北际回去复命，夜半已过。
云归砚房中仍燃着烛火，北际站在门口来回踱步，最后心下一横，咬了咬牙，又搓了一把脸，才敢叩响房门。
“进来。”
北际推门而入，云归砚坐在案前头抬头瞥了他一眼，北际的心脏如那案上的烛火一般，颤了颤。
“王爷，平安客栈的贼人已经除去了。影子仍留着，以防再有意外。”北际道。
“嗯。”云归砚微微点点头，表示知道了，目光盯着桌案，并不多问。
北际跪在那里半晌无话，云归砚终于抬眼看了他一眼：“还有事？”
“属下在平安客栈见到了王妃，王妃对付贼人早有准备，属下不防中了埋伏负了伤，王妃赏给属下两瓶伤药要属下瞒着王爷王妃住在平安客栈的事。”北际最终还是在承诺和性命之间选择了后者。他一股脑儿将话倒了个干净，还将怀里的伤药拿出来放在云归砚前面的书案上。
云归砚看了一眼案上的伤药瓶子，又扫了一眼北际的右臂，夜行衣破了个口子，沾着零星的血迹。
“伤得可重？”
“只是擦伤，无碍。”
“你可真是越发出息了。”云归砚单手支了下巴，语气凉凉。
“王妃箭法好生了得，是属下大意了。”北际委屈巴巴地撇了撇嘴。
“行了，下去休息吧。”云归砚嘴角压着笑意。
“是。”北际站起身来，转身欲走。
“你的药。”云归砚两指轻扣桌案：“莫要辜负了王妃的一片好意。”
真是杀人诛心。
北际取过药的手都不免有些颤抖，对姜卿阅，心中更加愧疚。
北际退了出去，云归砚手指摩挲着书案的信件。姜卿阅虽然与王府管家说的是要去城外庄子小住，可管家到底是留了个心眼，随从里面安插了人。
所以姜卿阅离开燕京城的事，他还没到淮安就知道了。
姜卿阅这些日子看起来过得不错，既淹了曹氏的粮仓稳定了泌阳的粮价，又对心有不轨的贼人早有防备，设下埋伏，连北际都吃了亏。
云归砚眼中闪过一丝笑意，想起姜卿阅那张天真又明媚的脸，目光越发地温柔。
“我应付得来……”临行前姜卿阅这样对他说过。她也真的做得很好。她小心谨慎，步步为营，小小的一个人儿，坚韧地叫人叹服，可是……
云归砚眸光暗淡了些，难掩失落，收起了信，轻声叹了一口气。
姜卿阅这夜睡得不好，心里盘算着该如何离开泌阳。其实云归砚就算是知道了她在泌阳又能如何，她不过是不放心舅舅和外祖母，想去探望。云归砚不是不讲道理的人，必然也不会拦着。
可是她已经错失了开口的时机。
当初她决定去的时候没有告诉云归砚，半路碰上了，难免尴尬。此时哪怕主动开口告知也显得诚意不足，徒添隔阂罢了，倒不如瞒到底，一了百了。
姜卿阅思及此，暗暗下了决心，决定山路一通，连夜就走。
第二日，姜卿阅起得晚，梳洗一番，去大堂中吃早饭。堂中坐了一个人，一身绀青色茱萸绣纹长袍，长发而冠，手指修长，手中捏了一只包子，一面吃，一面朝着客栈外的街道上看去。
“舅舅！”姜卿阅一面惊呼一面噔噔噔地跑下楼梯。商颂闻言回头，嘴里鼓着满口的包子。
姜卿阅习惯性地去揽商颂的手臂，商颂却退了两步，抬了抬拿着包子的手，连连道：“油！我这一手油！”
姜卿阅闻言果然停下脚步，看着商颂把剩下的包子塞进嘴里，又拿桌上的手帕擦了擦手。
“舅舅什么时候来的？怎么不早点叫我？”姜卿阅难掩喜悦。
商颂嘴里占着包子，哼唧了一句什么，姜卿阅没有听懂。拾翠接下话来：“商家少爷天未亮就来了，知道小姐昨日睡得晚，特意吩咐奴婢，不要叫醒姑娘，叫姑娘多睡一会儿。”
姜卿阅心里头觉得欢喜，连日的担忧也一扫而空。
商颂终于咽下了口中的包子，手帕往桌子一扔，立刻变了脸，劈头盖脸地质问：“你胆子怎么这么大？现在淮南四省什么情景，你就敢来？”
“舅舅什么时候到的泌阳？山路通了？”姜卿阅无视商颂的质问，笑嘻嘻地又要来揽商颂的手臂，商颂仍是不依。
“少撒娇，昨夜我到了铺子，听掌柜的说你到了泌阳，我还怀疑他老眼昏花被人骗了，一大早就往客栈来，结果你……你……你真敢……”商颂气得不轻，伸手敲了敲姜卿阅的头。
姜卿阅揉了揉头，一脸的委屈。
“别装可怜！”商颂撇开眼睛：“给你回了信，一切皆安，你怎么这倔，你这一路万一有个好歹，不说晋王府我无法交代，便是家里的老太太又该怎么办？”
“舅舅何时回了信？我就是没有收到舅舅的回信，才冒险前来的。”
“大雨冲毁了许多道路，一时无法通行也是有的，许是送信之人路上遇上了耽搁了也说不准，你就不能多等几日？”
“我担心你和外祖母，只在燕京城等着哪里能安心？”
“你啊……”事已至此，商颂多说也无益。
早餐摆了上来，姜卿阅拉着商颂坐了下来，讨好道：“舅舅再陪我吃些。”
商颂这几日在城外等着疏通道路，日日清粥小菜，早就腻歪了，如今也不客气，又捏了一个羊肉包子，咬了一口。
“舅舅可将粮食运来了？”姜卿阅舀了一勺粥，吹了吹，问道。
“嗯。”商颂点点头，手上的包子被他三两口解决了：“五万斗，已经连夜入了库。”
姜卿阅闻言不再说话，只轻轻地搅弄面前的粥碗。
“不过说来也怪，我预估曹氏屯粮，必定是要涨价，这泌阳城中的粮价怎么也要超过两百文一斗了。来的路上我看了看，粮价竟然稳定在一百文一斗，真是稀奇。”商颂说着一口又饮下半碗粥。
“不稀奇，我偷偷淹了曹氏的粮仓，曹家的粮食泡了水，不得不降价兜售。”姜卿阅舀了一勺白粥，喂进了嘴里。
“咳咳咳……”商颂被呛得不轻，拾翠给他递手帕，他看也不看。只盯着姜卿阅：“你说什么？”
姜卿阅没敢抬头。
“你疯了不成！你来了便来了，就安分一些，就如何敢去打曹氏粮仓的主意？我远在城外，鞭长莫及，你若是被曹氏发现，你可知后果？”商颂声音压得低，几乎是从牙缝里挤出了这么一句话。
姜卿阅自知理亏，只低着头听训。
“不对，要出大事了！”商颂猛地站起身来：“我听闻云归砚入了泌阳，正与曹氏商谈购粮一事。”
“什么？”姜卿阅闻言脸色也是一变。
