九月初三，霍梨和留行到达雁留关，雁留关内是大厉国土，关外是西蝉之地，此关地处险要。
两人刚入关，就得知一个不好的消息，因为三义盟九月初六在南北关的杨柳庄召开除邪大会，因此围炉庄九月初九的围炉夜话推迟到下月初九，而阳炎草只有在围炉夜话时才会出现。
霍梨心想，她说明原因，围炉庄会不会把阳炎草借给她？
围炉庄的气派不同凡响，大门台阶下左右放置两尊两人高的石刻人像，左边石像背后背十二把剑，右边石像手握长枪，日光映照之下，双睛似活物，大门是铜铁精铸，叩门的铜环足有手臂粗，令人望而生畏。
守在大门左右的两人身穿劲装，霍梨走上台阶，一人上前问“来者是谁？有何贵干？”
霍梨学《草鞋大侠》里罗二为他师傅上门求药的情节“我们来自小云庄，有事求见你们庄主，请两位代为通传”
两人等了一刻，那人才领着一个高挑的中年男人出来，霍梨见他长目狮鼻，左眼底下一块拇指粗的灰黑色斑块，眼里透着狡猾，微笑道“听说你们来自小云庄，请问两位和云庄主是什么关系？”
霍梨道“他是我的师傅”
跨过近两尺高的门槛，霍梨眼前延展初五条通往不同方向的石子路，一路上，霍梨惊讶不已，暗想，十个小云庄也没这里大。
两人被带到偏厅旁边的亭内等待，两个伶俐的丫鬟在旁边伺候他们茶水和花样繁多的小食，霍梨看着面前的小食，脑海浮现出途中那些因为收成不好，而脸色灰败的农户。
留行站在霍梨身后，霍梨见那人久久没回来，心里不安，两个丫鬟便劝她喝茶“三庄主的住所离这里远，封管家恐怕还要一会才能回来呢”
霍梨心里越急躁，越觉得喉咙发干，她起杯给留行，留行推回她的手，摇头。
嘴唇碰到杯边，霍梨眉间蹙着，她突然伏桌“肚子好疼”，留行听见动静急忙上前躬身去扶她，霍梨拍一下他的手臂，留行不知道霍梨为什么这样做，但是他知道这里不安全。
围炉庄内的两队卫队巡逻的时间和路线互相交错，霍梨提的一串葡萄全用在调虎离山上了，霍梨和留行狼狈地从围炉庄翻墙出来，留行轻轻拍一下她的肩膀。
霍梨停下脚步道“茶里面有曼陀罗”
两人本来想回客栈，霍梨见围炉庄的人先两人一步进了客栈，便和留行离开，本想去别处投宿，但是两人一进门就被围炉庄的人团团围住，脱身之后，两人一路躲避，霍梨见断裂的石桥对面是似乎一座废弃的寺庙，追兵将至，两人立即躲进破落的庙宇中。
为了在霍梨回来前让云初少受罪，陈继仙决定带云初和醅雪回上杏谷，奇怪的是，一路上风平浪静。
江不移策马扬鞭赶上小道上的一辆马车，恭敬道“前辈，医仙前辈”
陈继仙侧脸见说话的是一个满面灰尘的年轻男人，看他如此匆忙，陈继仙以为他是来求医的，便更加卖力挥舞手中的马鞭“年轻人，你来得不是时候”
“前辈，在下江不移，是我家公子让我来的”江不移左手控马靠近陈继仙的马车，右手从怀里摸出一封信递给他。
“吁”陈继仙停住马车，醅雪掀开帘子，两人眼神在空中交错，江不移心里一动，抱拳道“在下江不移”
醅雪报以微笑“小云庄，醅雪”
陈继仙此时也看完来信，便招呼江不移一起上路，将进上杏谷前，他在两人眼上蒙上一条黑布，才赶车进了上杏谷。
入夜。
“阳炎草...赤狐，时间不多了”霍梨起身，决定再去围炉庄。
留行挡在霍梨前面用手比划着，霍梨习惯去摸左腕，即使那串佛珠已经葬身火海“留行，我们到哪里去找围炉庄的地图吗？”
夜晚的围炉庄和白天不同，不仅庄内有人巡逻，庄外也有两队人巡逻，霍梨以为是两人白天的举动让围炉庄加强了戒备，留行轻拍一下她的肩膀指向大门处，霍梨见大门台阶下的左侧停着两辆精美的马车。
两人在暗处等了两刻，两辆马车还没离开，两人只能先回寺庙，刚进寺庙，霍梨就听见身后有人紧随而来。
留行摸出黑刀，两人分匿在门后左右两边，门被推开，霜剑、黑刀齐齐攻上去。
那人急往后退，霍梨跳出门槛欲追上去，迎面飞来一个东西，她急忙闪身，留行手握黑刀飞追了上去，不到半刻回来了。
霍梨道“是围炉庄的人吗？”
留行摇头，霍梨躬身捡起地上的布团，展开，竟是围炉庄的地图。
雁留关外。
某村子东北的一间土屋内，一人微微仰头看着自已映在土墙上的细长影子，门突然响了。
“进来”
门开合之间扇动的风差点吹灭桌上那盏昏黄的油灯，那人转过身躬身用双手小心护着油灯。
黑衣人朝他恭敬道“公子，事情已办妥”
那人抬眼、直腰，正是丘冉，他摩挲着双掌道“你先回去，我今晚在这里睡”
黑衣人抱拳关门离去，丘冉熄了灯在床上躺下，左手垫在脑后，黑目闪闪看着屋顶。
围炉庄之外。
两人翻过高墙贴着墙壁而行，庄内灯火通明。
霍梨回忆着围炉庄的地图，房子多而且分散，一眼看过去，房子好像是随意建起来的，但是中央有一条人工挖出来的沟渠，把整个围炉庄分成均匀的两半，“均匀”是用心的结果，围炉庄的设计似乎藏着某种规律，只是她看不出来。
两人借着花树和柱子的遮掩，穿过凉亭、水堂、储材室和藏剑阁，最后矮下身子穿过夹道，终于来到图上标注阳炎草的“剑炉”，霍梨直起身子，见三丈多远的“剑炉”建成剑柄的样子，黑乎的大门紧闭，门口站着两人，一人着血色外衫，上半张脸遮住，背后一柄巨剑，另一人着黑纱外衫，下半张脸遮住，手里抱着长剑，两人衣衫的肩膀、手腕和腰间处都装饰铁器。
留行看不见，但能通过脚步声的轻重判断对方武功的高低。
门口的两人对视一眼，突然，一柄长剑插入霍梨和留行藏身的石碑上，同时传来爽朗的男声“两位朋友，如果你们能赢过我们一招半式，万事有商量”
霍梨感觉到两股澎湃的杀意。
那声音笑道“我数到三，你们不出来，我就叫人了”
霍梨翻身的同时反手拔出朝云剑，留行推出腰间的黑刀，两人翻身落在剑炉下的平地上。
着血色外衫的男人舒展筋骨“西樵，终于来人了”，说话间纵身将插在石碑上的长剑一踢正落入黑衫男人手里，两人正是围炉庄剑炉的守炉人陈鱼和沈西樵。
陈鱼顺势站在霍梨和留行身后，霍梨转过身面对他。
“西樵，这个丫头交给我”，他说话时一直盯着霍梨手上的朝云剑，猎人看见势在必得的猎物就是这种眼神，再见他背后的巨剑，霍梨心有戚戚。
皎皎白月，四条人影缠斗在一起，陈鱼的身板不肥壮，舞动巨剑却轻胜薄铁，霍梨心惊，朝云剑虽然锋利无比，但被巨剑震疼过一次虎口后，她极力避免和对方正面相抗。
留行的刀法纯熟，应对起来没有那么吃力，暂时能和沈西樵分个平手。
陈鱼突然停下，不满道“你...你怎么什么都不会？”
“不打了，没意思”陈鱼欲离开，霍梨也不阻他，想着先帮留行击退黑衫男人。
陈鱼见她欲走，立即跳到她身前，横剑拦住去路，愤愤道“你不仅不练剑，还不懂江湖规矩，你师傅是谁？”
霍梨道“是你说不打了”，便不理会他。
巨剑擦着霍梨的脸颊而过重重插入地上，碎石飞溅，霍梨急忙一个侧翻立在地上。
陈鱼将巨剑回鞘，微扬起脸“你们走吧”
霍梨摇头“我要借阳炎草”，留行和黑衫男人僵持不下，霍梨一咬牙往大门奔去。
“喂...你这叫偷”陈鱼低眼看着霍梨去推那黑色玄铁门“别白费力气了”
门面光滑无比，连叩门的铜环都没有，怎么进去？霍梨心里急躁。
“再中一剑，你的同伴就死定了”
霍梨扭身见那黑衫男子声东击西，原来他看出留行眼睛看不见，霍梨急忙运力将手中朝云扔出，将射向留行的长剑击偏，然后冲出、旋身握住朝云，她急忙拉着嘴唇发白的留行离开。
沈西樵反手将剑入鞘，陈鱼跳下台阶，惊讶道“西樵，你的手”，沈西樵这才感觉到一股麻痛感觉从手腕和虎口射向整条手臂，手微微颤抖，双眸一凝“鱼儿，他们是什么人？”
陈鱼坐在台阶上，摇头“那个姑娘什么都不懂，看不出门道”
沈西樵看着他们离去的方向“会不会是故意藏拙？”
陈鱼思考片刻，仍旧摇头，他干脆躺在台阶上“西樵，要不要把这件事报告上去？我听你的”
沈西樵转身上了台阶“他们还会再来的，摸清底细再说吧”
陈鱼哼了一会歌，突然弹身而起，跳到台阶上讶道“难道他们就是封管家丢掉的那两条大鱼？”
两人刚出围炉庄，霍梨就发现留行的情况不对，回到庙里一看，原来他的手臂和腹部都被划伤，还在不断冒血，霍梨急忙从身上摸出两个药瓶，柏炭地榆粉外敷，荣血丹内服，两刻后，留行的嘴唇才恢复一点血色，霍梨松了一口气，脚步声，难道是围炉庄的人？霍梨刚放下的心又吊起来。
