炎谈前一刻还端着架子，下一刻凑到花秀行跟前，假情假意地做出顶礼膜拜的样子，鞠躬说：“天下第一美男子表哥，有情有义、义薄云天，能屈能伸、当仁不让，请屈尊帮帮小女子吧。”
花秀行不为所动，炎谈赶紧给武蔚使眼色。
武蔚有样学样，站到炎谈旁边，鞠躬说：“天下第一美男子花大哥，有情有义、义薄云天，能屈能伸、当仁不让，请屈尊帮帮你表妹吧。”
花秀行噗嗤笑出声，喜形于色，说：“你俩不去唱戏文真埋没才华。还是昨晚的提议，你到府衙后，实话实说，所有责任都推给本公子，一切与你无关。这话，武蔚和神喵都听见了，他们可以作证。”
炎谈苦笑，说：“我的表哥呀，我不傻。对于您的提议，我思考再三。客栈的火是我放的，撇不干净。您想要担责，就陪我一起去吧，他们不会相信一个孩子和一只小猫的。”
炎谈进而撒娇地说：“人家第一次去府衙，没经验，劳烦您带路。”
武蔚也撒娇地说：“花大哥，帮帮炎姐姐吧。”
我趴在凳子上，回味美食。今日不知道怎么的，打不起精神，浑身软绵无力，更不想思考，还得装作一只普通小猫。
花秀行只顾自已喝茶，没有回应。
炎谈说：“你不去也行。借我银票——你们没谈成的双倍价格。我高价买下那客栈，事情就能解决，和你没半点关系。”
花秀行说：“本公子是个商人，不做亏本的买卖。此事本就与本公子无关，何况已补偿你十个玉佩，而且也没送你回轩辕派。提议听不听由你。”
炎谈生气地说：“不做亏本的买卖。哦，我明白了。你存心把我往火坑里推。”
武蔚不解地问：“花大哥的提议，不是让你把责任推给他吗？”
炎谈解释说：“小孩子太单纯容易被骗。他是国师独子，国师权倾朝野，谁人不知。要是到时候他不承认，说我攀咬，我就只能求他，否则等着挨板子吃牢饭。而那客栈，反正已经烧为灰烬，之前没谈成的价格，自然而然变成公道价，没人说他仗势欺人。”
武蔚想了想，补充道：“炎姐姐，你现在不就是在求花大哥吗？现在求，和去过府衙再求，有何不同？”
面对武蔚一针见血的提问，炎谈耐着性子，轻轻地告诉武蔚：“蔚，你是我这边的，以后这种拆台的问题不要当面问。现在求，我还有选择的余地。进了府衙之后再求，我就被动了，不想吃牢饭就得听他的。”
说罢，炎谈深吸一口气，双手撑在饭桌上，气势汹汹地对花秀行说：“打开天窗说亮话，什么条件？”
花秀行哈哈大笑，说：“孺子可教，三件事。第一，师父出关前，跟着本公子，不许惹事生非。第二，那十个玉佩，不能典当或换钱，妥善保管。第三且留着，放心，肯定是你能办到且不违三纲五常的事。”
炎谈松一口气，笑着说：“不是让我以身相许便好。如此大费周章算计我，差点以为表哥图我的美色。毕竟除此之外，轩辕派早已是你的了。”
呵，炎谈在花秀行面前真的什么都敢说。当年的事情，她知道多少呢？啊，她至少知道玉蝶的用法，瞧我这借来的脑子，这么重要的事情才反应过来，一定得找机会告诉武蔚。不行了，累，我得清空脑袋。
武蔚掰着指头数，补充道：“炎姐姐，我是你这边的。你吃亏啦，我得说道说道。你帮花大哥放一把火，虽然不用立刻回家，但是也没获得自由，而且得保管玉佩。最主要的是，欠他一个承诺。然后，花大哥呢，除去得到以上好处，外加低价买客栈。”
炎谈听完，摸摸武蔚的头，转向花秀行说：“这么算来，你还得补偿我。我的要求也不过分：第一，我可以跟着你，但小蔚和神喵得跟着我，不许打他俩主意。第二，我们的吃食，每天至少一道由你亲自掌厨。第三，鉴于你是无利不起早的商人，以防万一，这段日子，我们所有的开销由你全包，事后不得追偿。我们还要例银，三份例银，小蔚缺衣服。”
“成交。”花秀行爽快地答应。
武蔚之前吃东西小口小口地吃，见花秀行和炎谈吃得差不多后，他便狼吞虎咽。
“小蔚，慢点吃别噎着。知道你是胃口好，可一下吃这么多会积食的。这些糕点我替你收着，等会儿饿了再吃。”
说完，炎谈拿出她的干粮袋，将没吃完的糕点放进去。
武蔚啃着包子猛点头，不一会儿，桌上干干净净。
一个衣着光鲜的中年男子，笑脸盈盈走进来，给花秀行鞠躬请安。其身后，跟着两个丫鬟，八个护卫。丫鬟们站在门内，护卫们站在门外。
花秀行伸手指向男子说：“要钱要人找春柳，水云间的大掌柜。出门至少带八个护卫。”
春柳先向炎谈鞠躬，再向武蔚鞠躬，说：“二姑娘安好，武小公子安好，小的春柳，但凭差遣。”
炎谈绕着春柳慢慢走一圈后，说：“小蔚，我前两次来可没见着春柳大掌柜。水云间的大掌柜可是表哥的钱袋子，芙蓉城一半的商号都在他名下，得记住呀。等会儿我们去逛街，报春柳大掌柜的名号，比啥都好使。”
如此说来，此人必是花秀行的亲信。秋白的代号是“秋”，春柳的代号应该是“春”。如此好猜，秋白却说四个亲信互不相识，真的太牵强了，怕是别人不屑于认识他吧。
武蔚也模仿炎谈，绕着春柳慢慢走一圈后，说：“记住了。炎姐姐，我们是先逛街，还是先去府衙？我都没去过，都想去。还有戏文，我也想听。”
春柳恭敬地说：“不劳各位大驾，府衙的差事交由小的处理即可。只是，大理寺少卿沙羽昨晚入住水云间。今早请见公子、炎二姑娘和武小公子，已在前院等候多时。”
听见不用去府衙，炎谈白了花秀行一眼，她心里想的是：“好个花狐狸，摆了道鸿门宴算计我。”
武蔚问春柳：“大掌柜，我听清了每个字，连在一起就不太明白。之前在福顺客栈，我就听过大理寺少卿断案如神，那时便不懂。大理寺是寺庙吗？大理寺少卿断案如神，是寺庙里的和尚占卜办案很灵吗？还有他为何要见我们？”
“大理寺少卿是官位的称呼。有花狐狸在，不用怕。”炎谈还在气头上，随口一答。
