏着这难得的雪景。“今年的雪来得早啊。”叶宵轻声说道，打破了沉默。
沈梨转过头，微微一笑，“是啊，不过这样也好，可以提前准备过冬了。”
北方的冬天，是一年四季中最闲适惬意的季节。当春夏秋的繁忙劳动终于画上句点，人们得以停下匆忙的脚步，享受这难得的闲暇时光。
叶宵将剥好的满满一罐子核桃仁拿到厨房，她正准备放进橱柜里时，她看到了橱柜里的一罐蜂蜜。一个灵动的想法闯进大脑。
她挑了一些核桃仁，用干燥的铁锅烘到微焦，然后摆进一个小一些的密封罐里，又倒进去一些蜂蜜，使核桃仁完全浸泡在蜜里。因为不确定这种做法会不会好吃，所以叶宵只做了一点，算是实验。不过按照以往的经验，她猜想，在时间魔法的加持下，蜂蜜的甜味会慢慢渗透进核桃仁里，而核桃仁的香气也会与蜂蜜融合，形成一种新的风味。
这只是叶宵一种猜想，至于好不好吃，要过一段时间再来尝尝看了。不过，她对自已一向有信心。
雪停了。
沈梨穿好羽绒外套，戴上一个小狗形状的棉帽子，看起来十分俏皮可爱。她从院子里的工具棚拿出了她的一个背包，急匆匆地出了门，叶宵在屋子里看着沈梨的背影，想问她这么冷的天要去哪，还没等问，沈梨已经走远了。
虽然沈梨经常风风火火冒冒失失的，但是她向来是胆大心细，想来应该是有她的道理。于是叶宵也就不管她了。
屋内的热气已经散的差不多了，叶宵去柴房拿了几块圆木柴，在院子里劈成几瓣，进屋生了火。趁着锅里烧着水，叶宵在锅里扔了两个红薯煮上。
冬天昼短夜长，晚上天黑的早，白天也不需要做那么多活计，于是叶宵和沈梨一日只吃两餐。今天早上跟庄家三兄妹吃的丰盛，晚上就简单一些，煮个红薯足以敷衍一下自已的胃。叶宵坐在火炉旁，看着火光映照在墙上，听着木柴在火中噼啪作响。她的心情平静而满足，知道这样的生活虽然简单，却是很多人求而不得的。
烧火的工作很无聊，叶宵从屋内拿出两件羽绒服开始拆解，这是上次她跟沈梨一起下山去村子里带回来的羽绒服，现在她想要把里面的羽绒取出来，合起来做一床暖和的羽绒被子。
叶宵坐在灶台前忙碌着，灶膛里的温度烤着她的脚，暖呼呼的。几块木柴就快烧完了，叶宵把早上剥的那一筐核桃壳也丢进去当柴火烧。
沈梨这时候推门回来了，手里还拎了一只肥兔子。
“看！兔子！”沈梨一进屋就一把把头上的小狗棉帽薅下来，随手扔到了门口的置物架上，兴奋地展示着她的猎物。她的脸颊因为风雪被冻得红扑扑的，眉毛和睫毛上挂的霜因为屋内的温度已经融化成水汽，但这些都掩盖不住她眼中闪烁着的得意的光芒。
叶宵从手中的活计中抬起头，看到沈梨手中的兔子，眼中闪过一丝惊讶：“你这是从哪儿弄来的？”
“就在那边的林子里逮的。下雪天最适合捉野兔了！一下雪，野兔的窝就会变得非常湿冷，又缺吃的，所以雪天外面兔子很多，雪地里到处都是它们的脚印，一逮一个准儿~”沈梨一边兴奋地说着，一边把兔子放到了厨房的地上，“在家里快憋死了，一看雪停我赶紧出去了。”
沈梨用碗从水缸里舀了半碗水，咕咚咕咚地喝了起来。
“哎呀，有热水啊！怎么不喝热水！”叶宵见沈梨喝冷水，赶紧取了个杯子，捏了一小撮茶叶用开水泡了，放在厨房的桌子上。
“嘿嘿，着急~热水太烫了一时半会喝不进嘴！”沈梨嘿嘿地憨笑了两声。
地上，沈梨捕回来的兔子还活着，它瞪着大眼睛，被绑住的脚还在微微挣扎，但很快就安静了下来。叶宵蹲在地上看着这只肥兔子，她的脑海中已经浮现出几种烹饪的方法。
沈梨休息了一下，拿了一个盆出去舀了一小盆雪，用来清洗兔子。野兔看起来肥肥一只，但是剥了皮其实也没有多少肉。叶宵和沈梨商量，今天先烤两个腿和一点兔胸肉吃，剩下的，冻在外面留着明天炖了吃。沈梨觉得这样很不错，于是欣然同意。
叶宵在屋子里拆解兔子，她熟练地将兔子的两只后腿切下，又用刀片了几片兔子胸脯上的嫩肉。剩下的兔肉和不要的内脏沈梨都拿到外面的一个带盖子的塑料桶里存放，兔肉留着明天炖了吃，内脏留着下次放陷阱捕猎的时候做诱饵。此时的温度每日都在零下，室外就是个天然的冰箱。只是要存放好，防止小动物偷吃。
沈梨则找来上次烤鹿肋排的那个炭火盆和自制的铁丝烤网，用水和刷子将它们又刷洗一遍。
叶宵从灶膛里扒出一些还没燃尽的炭火。此时她才发现，刚好今天烧了一小筐核桃壳，用来烤肉岂不是完美！她小心翼翼地将灶膛中扒出来的核桃壳用一把平底小铁锹铲了倒在炭火盆里，火苗一接触空气立刻燃烧的更旺盛些，发出噼噼啪啪的响声，空气中弥漫着一股淡淡的香气。沈梨闻着这股香味，忍不住赞叹：“这核桃壳烧起来的味道真不错，烤出来的肉一定更香。”
沈梨熟练地将兔腿用刀划了几道深深的口子，这样做不仅有助于烤制时热量的渗透，还能让肉质更加入味。她将处理好的兔腿和几片切得薄如蝉翼的兔胸脯肉刷上一些油，整齐地铺在烤网上。随着炭火的舔舐，没过多久，屋内便弥漫着诱人的烤肉香气。
沈梨专注地看着烤架上的兔子，她不时地翻动着，确保每一面都能均匀受热。金黄的油脂滴落在炭火上，发出噼啪的响声，肉的表皮渐渐变成微微的焦黄色，预示着美味的烤兔肉马上就可以吃了。
沈梨忙着烤兔肉，叶宵则在厨房里忙碌着准备着一会吃烤兔的蘸料。
她把锅里煮熟的红薯用漏网捞出来，又将锅里的水舀出来。接着，她走到外面的柴棚，抱回来一些干燥的碎柴，为接下来的烹饪做好准备。
叶宵将干辣椒放入石臼中，用力舂成细腻的碎末。然后，她将这些辣椒末倒入已经烧热的锅中，用文火慢慢烘干，直到辣椒末变成很深的棕褐色，散发出一种独特的糊香。这时的辣椒，其香味和辣味都得到了完美的释放和升华。
把烘干烤糊的辣椒末装到小碗里，叶宵又在其中加入了适量的盐、味精、一撮白砂糖、一把炒香的白芝麻，以及一粒拍碎的蒜末。最后，她在锅里烧了一锅热油，将一勺滚烫的热油倒入碗中，只听“刺啦”一声，碗中顿时传出一股焦香浓郁的味道，让人垂涎欲滴！
随着时间的流逝，兔腿在核桃壳炭火的温柔烘烤下逐渐变得金黄诱人。核桃壳在燃烧时释放出的果木香气，渗透进兔肉的每一丝纤维，为这道天赐的野外美食增添了一抹难以复制的自然风味。焦黄的表皮在炭火的炙烤下滋滋作响，不断有油珠从肉中渗出，闪烁着诱人的光泽。
沈梨和叶宵看着烤得恰到好处的兔腿，心中充满了成就感。那金黄色的外皮，不仅看起来令人垂涎，更是锁住了肉质的鲜嫩多汁。轻轻一咬，外皮的酥脆与内里肉质的柔嫩在舌尖交织，释放出深层的香气，让人忍不住大快朵颐。
“快尝尝我做的蘸料！”叶宵一边说着一边把刚刚做好的蘸料推到沈梨的眼前。
沈梨夹了一片烤兔胸肉，放进蘸料中搅一下，蘸料的香辣与兔肉的鲜美完美融合，每一口都是对味蕾的极致挑逗。沈梨的眼睛顿时亮了起来，她赞不绝口：“这蘸料真是太棒了，和兔肉简直是绝配！”
叶宵听到沈梨的夸奖，脸上露出了满足的笑容。
外面的寒风还在呼呼的呼啸，但在这温暖的小屋中，沈梨和叶宵却仿佛置身于一个与世隔绝的温馨世界。炭火的微光映照着她们的脸庞，为这个冬日的夜晚增添了一抹暖意。
沈梨和叶宵围坐在火炉旁，一边品尝着美味的烤兔腿，一边闲聊着。她们的话题从山林中的趣事展开，沈梨跟叶宵聊着那些以前没见过的可爱的小动物、奇特的植物，还有她跟庄然下山去聚集区一路上的惊险历程，都成为了她们谈笑的素材。后来，她们又聊起过去的事情，那些或欢乐或忧伤的回忆，如同电影画面般在脑海中一一浮现。而对于未来的梦想，她们的眼中更是闪烁着憧憬的光芒。
炭火不时发出噼啪声，伴随着她们清脆的笑声，让这个小屋仿佛穿越回了末世以前的时候。这里到处都充满了生活的气息，温馨而又美好。
两人边吃边聊，不知不觉中，外面的天色已经完全暗了下来。沈梨和叶宵默契地收拾好餐具，将炕上的小桌子撤掉。她们留下了两个红薯，一人一个，坐在暖洋洋的火炕上，不紧不慢地当零食啃着。红薯的香甜在口中弥漫，刚好中和了烤肉的荤腻。
屋子里的光线有些暗，叶宵没有点烛火。毕竟家里的蜡烛不算多，一时半会她们也没有别的补充的方式，所以平时无事的时候都是能省则省。
夜渐渐深了，烤兔腿用的那盆炭火也慢慢熄灭，只留下一抹暗红的余烬。二人摸黑铺好床铺，准备就寝。
沈梨躺在暖暖的炕上感觉到前所未有的满足。她的思绪飘向了未来。她想着只要能度过这个寒冬，到了明年春天，她们会在这片土地上播下更多的种子，种植更多的粮食和蔬菜，过更好的生活。
窗外的寒风也停了，山林中的一切都陷入了宁静。只有偶尔传来的风声和远处动物的叫声，打破了这份宁静。
她转过头，叶宵呼吸平稳，看起来已经睡熟了。她看着已经熟睡的叶宵，心里想：无论外面的世界如何变化，只要她们在小屋一起结伴生活，就没有什么是不能克服的。沈梨轻轻地为叶宵盖好被子，然后也闭上了眼睛，让自已的思绪随着夜色一起沉入梦乡。
在这个温馨的夜晚，她们的梦想和希望就像这小屋中的炭火一样，虽然微弱，但却坚定地燃烧着，照亮了她们的未来。
